Henderson dominierte das Hilton Grand Vacations Tournament of Champions von Anfang bis Ende und gewann an diesem Sonntag in Lake Nona den LPGA-Saisonauftakt. Die Nummer 6 der Welt unterstrich, dass ihr neuer Fahrer TaylorMade Stealth 2 Plus und ihre neue Serie maßgeblich zum Ergebnis beigetragen hätten: Céline Boutier, die einzige Französin im Rennen, belegte den 26. Platz

Die Amundi Evian Championship: Großer Sieg für Brooke M Henderson

Brooke M. Henderson – ©Philippe Millereau / KMSP

Brooke Henderson hat es sich zum Ziel gesetzt, zu Beginn jeder Saison mehrere LPGA-Tour-Titel zu gewinnen. Sie hat nicht lange gewartet, um 2023 ihren ersten Pokal zu unterschreiben.

Bei windigen und manchmal schwierigen Bedingungen spielte die 25-jährige Kanadierin konstant und achtete darauf, einer Gruppe hinter ihr, die versuchte, zurückzukommen, nicht viel Hoffnung zu machen. Sie begann ihren Tag mit drei Schlägen Vorsprung und gewann schließlich mit vier Schlägen, endete mit einer Punktzahl von -16 (272) und gewann mit einer letzten Karte von 70 (-2). Dies ist sein 13. Sieg auf der LPGA Tour.

«Es ist so aufregend „Said Henderson.  „Ich versuche immer, ein- oder zweimal im Jahr zu gewinnen, also nimmt mir ein direkter Sieg etwas Druck. … Es ist aufregend, im Rennen zu sein, und noch aufregender, Trophäen zu halten“.

Henderson hat das Tournament of Champions schon seit einiger Zeit im Auge. Sie kam in den letzten vier Saisons nie außerhalb des neunten Platzes ins Ziel, und letztes Jahr wurde sie Zweite hinter Danielle Kang. Am Sonntag hatte sie ihre 16. Runde in Folge bei der LPGA seit 2022 unter Par und ihr 16. Ergebnis in Folge in diesem Turnier unter Par.

Der Sieg ermöglicht es ihr auch, ein frustrierendes Ende der Saison im Jahr 2022 zu beenden. Sie schied bei ihrem vorletzten Start bei der Pelican Women's Championship im November mit einer Rückenverletzung aus und hat die Schmerzen ausreichend bewältigt, um im CME zum Saisonabschluss den siebten Platz zu belegen Gruppentour-Meisterschaft.

Von da an musste sie sich ausruhen und rehabilitieren, bevor sie den Club wechselte. Am Lake Nona waren 14 neue Schläger in der Tasche, einschließlich des Putters, der dazu beitrug, 19 Birdies bei einem sehr starken Golftest zu produzieren.

Henderson hat seine Partnerschaft mit TaylorMade verlängert und ist damit der erste Athlet, der von einer Partnerschaft mit TaylorMade-Golfbällen auf eine vollständige Tasche mit TaylorMade-Schlägern umgestiegen ist, einschließlich Taschen- und Visier-Branding.

Brooke Henderson ©Taylormade

 „Mit diesem neuen Fahrer ist es wirklich gut, aggressiv zu sein, denn er kann viel Kraft aufnehmen, wenn man sie hat. Ich habe das Gefühl, dass viele Dinge wirklich gut funktioniert haben, besonders die Wedges. Es ist wirklich schön, die Fahnen angreifen zu können, und sie halten wirklich gut, was neu für mich ist. Mit der neuen Änderung gab es viele Boni und viele Vorteile.“

Henderson ging in der Frauen-Weltrangliste auf Platz 7 in die Woche. Sie wurde gefragt, ob ihr Saisoneröffnungstriumph die Tür zu anderen großen Zielen öffnen könnte, wie zum Beispiel die Nummer 1 zu werden oder die LPGA-Spielerin des Jahres zu werden.

"Das wäre toll", antwortete Henderson.  „Offensichtlich hatte ich einen Traumstart“.

Die Schwedin Maja Stark, eine professionelle Spielerin, die in ihr zweites Jahr auf der LPGA Tour geht, zeigte einen guten Schub, indem sie auf den letzten neun Löchern eine Karte von 31 erreichte. Sie ist Zweite ex aequo mit dem Engländer Charlie Hull. Beide spielten 69, Hull zum vierten Mal in Folge.

Stark hat sich verpflichtet, mehrere Stunden pro Woche das Putten zu üben, und das zeigte sich in ihrem Spiel auf den letzten neun Löchern. Nachdem sie dreimal die Ziellinie überquert hatte, machte sie auf ihren letzten zehn Löchern sechs Birdies.

 «Das gibt mir viel Selbstvertrauen."sagte Starke. „Ich habe das Gefühl, ich hatte eine gute Woche mit meinem Fahrer und ein paar guten Eisen. Putten auch. Ich habe das Gefühl, wenn es so weitergeht, könnte es mein bestes Jahr werden. »

Hull war angesichts der Schwierigkeiten bei der Vorbereitung ihres Spiels in England mitten im Winter mit ihrem Ergebnis zufrieden. Sie trainierte drei Tage lang in Marokko, bevor sie nach Orlando weiterreiste.

Henderson war am Sonntag geduldig, richtete den größten Teil ihres Schadens auf den Par-5s von Lake Nona an und beobachtete drei von ihnen. Als sie am neunten Loch ein Birdie machte, hatte sie einen Vorsprung von vier Schlägen vor Nelly Korda, und sie baute diesen Vorsprung mit einem letzten Birdie am 15. Par-5 auf vier Schläge aus.

Korda, die in diesem Nur-Sieger-Turnier die bestplatzierte Spielerin (Nr. 2) war, da Nr. 1 Lydia Ko nach ihrer Heirat nicht am Turnier teilnahm, machte nur drei Birdies und war für den zweiten Platz mit Platz vier zufrieden Jahr in Folge. Für Korda war die Woche eine Geschichte von zwei Schneefällen; Sie spielte die ersten neun Löcher für die Woche mit -1 unter Par und die zweiten neun mit -10 unter Par. Henderson spielte die ersten neun Löcher bei -10 unter Par.

 „Ja, die ersten neun Löcher und ich kamen nicht gut zurecht“sagte Korda, der am Sonntag 72 geschossen hat. „Ich hoffe, dass wir nächstes Jahr beste Freunde werden“.

Korda sagte, sie sei von dem Ergebnis enttäuscht, aber nachdem sie ihr erstes Turnier mit neuer Ausrüstung gespielt hatte, hatte sie zumindest einen Spielplan für die Zukunft.

 „Das Gute ist, dass ich viel zu tun habe und mich sehr darauf freue“sagte sie.  „Ich habe vier Wochen (Ruhezeit auf der Rennstrecke), um ein wenig zu schleifen und zu sehen, wo mein Spiel steht.“

Der Tennisspieler und ehemalige Davis-Cup-Kapitän Mardy Fish gewann die Celebrity Division mit 152 Punkten im modifizierten Stableford-Format. Auch Fish hat den Titel vor zwei Jahren gewonnen. Der ehemalige MLB-Pitcher Mark Mulder (136 Punkte) wurde Zweiter.

Annika Sorenstam, eine 72-fache LPGA-Gewinnerin und Einwohnerin von Lake Nona, die unter Prominenten und Sportlern gespielt hat, belegte mit dem Militärveteranen Chad Pfeifer den dritten Platz.

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Hilton Grand Vacations Tournament of Champions vom 19. bis 22. Januar