Azahara Muñoz – Photo : A.S.O./P.Ballet

Après le succès des deux éditions précédentes, le Lacoste Ladies Open de France se disputera cette année encore, aux premiers jours de l’automne, au cœur du Pays basque. Niché sur les hauteurs de Saint-Jean-de-Luz, le golf de Chantaco accueillera l’Open de France féminin pour la troisième fois de sa riche histoire. Véritable institution dans le paysage du golf français, le club a été créé en 1928 par René Thion de la Chaume, dont la fille Simone, grande championne de golf de son époque, a épousé René Lacoste, l’un des quatre mousquetaires du tennis français de l’entre-deux-guerres et créateur de la célèbre marque de vêtements. Depuis l’année dernière, c’est l’arrière-petite-fille du fondateur, Véronique Smondack, qui est à la tête du club, perpétuant ainsi la tradition familiale. Quant au parcours, long de 5577 mètres pour un par 70, il est l’œuvre du célèbre architecte britannique Harry Colt. Sa technicité en fait un excellent test de golf à la mesure du talent des meilleurs joueuses du Ladies European Tour, le circuit féminin européen.

Soixante-dix-huit d’entre elles seront au départ de la 27e édition du tournoi avec l’ambition de succéder au palmarès à Azahara Muñoz. L’an dernier, au terme d’un dernier tour riche en suspense, l’Espagnole avait devancé un quatuor de Françaises composé de Gwladys Nocera, Valentine Derrey, Joanna Klatten et Karine Icher. Les meilleures tricolores seront donc de la partie pour tenter de rejoindre leurs trois seules compatriotes victorieuses de l’épreuve : Marie-Laure de Lorenzi (1988, 1993 et 1995), Patricia Meunier-Lebouc (2000) et Stéphanie Arricau (2004). 19e des 24 tournois du Ladies European Tour en 2014, le Lacoste Ladies Open de France est cette année encore la dernière épreuve disputée sur le Vieux Continent. Cette position stratégique en fin de saison, alliée à une dotation de 250 000 euros, devrait attirer les meilleures joueuses européennes et garantir un très beau spectacle.