Jordan Spieth se fait remettre la mythique veste verte par Bubba Watson vainqueur du Master 2014 – Crédit : © Getty Images

En remportant à 21 ans le Masters, il est devenu le plus jeune vainqueur de l’épreuve mythique, au même âge que… le Tigre, en 1997. Au moins aussi fort : avec un score final de -18, il égale le meilleur score du tournoi détenu jusqu’à présent par… Tiger Woods. Et encore, Spieth aurait même pu battre ce record s’il n’avait raté son dernier putt d’1,20 m au trou n°18.

Il devrait toutefois facilement s’en remettre. Le nouveau n°2 mondial a également réussi ce que n’avait pu accomplir l’actuel n°1 mondial, Rory McIlroy, au même âge quatre ans plus tôt. Les deux joueurs ont eu quatre coups d’avance à l’entame du dernier tour. Le Nord-Irlandais avait alors littéralement explosé en rendant une carte de 80 (+8) là où l’Américain à joué un golf solide de bout en bout, ne laissant aucun espoir à ses prestigieux poursuivants. Car le leaderboard final a de la gueule ; Mickelson et Rose deuxièmes, McIlroy quatrième, soit 10 titres de Grand Chelem à eux trois !

Ce succès était finalement presque prévisible. Spieth, pour sa première participation au Masters, avait déjà terminé deuxième l’an passé derrière le fantasque Bubba Watson. Surtout, il domine le golf mondial depuis le début de l’année. Lors de ses quatre derniers tournois, il a terminé 1^er, 2^e, 2^e et 1^er ce qui constitue une série hallucinante dans un sport aussi aléatoire que le golf. Un peu à l’image de ce que réussissait Tiger Woods du temps de sa splendeur, ou encore de l’incroyable triplé de Rory McIlroy l’été dernier (victorieux consécutivement de deux Majeurs et d’un championnat du monde).

Dominé par Tiger Woods et Phil Mickelson depuis le début du siècle, le golf mondial est en train de faire sa mue avec l’arrivée de ses deux nouvelles stars que sont McIlroy et Spieth. Un duel qui s’annonce particulièrement prometteur, ne serait-ce qu’en raison de l’opposition de style entre les deux joueurs. Un peu comme Prost et Senna en F1, Nadal et Federer (ou Borg-McEnroe) au tennis, chaque sport a connu ou connaît ses heures de gloire grâce à ce type de rivalité et de contraste au plus haut niveau. Le meilleur driver du monde (McIlroy) contre le meilleur putter du monde (Spieth), la puissance contre la régularité, l’Europe contre les États-Unis, le golf pourrait être le grand bénéficiaire d’un nouveau combat au sommet. Et attirer de nouveaux adeptes à travers le monde…

Franck Crudo