Mit 50 Jahren ist Phil Mickelson 18 Löcher von einer historischen Leistung auf dem Ocean Course auf Kiawah Island entfernt. Der Veteran, der den Chef der USPGA allein gelassen hat, wird versuchen, an diesem Sonntag Geschichte zu schreiben, um einen sechsten Major zu gewinnen. Er wäre dann der älteste Spieler, der ein Grand Slam-Turnier gewinnen würde.

USPGA: Mickelson in der Nähe der historischen Leistung

USPGA: Mickelson steht kurz vor der historischen Errungenschaft

Phil Mickelson ist seit drei Tagen auf dem Ocean Course auf Kiawah Island unterwegs, genug, um die 7. PGA-Meisterschaft mit 209, 103 insgesamt zu führen.

Mit 50 ist er 18 Löcher von einer neuen Krönung entfernt, dem sechsten in einem großen Turnier, seinem ersten seit fast acht Jahren. Er würde dann der älteste Spieler der Welt sein, der dieses Kunststück vollbrachte, und damit den Rekord des Amerikaners Julius Boros löschen, der 6 mit 48 die USPGA gewonnen hatte.

Wenn das Talent des Linkshänders schon lange bekannt ist, wie seine fünf Siege bei den Augusta Masters (2004, 2006, 2010), der PGA Championship (2005) und den British Open (2013) belegen, ist dies der Fall Konsistenz, die erforderlich zu sein scheint, ist der Schlüssel zum Erfolg.

Um wieder zu gewinnen, muss Lefty jedoch vorsichtig mit der Konkurrenz sein ... und mit seiner Mentalität, einer seiner Hauptschwächen.

Die Spannung ist dennoch auf Kiawah Island (South Carolina) auf ihrem Höhepunkt. Denn der Amerikaner (-7) hat einen einzigen Schuss vor seinem Landsmann Brooks Koepka und zwei vor dem Südafrikaner Louis Oosthuizen, mit dem er am Vortag den Turnierleiter geteilt hat.

Mickelson hat offen über die Notwendigkeit gesprochen, seinen Fokus zu verbessern, um besser konkurrieren zu können. Er meditiert. Er spielt 36 Löcher und manchmal 45, wenn er zu Hause in Kalifornien ist, und fordert sich heraus, bei jedem Schlag präsent zu bleiben. So wie er hart gearbeitet hat, um in Form zu kommen, hat er auch mental gearbeitet und sein Gehirn wie einen Muskel behandelt.

Am Sonntag wäre er gut beraten, nicht zu suchen, wer ihn mit Brooks Koepka verfolgt, einem Mann, der Wochen nach seinem 31. Geburtstag moderne Majors besser verstand als jeder seiner Kollegen. Koepka hat zwei PGA-Meisterschaften (2018, 2019) und zwei US Open (2017, 2018) gewonnen und lebt für die große Zeit. Mit -6 steht Koepka nur eine Länge hinter Mickelson, gestützt auf die Zuversicht, dass er seit Mickelsons letztem Sieg vier dieser großen Trophäen gewonnen hat.

Koepka wird dir nicht sagen, dass er begeistert ist, am Sonntag mit einem Foto dort zu sein. Stattdessen zuckte er die Achseln, weil er erwartet, dort bei den größten Events zu sein. Arrogant? Etwas. Aber er hat das Spiel und die Aufzeichnung, um diese Rede zu halten.

„Es fühlt sich gut an, dort zu sein. Das soll ich tun, wofür ich trainiert habe “, sagte Koepka. „Ich bin genau dort, wo ich sein möchte, und wir werden sehen, wie es morgen weitergeht. Seien Sie innerhalb von drei Schlägen vor dem Kopfball vor den letzten neun Löchern, und Sie haben eine Chance.

Ein anderer Mann mit großer Erfahrung, Louis Oosthuizen, der Südafrikaner mit einem sanften Schwung, ist ebenfalls zwei Schläge hinter dem Anführer. Oosthuizen gewann die British Open 2010 auf dem Old Course in St. Andrews und war in den letzten vier Majors auch Finalist. Am Samstag ließ ihn sein normalerweise zuverlässiger Ballschlag im Stich und er musste kämpfen, um in Par (72) zu landen. Aber er zeigte große Konstanz, und das kann am Sonntag ein großer Vorteil sein.

"Ich denke, jeder mit weniger als vier oder fünf Schlägen kann immer noch den Unterschied erkennen", sagte Oosthuizen, der zugibt, dass er am Sonntag besser spielen muss, um eine Chance zu haben.

Sonntag macht er einen Neuanfang. Koepka auch. Phil Mickelson ist 18 Löcher von einem historischen Rekord entfernt. Aber hinter ihm stehen erfahrene Hauptakteure, die ihn dazu bringen werden, dafür zu arbeiten.

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