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Alles begann im Jahr 1900, als sich ein englischer Teebauer namens Arthur Groom vier Löcher vorstellte, die vier Jahre später zu den 18 Löchern des Kobe-Golfplatzes wurden, dem ersten des Landes. 1913 bauten Geschäftsleute aus Tokio sechs Löcher, die sich im Laufe der Zeit und unter dem Druck der Immobilien in einem Land, in dem die Natur kostbar ist, in einen vollwertigen Platz verwandelten, der nach Sayama, 60 km entfernt, verlegt wurde Edo.

Die Ankunft des englischen Architekten Charles Hugh Alison, Partner des berühmten Harry Shapland Colt, im Jahr 1930 veränderte jedoch das Design der Kurse drastisch. Innerhalb von drei Monaten definierte er die Grundlagen der Architektur und insbesondere die Bunker, die in Zukunft riesig und tief sein wollten; die "Alisons"! Als talentierter Baumeister zeigte er eine einzigartige Fähigkeit, seine Entwürfe mit einer meisterhaften Natur zu kombinieren, wie die Hirono-Golfplätze 40 km westlich von Osaka und der „Fuji“ -Kurs des Kawana-Golfplatzes, 80 km entfernt, belegen die Hauptstadt. Ein Jahrzehnt später, am Ende des Pazifikkrieges (1941-1945), begann eine fast 20-jährige Wiederaufbauzeit. Glücklicherweise haben Alisons „Schüler“ wie Komyo Otani, Osamu Ueda oder Seiichi Inoue daran gearbeitet, den ursprünglichen Geist der Linien wiederherzustellen.

Der herrliche Kurs von Hirono und die berühmten Bunker „Alisons“

Der prächtige Hirono-Platz und die berühmten Bunker „Alisons“ - Foto: DR

Der entscheidende Wendepunkt in der Geschichte des Sports in Japan kam 1957 mit dem Sieg von Torakichi Nakamura und Koichi Ono beim Canada Cup (der 1967 zur Weltmeisterschaft wurde). Sie lagen neun Punkte vor den amerikanischen Stars Sam Snead und Jimmy Demaret. Unbesiegbar gewann Nakamura auch den ersten Platz im Einzel, was es ihm ermöglichte, im Masters zu erscheinen und die erste japanische Teilnahme zu unterschreiben. Von diesem Moment an ergriff ein echter Golfrausch das japanische Volk. Innerhalb von 30 Jahren hat sich die Zahl der Abflüge verzehnfacht und erreichte 102 1987 Millionen pro Jahr (Golfwoche, 8. Mai 2004). Die Mitgliedsbeiträge von Clubs, die größtenteils privat sind, erreichten astronomische Summen mit einem Jahresdurchschnitt von 400,000 USD. Die Ausübung dieser Tätigkeit symbolisierte den sozialen Erfolg, aber auch den Unternehmenssport schlechthin. Die Verträge wurden auf den Grüns ausgehandelt, es war das "Seitai Golfu"!

Aufgrund des gemäßigten Klimas manifestierte es sich das ganze Jahr über (außer in Bergregionen) auf unebenen Wegen wie der Topographie. Zugegebenermaßen unansehnlich und teuer, ermöglichten zwei Grüns mit zwei unterschiedlichen Gräsern pro Loch die Bewältigung der verschiedenen Jahreszeiten bis zur Entdeckung der widerstandsfähigeren Sorte A4 für gebogenes Gras. Einzigartig bedeutete das Golfritual, einen ganzen Tag auf Fairways zu verbringen, die sich hauptsächlich weit entfernt von den Stadtzentren befinden, einen Stopp beim neuen zu essen, gefolgt von einem gemeinsamen Bad in Thermalwasser, der Kunst des "Onsen", um sich danach zu entspannen. all diese Aufregung!

Die Kunst des "Onsen"; Japanisches gemeinsames Bad

Die Kunst des "Onsen"; das japanische Gemeinschaftsbad - Foto: DR

Die Wirtschaftskrise Ende der achtziger Jahre markierte eine Pause in dieser „akuten“ Kluft, fortan ein Symbol für „Dekadenz“ aus dem Westen. Zwei Jahrzehnte später, im Jahr 80, hatten 2004% der Clubs immer noch finanzielle Schwierigkeiten (Golfwoche, 71. Mai 8)…

Derzeit bieten private Golfplätze viel mehr gemessene Jahresgebühren und viele Golfplätze wurden für die Öffentlichkeit geöffnet. Nach einigem Aufschieben und wie im Westen hat der japanische Golfverband seine Entwicklung auch besser auf Programme ausgerichtet, die für Frauen und junge Menschen bestimmt sind. Die asiatische Mittelschicht ist führend im Wachstum und gibt jetzt doppelt so viel aus wie die westliche (Forbes, 4. Oktober 2017). Japan ist unter anderem der zweite Markt für den Verkauf von Golfprodukten.

Visionär, die amerikanische Männerrunde hat seit langem Verbindungen zum Archipel durch Fernsehsendungen der Turniere hergestellt. Nach Peking im Jahr 2013 eröffnete die PGA * 1 Tour 2016 ein Büro in Tokio. Sponsoren wie die bekannten Marken Sony oder Bridgestone sind seit fast zwei Jahrzehnten unbestreitbare Geldgeber und die Ankündigung der Zozo-Meisterschaft für Oktober 2019 Der Golfplatz Narashino in der Nähe von Chiba zeigt erneutes Interesse. Mit einem Feld von 78 Spielern wird es das erste Turnier der PGA Tour in Japan sein, eine echte Weihe. Zozotown, die größte japanische Modewebsite, verspricht bis 10 ein Stiftungsvermögen von fast 2025 Millionen US-Dollar pro Jahr.

Ty Votaw (Executive Vice President von PGA TOUR und Yusaku Maezawa (CEO von ZOZO Inc.)

Ty Votaw (Executive Vice President von PGA TOUR und Yusaku Maezawa (CEO von ZOZO Inc.) - Foto: DR

Lokomotiven, Champions und professionelle Champions haben bei der Entwicklung dieses Spiels immer eine wesentliche Rolle gespielt. Die Ikone Isao Aoki, jetzt 76 Jahre alt, war die erste, die 1983 ein PGA Tour-Event gewann , die Hawaiian Open. Er kannte seinen Ruhm, als er während der US Open 1980 in Baltusrol, New Jersey, vor den Toren des Sieges über den legendären Amerikaner Jack Nicklaus stehen blieb. Ein Leben, das diesem Spiel gewidmet ist und jetzt Präsident der japanischen Rennstrecke ist. Er ist das Gegenteil von Masashi alias „Jumbo“ (wegen seiner Fahrstärke) Ozaki, 71 Jahre alt und ein farbenfroher Charakter. Als ältestes von erstaunlichen Geschwistern von drei Jungen gelang es ihnen allen, bei den British Open 1989 in Troon, Schottland (Bruce Critchley, Skysports) den Schnitt zu überqueren. Charismatisch und extravagant wurde Jumbo mit 94 Siegen auf der nationalen Rennstrecke und zwei außerhalb des Archipels als "der japanische Arnold Palmer" bezeichnet. Seine Alligatorschuhe, seine maßgeschneiderten Hosen, seine Leidenschaft für Zigarren und sein Geschmack für gute Dinge haben die Legende geprägt. Ryo Ishikawa, 27, hatte große Hoffnungen, als er im Alter von 15 Jahren und 8 Monaten der jüngste Gewinner der Japanischen Tour war. Der "schüchterne Prinz" ("Young First"), der im folgenden Jahr Profi wurde, löste eine neue Welle der Begeisterung in der Öffentlichkeit und in den Medien aus, so dass der japanische Zirkel dank seiner Leistungen den Bankrott vermied. vor zehn Jahren! Sein Golfgipfel ist jedoch immer noch überfällig, da er gezwungen ist, auf die nationale Rennstrecke zurückzukehren. Der 26-jährige Hideki Matsuyama verkörpert zweifellos die ernsthafteste Erfolgsmöglichkeit in Major. Als 25. in dieser Saison stand er 2017 kurz vor der Krönung.

Besonderheit des kraftvollen Schwungs von Hideki Matsuyama; seine Pause an der Spitze des Rückschwungs

Besonderheit des kraftvollen Schwungs von Hideki Matsuyama; seine Pause an der Spitze des Rückschwungs - Foto: DR

Bei den Frauen gewann Hisako „Chako“ Higuchi (73) 1977 die LPGA * 2-Meisterschaft und wurde als erster Japaner in die World Golf Hall of Fame, die World Golf Hall of Fame, aufgenommen. Ayoko Okamoto, 6 Jahre jünger, triumphierte 17 Mal auf der amerikanischen Rennstrecke, bevor die lebende Legende Ai Myazato 2010 auf der Weltspitze landete! In sehr jungen Jahren vergöttert, beendete sie ihre Karriere 2017 im Alter von 32 Jahren. Der Star von morgen, Nasa Hataoka, hat seinen ersten Vornamen von… der amerikanischen Raumfahrtagentur! Von ihren 19 Quellen hat sie dieses Jahr bereits zwei LPGA-Siege gesammelt und belegt den 7. Platz in der Welt.

Wäre die geplante Ankunft der Olympischen Spiele in Tokio in zwei Jahren auf derselben Strecke, "Ost" von Kasumigaseki, wie der Kanada-Pokal 1957, ein Zeichen des Schicksals? Die symbolische Wahl dieses traditionellen Clubs, der jetzt für Frauen und für die Entwicklung des modernen Spiels offen ist und 2016 vom berühmten amerikanischen Architekten Tom Fazio und seinem Sohn Logan renoviert wurde, spiegelt eine vielversprechende Öffnung für die Welt wider. Alle Faktoren würden dann für eine zweite Golfschockwelle zusammenkommen. Wetten, dass die Olympischen Spiele ein Erfolg sind?

KMA ist ein ehemaliger European Circuit-Spieler, Mitherausgeber des Rolex-Leitfadens zu den „1000 besten Golfplätzen der Welt“ und Mitinhaber des Grand Saint Emilionnais Golf Club

* 1 Professional Golfers 'Association / American Professional Circuit
* 2 Ladies Professional Golf Association