Die Natur war die erste, die die Golfplätze geformt hat. Der berühmteste davon ist nach wie vor der Old Course von St. Andrews in Schottland. Dann kam die Zeit der Architekten; diese großartigen Spielplatzbauer für Golfer. Ihre Geschichte und ihre einzigartige und komplexe Praxis implizieren ein einzigartiges Know-how, das gelinde gesagt unbekannt und dennoch faszinierend ist ...

Der Geburtsort des Golfsports: St. Andrews in Schottland – Foto: DR

Der Old Course bleibt in den Augen dieser Bruderschaft eindeutig die Referenz. Die lokalen Champions, die sich als Architekten erfanden, ließen sich weitgehend davon inspirieren. So ebnete Allan Robertson, der erste Golfprofi der Geschichte, im Jahr 1842 den Weg für die wenigen Modifikationen, die später an der „Venerable Lady“ vorgenommen wurden, und schuf insbesondere das berühmte „Road Hole“ des 17. Jahrhunderts. Im Laufe der Zeit entstand dieses Die Tätigkeit ist zu einem eigenständigen Beruf geworden, wie die 400 Linien belegen, die der Schotte Donald Ross (1872-1942) anfertigte und die ihn zu einem profitablen Unternehmen in den Vereinigten Staaten machten. Die Profile der Architekten waren damals sehr heterogen. So war der englische Gründer des Augusta National im Bundesstaat Georgia, Alister MacKenzie (1870-1934), vor allem während des Ersten Weltkriegs zunächst Arzt, was ihn später auf die Idee brachte, den Staat auf meisterhafte Weise zu integrieren Techniken der Tarnung. Eines der Gründungsbücher zum Thema „Golf Architecture“ wurde 1920 ebenfalls von ihm verfasst, gefolgt von der englischen Firma, bestehend aus Charles Alison (1883-1952) und Harry Colt (1869-1951), die im selben Jahr „Some Essays“ veröffentlichte zum Thema Architektur. »*1 Die 20er-Jahre waren daher weltweit von Glanzleistungen geprägt und wurden als „Goldenes Zeitalter der Architektur“ bezeichnet. »

Skizze von Crystal Downs (Michigan, USA) von dem großartigen Alister MacKenzie

Bis vor Kurzem gab es kein wirkliches Diplom, das dieser Praxis gewidmet war. Die meisten zeitgenössischen amerikanischen „Zauberer“ wie Robert Trent Jones Senior (der Vater der modernen Architektur, der vor fast zwanzig Jahren starb), Gil Hanse (der Erfinder unter anderem des Golfsports bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio) oder Tom Doak (vier Kurse in den Top 100 der Welt), alle kamen von der Cornell University in den Vereinigten Staaten mit einer Spezialisierung auf „Landschaftsarchitektur“.*2. Einige hatten nach ihrem Studium die Chance, von einem Mentor zu profitieren; Der bekannteste ist der Amerikaner Pete Dye. Er begann seine Karriere auch selbst in der Lebensversicherung und wurde einer der einflussreichsten Praktiker seit den 30er Jahren und der einzige aktuelle Architekt, der unter den sieben Gekrönten in die „World Golf Hall of Fame“ gewählt wurde. Er trainierte unter anderem die Amerikaner Bill Coore, Jack Nicklaus, Tom Doak und sogar den Doppelsieger der British Open, den Australier Greg Norman.

Angetrieben von der gleichen Leidenschaft scheuten sich die ersten „Golf-Entdecker“ nicht, wie Dr. MacKenzie Golfplätze auf vier Kontinenten zu bauen, auch wenn dies für den Engländer Charles Alison bedeutete, dass er sich ins Land der aufgehenden Sonne begeben musste, was seitdem einen regelrechten Hype auslöste Japan verfügt nach den USA immer noch über die größte Anzahl an Gleisen (2.290).

Wie ihre Ältesten durchqueren die besten Zeitgenossen den Planeten auf der Suche nach dem „gelobten Land“. Als Weltbürger tragen sie ihre Reisetagebücher über der Schulter und verfügen über ein umfassendes Wissen über Kulturen. Jack Nicklaus oder sein gleichnamiges Unternehmen haben sich mit 415 Routen in 45 Ländern seit 1969 als die produktivsten erwiesen.

Die meisten ihrer Kunden haben unterschiedliche Hintergründe und erweisen sich als berühmt und einflussreich; ein weltweit einzigartiges Netzwerk bilden. Wenn man ihnen zuhört, müssen die „Design-Maestros“ darauf achten, auf den Zweck des Projekts einzugehen und gleichzeitig im Einklang mit ihren Überzeugungen zu bleiben. Sie müssen daher eine erhebliche Anpassungsfähigkeit entwickeln, da sie wissen, dass die meisten ihrer Arbeitgeber das Lesen einer Karte oder eines Plans nicht beherrschen ...

Die Anpassungsfähigkeit wird auch bei Wirtschaftskrisen oder besonderen Umweltbelastungen getestet. Der vernünftige Umgang mit Wasser ist Gott sei Dank kein Zwang mehr! aber eine Notwendigkeit. Was eine kleine Schnecke von 2 Millimetern Länge namens „Vertigo angustior“ betrifft, so kann sie allein die Ambitionen des Präsidenten der Vereinigten Staaten (und zuvor die des „Weißen Hais“) in Doonbeg in Irland zunichte machen ...

Golf of Doonbeg im Westen Irlands – Foto: DR

Dramatische Orte sind allesamt Gelegenheiten, die Kreativität dieser Bauherren zu nutzen, wie es beim unwahrscheinlichen Stone Eagle der Fall war, eingebettet in den Ausläufern der Berge von Palm Desert in Kalifornien. Ihre galoppierende Fantasie kann sich somit in unterschiedlichen Formen manifestieren. Ein in der Mitte des Grüns von 6 in Riviera, Kalifornien, flankierter Bunker entspricht der brillanten Idee des verstorbenen Amerikaners George C. Thomas (1873-1932) oder sogar den teuflischen „Kirchenbänken“, die in dem riesigen Bunker vorhanden sind die die drei und die vier in Oakmont in Pennsylvania trennt, wurden 1903 vom Stahlmagnaten Henry Fownes erfunden. In Japan entstand zu Beginn des 1999. Jahrhunderts die geniale Idee des gebürtigen Seïchi Inoue, alternative Grüns vorzuschlagen Die Funktion der Jahreszeiten reagierte auf Wetterschwankungen. Indem sie ihrer Fantasie freien Lauf ließen, gingen einige, darunter der provokante englische Stadtplaner Desmond Muirhead, weit und erfanden Löcher in Form einer langgestreckten Meerjungfrau (Aberdeen Golf Club in Florida) oder Inselgrüns im „Pac-Man“-Stil (Stone). Harbor, New Jersey). Der Franzose Robert Berthet versuchte XNUMX, die von Vauban bei der Anlage von neun Löchern mit geometrischen Formen auf dem Golfplatz von Dünkirchen im Norden Frankreichs errichtete Festung Vallières nachzubilden.

Aber der Erfindungsreichtum dieser Schöpfer wird meist von einer aufrichtigen Philosophie gestützt, die sich wahrscheinlich mit der Erfahrung weiterentwickelt. Verfechter einer strategischen und nicht-kriminellen Architektur fördern die Reflexion, die gesamte Bandbreite der durchzuführenden Schritte, wie die „Serpentinen“ zeigen, die die Ausführung zweier unterschiedlicher Effekte erfordern (Unentschieden).*3 und langweilig*4) am selben Loch.

Die „Sitzbänke“ des Oakmont-Platzes in Pennsylvania – Foto: DR

Was die „Routenführung“ oder den Verlauf der Gänge betrifft, so verleiht sie laut dem englischen Architekten Tom Simpson (1825-1908) „dem Layout ein Gefühl von Verbindung und Rhythmus“ und offenbart eine brillante Vision des Endergebnisses und der Kunst Verketten Sie die Löcher. Viele entdecken die Lage der Grüns, bevor sie sich überhaupt das Loch als Ganzes vorstellen können. William Flynn, der amerikanische Designer von Shinnecock Hills in New York, dem Austragungsort der US Open der Männer im nächsten Juni, war ein Meister dieser Kunst, das Gelände zu erfassen.

Manche sind vielseitig und talentierte Kartografen, andere fertigen faszinierende Zeichnungen und Diagramme an, wie der Engländer Tom Simpson und der Amerikaner Mike Strantz (1955-2005). Dennoch liegt die eigentliche Schwierigkeit darin, in drei Dimensionen denken zu können ...

Auch das Selbermachen eines Bulldozers oder Baggers ist sinnvoll, um das Gelände „von Hand“ zu gestalten. Ein fundiertes Wissen über Agronomie und Bewässerungssysteme erleichtert die richtige Auswahl des Grases; abhängig von Bodenart und Klima. Kurz gesagt, eine Vielzahl von Talenten sind allesamt entscheidende Faktoren für einen großen Erfolg.

Aquarell des „Shore“-Kurses auf der Monterey-Halbinsel (Kalifornien) von seinem Schöpfer Mike Strantz

Was mögliche Kooperationen betrifft, so zeugt die „Philadelphia School of Design“ zu Beginn des 100. Jahrhunderts von einer vergangenen Zeit, in der sich Experten dieser Disziplin frei unterhielten. Eine beispiellose Zusammenarbeit von Meisterarchitekten, die zum widerspenstigen Pine Valley in New Jersey führt. Kooperationen dieser Art kommen heutzutage seltener vor, auch wenn das Unternehmen von Bill Coore und dem zweifachen Gewinner des Masters, Ben Crenshaw, mit fünf Golfplätzen in den World Top XNUMX eine Ausnahme darstellt.

Was die Beziehung zwischen Mann und Frau angeht, hat sie mit dem Paar Alice und Pete Dye Wunder vollbracht. Der Legende nach befand sie sich hinter dem Grün auf der Insel 17 Sawgrass in Florida und kein Layout wird ohne ihre endgültige Zustimmung validiert. Die Unternehmerin und amerikanische Meisterin Marion Hollins (1892-1944) erlebte ihren architektonischen Ruhm, als sie Alister MacKenzie bewies, dass die herrlichen 16 von Cypress Point in Kalifornien in Par 3 über dem Pazifik gespielt werden mussten. Ein paar Jahre später überredete sie Bobby Jones, denselben MacKenzie mit der Gestaltung des Parcours des … Masters zu beauftragen. Nur wenige Frauen wagen sich alleine auf das Abenteuer. Ehemalige Meister unterstützen bestimmte Routen manchmal eher aus Marketing- und Finanzgründen als aus reiner Berufung. Das Gleiche gilt auch für Männer, insbesondere wenn sie noch in den verschiedenen Berufsfeldern aktiv sind. Nur wenige wissen, wie man sich umgibt und im Allgemeinen Karrieren macht, die ihrem Spiel entsprechen. oder acht Kurse, bevor sie das Handwerk kennen und in der Lage sind, intelligent darüber zu sprechen“ (Golf Digest, 8. März 2009).

Das spektakuläre Loch Nummer 16 in Cabot Cliffs (Kanada), entworfen vom Duo „Coore & Crenshaw“ – Foto: DR

Zwischen dem Traum, den schönsten Golfplatz der Welt zu schaffen, und dem Traum, einen zu bauen, der alle Epochen überdauert, stehen die Architekten, diese brillanten Designer, an der Spitze dieses Sports. Angesichts aller möglichen Zwänge und „Fortschritte“ müssen sie spielerische, strategische, kohärente, nüchterne und langlebige Layouts bieten – und warum nicht ein paar Neulinge davon überzeugen, sich in die Spielhallen dieses fesselnden Berufs zu wagen?

*1 Einige Architekturaufsätze
*2 Landschaftsarchitektur
*3 Effekt von rechts nach links
*4 Wirkung von links nach rechts

Kristel Mourgue d'Algue ist eine ehemalige Spielerin der European Tour, Mitherausgeberin des Rolex Guide to the „1000 Best Golf Courses in the World“ und Miteigentümerin des Grand Saint Emilionnais Golf Club