À la veille du lancement de The Amundi Evian Championship, qui se déroule du 21 au 24 juillet à Évian-les-Bains, nous avons rencontré Amélie Bourdin et Matthieu Camison, pour évoquer ensemble ce tournoi légendaire où se rencontrent les meilleures golfeuses du monde.

The Amundi Evian Championship - Matthieu Camison et Amelie Bourdin

Matthieu Camison, Directeur Général Evian Resort Golf Club (photo ©Lewis Joly) et Amelie Bourdin, Directrice du tournoi The Amundi Evian Championship (photo ©TAEC)

Depuis 2013, c’est l’un des cinq tournois du grand Chelem de golf féminin. The Amundi Evian Championship, présidé par Franck Riboud avec Jacques Bungert, fait rayonner la discipline et celles qui la pratiquent. Amélie Bourdin est directrice du tournoi depuis novembre 2021 et Matthieu Camison a pris, en janvier 2017, la direction de l’Evian Resort Golf Club, écrin du tournoi depuis 1994.

1. Swing Féminin : Depuis l’année dernière et pour 5 ans, la société française Amundi est le partenaire titre de The Amundi Evian Championship. Nouveau sponsor, nouveau nom, nouvelle dotation… Le tournoi n’est-il pas en train de rentrer dans une nouvelle ère ?

Amélie Bourdin : Effectivement, le tournoi s’inscrit dans une dynamique mondiale de montée en puissance du sport féminin en général, du golf féminin en particulier. Il y a un mouvement d’évolution, avec une augmentation significative de l’ensemble des « prize money » des tournois du grand Chelem. Le paysage médiatique se densifie, avec des joueuses de plus en plus professionnelles, athlétiques, préparées comme toutes les plus grandes championnes dans tous les sports…

2. S-F : Comment The Amundi Evian Championship contribue-t-il à la mise en lumière du golf féminin ?

Amélie Bourdin : Depuis sa création en 1994, The Amundi Evian Championship n’a cessé d’affirmer son ambition de promouvoir la performance des femmes dans le sport et de participer au développement du golf féminin. C’est un engagement que nous initions depuis près de trente ans, avec l’ambition jamais démentie de permettre aux joueuses d’exercer leur métier dans les meilleures conditions possibles. N’oublions pas qu’à cette époque, le golf féminin était vraiment un sport de niche et les joueuses n’arrivaient pas à en vivre ! Nous avons largement contribué à les faire rayonner à travers une véritable vitrine médiatique internationale.

3. S-F : Aujourd’hui, votre « prize money » est, pour un tournoi féminin, particulièrement élevé. C’était important de récompenser au maximum les joueuses ?

A. B : En effet, l’arrivée d’Amundi en 2021 nous a permis de faire un nouveau geste sur le « prize money ». Grâce à l’ensemble de nos sponsors, il est passé cette année à 6,5 millions d’euros. On essaye de continuer à impulser un élan positif pour toutes ces femmes qui pratiquent le golf et essayent de vivre de leur sport. Lors de l’édition 2022 du tournoi, la vainqueur gagne 1 million de dollars de dotation. Si notre statut de majeur nous amène logiquement à récompenser la performance sportive, nous n’oublions pas l’ensemble du plateau. En accord avec la LPGA et les autres majeurs, nous avons décidé de donner 2 500 $ à toutes les joueuses qui ne passeront pas le cut. Parce que pour beaucoup, c’est un vrai challenge de financer une saison.

4. S. F : En parlant d’hébergement, le cadre de The Amundi Evian Championship, c’est l’Evian Resort. Qu’est ce que ce complexe, fondé en 1909, a de particulier ?

Matthieu Camison : Déjà, le cadre est absolument exceptionnel. Vous êtes entre les Alpes françaises et le lac Léman, dans un environnement très calme, très nature. Côté golf, on a le parcours historique, « The Champions Course » qui a plus de cent ans (1904) et qui, d’un point de vue purement technique, est extrêmement challengeant. C’est un vrai parcours de championnat ! On est à peu près à 400 m d’altitude, vous n’avez quasiment jamais les pieds à plat, donc ça vous dit un peu la difficulté… Les greens sont d’une très grande qualité, et ça c’est le travail de presqu’une vie. Vallonnés et variés, ils nécessitent beaucoup de stratégie. Une fois que vous arrivez sur le green, j’ai envie de dire que le plus dur commence ! Nous avons aussi une Academy bénéficiant d’un enseignement certifié David Leadbetter. Un petit écrin ! En plus des modules d’entraînement, il y a un second parcours de 6 trous, The Lake Course, qui permet de proposer à la clientèle de nos hôtels une offre diversifiée. Les plus pressés peuvent glisser dans leur emploi du temps un parcours de golf en moins d’une heure quinze.

5. S.F : Devenir « Major », ça a changé beaucoup de choses ?

Matthieu Camison : Déjà en 2013, lorsque The Amundi Evian Championship est devenu « Major », le parcours a été entièrement repensé. On est le seul « Major » en Europe Continentale, on en est très fiers ! Surtout qu’on n’est pas dans une grande capitale, on est à Évian… Un petit village ! Je sais que beaucoup de golfeuses et golfeurs sont heureux de pouvoir se mesurer à ce parcours de championnat. C’est comme d’aller sur un parcours mythique, et c’est ce qu’on espère devenir. Pour ça, on prend exemple sur les plus grands, comme Augusta (un des plus célèbres et sélects clubs de golf du monde, NDLR). C’est sûr qu’on se sent petit face à ces parcours et à leur histoire, mais nous, on construit doucement la nôtre.

6. S.F : Enfin, revenons à The Amundi Evian Championship… Cette année, il se déroule du 21 au 24 juillet, à quoi fait-il s’attendre, des nouveautés ?

A.B : Cette année, notre champ de jeu évolue, nous allons accueillir les 132 meilleures joueuses du monde. Elles sont notre priorité absolue et nous avons à cœur de leur offrir toujours plus de services. Nous avons notamment mis en place un système de garde d’enfants, grâce au Kids Club de l’Hôtel Royal, car beaucoup sont maman ! Avec notre partenaire Callaway, nous avons aussi élaboré tout un système de fitting. D’autre part, depuis l’année dernière, Franck Riboud a eu la volonté de faire évoluer nos structures éphémères pour qu’elles dénaturent le moins possible notre cadre exceptionnel. Dans nos villages sponsors sont installées des tentes de style un peu berbère, très épurées. Nous poursuivons cette logique au cœur du village public avec des structures en bois éco-conçu. L’idée est d’être éco-responsable, tout en proposant un accueil très convivial, avec une place centrale équipée d’un écran géant où les gens viennent se poser et profiter !

7. S.F : L’avenir s’annonce donc vert et radieux pour The Amundi Evian Championship…

A.B : C’est vrai que le partenariat de 5 ans avec Amundi apporte un peu de sérénité. Il s’ajoute à l’implication fidèle des autres partenaires engagés sur le long terme comme Rolex, evian ou Danone, ce qui permet de se projeter. Toute notre énergie peut alors se focaliser sur l’évolution de ce magnifique tournoi, le bien-être des joueuses, la montée en puissance du golf féminin mondial et l’accompagnement des meilleurs jeunes talents à travers notre galaxie et ses événements dédiés.

M.C : Notre impact environnemental fait partie également de nos priorités. L’Evian Resort a souhaité s’inscrire dans le Programme Golf pour la Biodiversité lancé par la FFGOLF et le Muséum national d’Histoire Naturelle. En début d’année, nous avons obtenu le label argent ! Une belle récompense pour tous nos efforts. Je voulais aussi rebondir sur les propos d’Amélie concernant la galaxie et l’importance d’accompagner les nouvelles générations. A Evian, tout commence chez les plus jeunes dès l’école de golf, où nous accueillons 120 jeunes et du golf scolaire…

A.B : C’est une vraie mission : faire grandir ce tournoi et sa galaxie, tout en préservant son ADN, ses valeurs et ses missions au service du golf féminin.

Par Clotilde Boudet

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