Il accueille chaque année quelques grands noms à l’occasion de  l’Omega European Masters. Greg Norman le considère comme « le golf de montagne le plus spectaculaire au monde ». Bob Charles, Nick Faldo, Severiano Ballesteros, Ernie Els, Sergio Garcia ou encore Colin Montgomerie ont par le passé arpenté ses fairways avec succès. Niché à 1500 mètres d’altitude depuis 1906, le golf  de Crans-sur-Sierre affiche même quelques années de plus que la station de ski de Crans-Montana, qui a organisé sa première course en 1911.

Le club-house offre une vue majestueuse sur le mont Bonvin et le glacier de la Plaine Morte. Vous sentez presque le souffle frais du Mont-Blanc, non loin de là. Le tout, en plein cœur de Crans-Montana. « Les joueurs apprécient de pouvoir venir à pied avec leur sac, ce qui est rare, souligne Pascal Schmalen, le jeune manager du golf. L’autre particularité du parcours, c’est qu’il est relativement plat pour un golf de montagne. Il est adapté aussi bien aux amateurs qu’aux professionnels. »

Le 18 trous a été modifié en 1997 par le « maestro » Severiano Ballesteros, qui a notamment redessiné les greens et les bunkers. Oscillant entre des parties techniques et boisées et des passages beaucoup plus aérés, le parcours vous en met plein la vue. Sur le trou 7, vous prenez la vallée du Rhône de haut. Ce par 4 en léger dogleg drivable en un, avec son hors-limite sur toute la partie droite, a quelque chose de pétrifiant, dans tous les sens du terme. Avec cette sensation euphorisante d’être sur le toit du monde, un driver en main…

Pour faire face à la puissance des champions du XXI^e siècle, certains trous ont été allongés. Tel le 16, qui a quitté ses oripeaux de par 4 drivable pour se transformer en une citadelle de par 3. Le 18, dont le fairway a des faux airs du Titanic tellement il penche à tribord, s’est vu aussi rajouter un obstacle d’eau frontal en aval du green, le rendant encore plus redoutable. Mais aussi plus photogénique. «  Ce qui est important dans un golf, c’est le premier coup d’œil », confirme Pascal Schmalen, qui prévoit de construire un gigantesque putting-green avec la statue de Ballesteros au milieu.

En traversant la rue de l’autre côté du club-house, c’est une autre légende, Jack Nicklaus, qui a refaçonné en 1987 un parcours 9 trous haut de gamme, désigné à quatre reprises meilleur 9 trous de Suisse. Ici, la précision prime sur la puissance avec des fairways courts, étroits et ondulants. Dans la station, à quelques centaines de mètres en amont, une autre star, du cinéma cette fois, vous toise sur une fresque murale : Roger Moore. James Bond avait l’habitude de trouver refuge dans la célèbre station de ski et y dégainait même occasionnellement son sandwedge.…

Franck Crudo

OU LOGER ? A cinq minutes du golf, le Crans-Ambassador offre une vue superbe sur les Alpes suisses et la vallée du Rhône. Au pied des pistes de ski l’hiver, ce 5* possède le plus grand spa de Crans-Montana et les massages proposés par Roxanne sont de très grande qualité. La Table d’été est un grill de montagne où le chef alsacien William Weiss fait la part belle aux produits du terroir et le Carnotzet un restaurant typique valaisan où l’on peut déguster des vins locaux ainsi que les traditionnelles raclettes ou fondues.

Outre Crans-Sur-Sierre, trois autres parcours 18 trous sont situés à une trentaine de minutes de l’hôtel, à Sion, Loèche et Sierre. Pour tous renseignements, n’hésitez pas à demander le directeur de l’hôtel, Didier Bru, qui est lui-même golfeur.

Pour en savoir plus : https://www.golfcrans.ch/fr/

Pour aller plus loin, consultez notre article sur les golfs en Suisse :

Le golf en Suisse par monts et merveilles