Dank eines Griffwechsels in der späten Runde gewann Ernie Els zum ersten Mal seit drei Jahren die PGA Tour Champions. Bernhard Langer holt den Rekordsieg bei den PGA Tour Champions nicht, er muss noch mindestens eine Woche warten.

Ernie Els gewinnt den Hoag ClassicErnie Els gewann das Hoag-Klassiker im Newport Country Club in Newport Beach, Kalifornien, an diesem Sonntag dank eines 65-65-Wochenendes. Nach einem Birdie auf den Löchern 2, 3 und 4 zum Start, dann einem Birdie auf sieben, folgte Big Easy mit acht aufeinanderfolgenden Pars und einem erneuten Birdie am 16., um -12 unter Par zu erreichen. Er fand sich mit 18 in einem Bunker wieder, stand aber mit einem letzten Birdie auf und endete mit -13. Els ging bei seinen letzten beiden Birdie-Putts tief nach links.

Der Südafrikaner alias „ Big Easy gewann zum ersten Mal seit Oktober 2020, und die Hall of Famer hat seit ihrem Beitritt zu den PGA Tour Champions nichts Vergleichbares mehr gesehen; Letzte Woche hatte er in seinem Haus in Florida mit dem Putting-Griff „Säge“ geübt, war sich aber nicht sicher, ob er es bei einem Turnier ausprobieren wollte.

Er wechselte mitten im Turnier, dann kehrte er nach einigen Fehlschüssen zum Kreuzgriff zurück. So oder so machte er genug Putts, um wieder ein Sieger zu werden.

„Es ist noch in Arbeit“sagte Els.

Steve Stricker et Doug Baron liegen mit -12 unter Par auf dem zweiten Platz. Barron startete den Tag mit einem Schlag hinter dem Führenden und brauchte beim letzten Schlag ein Birdie, um -13 unter Par zu erreichen. Als Els auf dem Platz 7-Eisen traf, um sich zu entspannen, traf Barron seinen Ansatz, verfehlte dann aber ein Birdie aus 1 Yard, das ein Stechen erzwungen hätte.

Els ist der fünfte verschiedene Gewinner in fünf Champions-Turnieren im Jahr 2023.

Bernhard Langer, der nach 12 Löchern -36l war und nach zwei Tagen die Soloführung hielt, baute am Sonntag einen Zweitakt-Vorsprung aus, aber Bogeys auf den Löchern 6, 9 und 14 überwanden ihn, wenn er es nicht wirklich schaffte geht in die letzte Runde. Ein Birdie um 11 Uhr wurde von seinem vierten Bogey um 14 Uhr annulliert. Dann verpasste er einen kleinen Putt um 17 Uhr für sein fünftes Bogey des Tages, bevor er mit einem Par für eine Punktzahl von 73 endete.

Er wird nächste Woche beim Spiel in Rancho Mirage, Kalifornien, dabei sein, wo er eine weitere Chance haben wird, den Rekord zu brechen.

« Es ist enttäuschend, 73 zu spielen“, sagte Langer. "Natürlich hatte Ernie einen großartigen Tag, also ziehe ich meinen Hut vor ihm, aber ich hatte an einem Punkt auf dem Platz einen Vorsprung von zwei Schlägen und hätte gerne etwas besser gespielt."

Vor einem Monat feierte Langer seinen rekordbrechenden 45. Champions-Tour-Sieg. Sein nächster Sieg wird den Rekord brechen, den Hale Irwin seit 2007 hält. Langers erster Seniorensieg kam 10 Monate nach Irwins letztem.

Die PGA Tour Champions kehren nächste Woche beim neuen Galleri Classic in Rancho Mirage, Kalifornien, auf dem Platz des Mission Hills Country Club, der seit 51 Jahren Gastgeber eines großen LPGA-Turniers ist, wieder in Aktion.

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