Alexander Levy a remporté le quatrième titre du tour européen de sa carrière en battant le leader de la veille Dylan Frittelli dans un play-off au Volvo China Open à Haiurou, à Beijing.

Alexander Levy – Photo : D.R.

Parti avec sept coups de retard sur le leader Dylan Frittelli, Alexander Levy savait qu’il lui faudrait scorer bas ce dimanche pour espérer mettre la pression sur le Sud-Africain. C’est exactement ce qu’il est parvenu à faire, franchissant l’aller en -2 grâce à un enchaînement birdie, bogey, birdie, birdie du 6 au 9, alors que l’homme de tête jouait les neuf premiers trous dans le par.

Armé d’un putting à nouveau très efficace, Levy poursuivait ses attaques sur le retour, ajoutant deux nouveaux birdies au 11 et au 14 qui le plaçaient dans le sillage immédiat de son rival.

Frittelli, gagné par la pression, commettait au 12 un très coûteux double bogey, qui relançait tout le suspense.

S’accrochant à son maigre avantage d’un coup, le Sud-Africain rentrait alors quatre putts cruciaux du 14 au 17 pour rester devant. Mais Levy, qui manquait de peu l’eagle au 18 après avoir touché le green en deux, signait un ultime birdie pour terminer à -17 total, rendant une très bonne carte de 67 (-5) dans ce dernier tour.

Pour Levy, c’est une répétition de sa victoire au Volvo China Open en 2014, ce qui fait de lui le premier champion à deux reprises dans les 23 ans d’histoire de la compétition. L’Espagnol Pablo Larrazabal a pris la troisième place.

« C’est fantastique – Je suis vraiment heureux car le Volvo China Open de 2014 était ma première victoire sur le Tour, donc l’événement signifie beaucoup pour moi et j’aime jouer en Chine », a déclaré Levy.

Le jeune Français de 26 ans a commencé la journée sept coups derrière Frittelli et a produit le plus grand retour en finale par un gagnant dans l’histoire du tournoi. « Au début du tour, je pensais qu’être dans les trois premiers seraient un bon résultat, mais quand j’étais sur le 15e et que j’ai vu que je n’était qu’à un coup du leader… c’est alors que j’ai commencé à croire que je pourrais gagner le tournoi », at-il dit.

La meilleure performance de la semaine de talents locaux est venue de Li Haotong, 21 ans, qui a fait une défense spirituelle du titre Volvo China Open qu’il a remporté en 2016, qui a terminé avec une carte de 70 (-2) pour arriver à la 11ème place.