Sam Burns kam leise zu den World Golf Championships-Dell Technologies Match Play. Er überlebte ein gefährliches Halbfinale gegen Scottie Scheffler, bevor er Cameron Young im Finale besiegte.

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Burns hat seit Jahren denselben Trainer, Brad Pullin, und lebt mit seiner Frau Caroline ein ruhiges Leben in dem kleinen Dorf Choudrant, Louisiana, wo sie Ende letzten Jahres in ein neues Zuhause gezogen sind. An der Netflix-Dokumentarserie „Full Swing“ hat er nicht mitgewirkt und wird auch in der zweiten Staffel nicht mitwirken. Er war also gewissermaßen in seinem Element, obwohl er hier noch nie gespielt hatte.

Inmitten des üblichen Chaos des WGC-Dell Matchplay war Burns der Inbegriff von Ruhe und tadellosem Putten, als er am Sonntag im Austin Country Club Cameron Young (6 und 5) um den Titel schlug.

Der Champion umarmte Caroline auf dem 13. Grün, als ihre begeisterten Eltern Todd und Beth vor einer Armada von Partybooten auf dem Lake Austin zusahen.

« Ich habe das Gefühl, dass ich im Laufe der Spiele ein bisschen mehr Selbstvertrauen gewonnen habe." erklärt Verbrennungen.

Rory McIlroy schlug Scottie Scheffler im Trostspiel mit 2 und 1.

Fünf der top sechs gesetzten schafften es ins Achtelfinale, weshalb niemand auf Burns achtete.

Seine Saison verlief so glanzlos, dass sein sechster Platz in der zweimal gewonnenen Valspar-Meisterschaft als Highlight galt. Er erklärte seine Wende mit einem Fahrerwechsel – der alte wurde als nicht konform eingestuft – und mit seiner Arbeit mit Trainer Pullin.

Er spielte hier um eine neu gestaltete Trophäe und geriet früh im Meisterschaftsspiel in Rückstand, als Young das zweite Loch vögelte. Aber Burns fand eine andere Geschwindigkeit, indem er innerhalb von 10 Löchern acht Vögel schoss, um den Sieg zu erringen.

„Niemand hätte ihn heute schlagen können" , sagte jung, letztjähriger PGA TOUR Rookie of the Year, der zum sechsten Mal Gesamtzweiter wurde und immer noch auf seinen ersten Sieg wartet.

Verbrennungen hinzugefügt: „Zu Beginn dieser vier Wochen hatte ich ein bisschen Probleme mit meinem Schwung. Ich habe viel mit meinem Trainer Brad Pullin zusammengearbeitet, und ich bin ihm sehr dankbar für all die Arbeit, die er mit mir geleistet hat, und dafür, dass er die ganze Zeit an meiner Seite war. Es gibt so viele Menschen, die mir auf meiner Reise geholfen haben.“

Es ist der fünfte PGA Tour-Sieg für Burns, der beim FedExCup als 52. in die Woche startete, aber hier mit 48 Birdies und nur 10 Bogeys und einem Doppel-Bogey Feuer fing.

Trotzdem schien es unwahrscheinlich, dass er das Meisterschaftsspiel erreichen würde, als er in seinem Halbfinale am Sonntagmorgen gegen seinen Landsmann Scottie Scheffler mit 2: 6 zurücklag. Burns wehrte sich und ging am 18. Loch in Führung, aber Scheffler vögelte, um ein Stechen zu erzwingen. Wieder einmal sah es so aus, als würde Burns KO geschlagen werden, und Scheffler versuchte einen 4-Fuß-Birdie-Putt am zweiten Playoff-Loch.

Zu jedermanns Überraschung verfehlte Scheffler seinen Putt und Burns vögelte das dritte zusätzliche Loch, um das Spiel zu gewinnen.

„Er hat mir ein Geschenk gemacht“sagte Verbrennungen 

Burns gab zu, dass er während dieses Spiels eine aufmunternde Ansprache von seinem Caddy Travis Perkins brauchte.

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"Diese Woche ist mental genauso anstrengend wie körperlich"sagte Verbrennungen. « Ich glaube, nach 10 Löchern heute Morgen hat mir mein Caddy Travis in den Hintern getreten und gesagt: "Komm schon, Mann, los geht's, du schaffst das." Ich habe es damals wirklich gebraucht. »

« Er war die ganze Woche felsenfest.“, ist gefolgt Verbrennungen. „Ohne ihn hätte ich es nicht geschafft. »

Wie Burns schien Young kurzzeitig für das Trostspiel bestimmt zu sein. Er lag mit 2:3 hinter McIlroy, aber er vögelte das 16. und 18. Loch und vögelte dann das erste Playoff-Loch, das 12. Par-5, um zu gewinnen.

Die Favoriten kamen heraus und machten Platz für das Spektakel von Cam und Sam. Nur 43 Personen oder 0,11 % der Wetten sagten ein Burns-Young-Finale voraus. Überraschenderweise war dies Burns' erstes Turnier, und obwohl es immer lange gedauert hat, bis die Spieler das Matchplay verstanden haben – Geoff Ogilvy war 2006 der letzte, der es bei seinem ersten Versuch gewann – hat sich Burns schnell assimiliert.

Er belegt jetzt den achten Platz im FedExCup und den zehnten Platz in der offiziellen Golf-Weltrangliste. Seinen nächsten Start wird er wie immer ohne große Fanfaren angehen, aber seine Schläger beginnen, Lärm zu machen.

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