Dustin Johnson - © PGA Tour

Quando Dustin Johnson ha lasciato l'East Lake l'anno scorso, dopo aver finito all'ultimo posto, si stava dirigendo verso un tavolo operatorio. Sta partendo questa volta con la sua prima FedExCup, uno dei pochi successi che mancavano ancora al suo record degno della World Golf Hall of Fame.

Eppure questa stagione è stata tutt'altro che di successo per Dustin Johnson che ha subito un intervento chirurgico al ginocchio sinistro meno di due settimane dopo il TOUR Championship dello scorso anno e non ha giocato fino alla Presidents Cup di dicembre. Ha fatto solo quattro partenze prima che la stagione fosse interrotta dalla pandemia di coronavirus. Anche dopo la sua prima vittoria della stagione, ha cardato 80-80 nel Memorial Tournament.

"Non l'ho mai visto così perso", ha detto Justin Thomas, che si è esibito con lui quella settimana.

Dustin Johnson è noto per la sua capacità di riprendersi da dure battute d'arresto. Questo è senza dubbio il motivo per cui è il Campione indiscusso della stagione 2020.

Dopo essere arrivato penultimo al Memorial e aver perso la partenza successiva per un infortunio alla schiena, Johnson ha fatto una prestazione incredibile nelle sue ultime quattro partenze.

L'americano ha concluso la stagione con due vittorie e due secondi posti. È stato il leader su 54 buche in tutti e quattro gli eventi. Solo due 64 - da Collin Morikawa al PGA e Jon Rahm al BMW Championship - e due dei colpi più incredibili della stagione sono stati in grado di fermare Johnson in quel tratto di casa.

Dustin Johnson ha ottenuto il secondo punteggio più basso nella storia del PGA TOUR vincendo il NORTHERN TRUST con un vantaggio di 11 punti, e il TOUR Championship ha conquistato la FedExCup dopo essersi qualificato per East Lake in ciascuno. delle ultime 12 stagioni.

"Essere un campione FedExCup è qualcosa che volevo davvero", Ha detto. “Volevo tenere in mano questo trofeo alla fine della giornata. Era qualcosa che volevo realizzare nella mia carriera. "

Johnson ha preso un vantaggio di cinque tempi nell'ultimo round della stagione, ma il suo vantaggio era solo due dei nove di ritorno. Fu allora che incatenò una serie di colpi che gli permisero di mantenere le distanze dai suoi avversari più vicini.

Prima ha messo a segno un putt di 6,4 m per il par il 13, poi un paio di ferro 5 entro 4,5 m sul 14 e 15.

Arrivato alla buca più spaventosa di East Lake, un'isola green (par-3) di oltre 210 yard, si ritrova in un bunker e ne esce con un superbo sand wedge verso il green. fare il par. affermando che quest'ultima mossa è stata la migliore di tutte.

"Con un vantaggio di cinque tempi oggi, è qualcosa che dovevo completare", Ha detto.

Johnson ha fatto otto par consecutive dei nove di ritorno prima di un uccellino sull'ultima buca. Lunedì, ha segnato 68 per vincere con tre punti.

Johnson è ora di nuovo il numero 1 al mondo con tre vittorie in questa stagione - ha anche vinto il campionato dei viaggiatori a giugno - legando il record TOUR di Thomas in questa stagione. Johnson è stato anche runner-up nell'unica major della stagione.

È il favorito per essere votato giocatore dell'anno PGA TOUR dai suoi colleghi. Se lo è, entrerà a far parte di un club esclusivo. Solo Tiger Woods e Jordan Spieth hanno vinto la FedExCup, finendo la stagione al vertice della classifica mondiale e sono stati votati PGA TOUR Player of the Year nella stessa stagione.

Woods lo ha fatto nel 2007 e nel 2009. Spieth lo ha fatto nel 2015, la stessa stagione in cui ha flirtato con il Grande Slam.

Che differenza può fare un anno?

Johnson non ha potuto battere nessuno alla fine della scorsa stagione a causa del ginocchio sinistro dolorante. Ha concluso davanti a soli 12 giocatori al campionato BMW, quindi ha ottenuto il miglior punteggio a East Lake con tre colpi.

Dopo l'operazione e l'interruzione della stagione, ha dovuto subire una risonanza magnetica al ginocchio sinistro dopo il primo evento di ritorno, il Charles Schwab Challenge. Non ha rivelato alcun danno, solo uno sforzo, ma è stato l'ultimo di una serie di frustrazioni per l'ex numero uno al mondo.

A causa delle sue ferite, Dustin Johnson era stato eclissato dal suo compagno di allenamento Brooks Koepka e dal carisma e dalla coerenza di Rory McIlroy negli ultimi due anni.

"È ovvio che sto giocando molto bene ora"disse Dustin Johnson. “Mi sento come se potessi ancora giocare meglio. "

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