Loch Nr. 8 der Royal Troon mit dem Spitznamen "Briefmarke" - © Franck Crudo

Eine Abfahrt, eingebettet in eine Düne und ein Grün, nur 110 Meter tiefer, kaum breiter als eine Briefmarke, umgeben von fünf beeindruckenden Bunkern. Willkommen bei Loch Nr. 8 im Royal Troon, einem der berühmtesten Par 3 in der Golfgeschichte, mit dem 12. Loch in Augusta im Herzen von Amen Corner, dem 17er-Loch in TPC Sawgrass (Gastgeber) jedes Jahr die Players Championship) oder die 7. in Peeble Beach. Ursprünglich "Ailsa" genannt, nach dem Namen der felsigen Insel, die vom Grün aus gesehen werden kann, taufte William Park sie 1909 in "Briefmarke" Golf dargestellt, ein Spitzname, der seitdem in der Nachwelt geblieben ist. Im Jahr 2014 befragte eine BBC-Umfrage 20 der besten Spieler der Welt, was ihr Lieblingsloch unter allen British Open-Plätzen sei: Die Briefmarke steht an erster Stelle vor St. Andrews 17.

Die Royal Troon's 8 ist ein längliches Grün, viel länger als breit (nur 8 Meter), was in dieser Entfernung selbst die härtesten Golf-Traber nicht begeistern sollte. Und doch ... Der Seitenwind, der in der Gegend oft allgegenwärtig ist, und Bunker, die Bälle wie Fliegen zu fangen scheinen, können jederzeit auf der Scorekarte abplatzen und zum Schauplatz einer griechischen Tragödie werden. Ein nur zwei Meter breiter Bunker mit dem liebevollen Spitznamen „der Sarg“ zwingt die Spieler oft sogar dazu, zurück zu tippen, um der Falle zu entkommen. *

Während der British Open 1950 war es auf der Briefmarke, die Herman Tissie 15 Mal brauchte, um den Ball in dieses verdammte Loch zu drücken, ein Rekord, der noch zu schlagen ist. 1997, gerade gekrönt von seinem jüngsten Sieg bei den Augusta Masters, wurde der junge Tiger Woods am Sonntag seinerseits mit einem dreifachen Drehgestell dort zerstört. Die 8 der Royal Troon ist aber auch eine Gelegenheit, einige großartige Geschichten zu erzählen: 1973 bohrte der damals 71-jährige legendäre Gene Sarazen vor Kameras auf der ganzen Welt ein Loch in eines **. Am nächsten Tag reichte der Gewinner von "The Open" einundvierzig Jahre zuvor an derselben Stelle einen Bunkerausgang für Birdie ein.

Vielleicht ist es Colin Montgomerie, der unzählige Übungsspiele im Royal Troon gespielt hat und das Beste aus der Briefmarke spricht. "Ich habe den Ball zufällig 10 Zentimeter von der Flagge entfernt platziert. sagt der schottische Golfer. Es ist mir auch passiert, dass ich hier ein dreifaches oder ein vierfaches Bogey eingeräumt habe. Wenn der Wind frontal ist, müssen Sie möglicherweise ein Eisen 5 herausnehmen, und dort beginnen die ernsten Dinge ... " 1978, anlässlich des XNUMX. Jahrestages der Route, erteilte Königin Elisabeth II. Einer einfachen Briefmarke sogar die königliche Schirmherrschaft. Eine einzigartige Ehre für ein Loch, das genauso ist.

Frank Crudo

* https://www.youtube.com/watch?v=szlvCDHM7kQ

** https://www.youtube.com/watch?v=SugO6tWocQU