L’équipe des États-Unis de la Presidents Cup, aux couleurs rendues célèbres par le capitaine et joueur Tiger Woods, est revenue ce dimanche d’un écart de deux points pour battre l’équipe internationale avec 16-14 et remporte la Présidents Cup pour la huitième fois de suite. Woods a déclenché la victoire grâce à son leadership et, plus important encore, grâce à son jeu, s’imposant 3-0 sur le parcours Royal Melbourne.

Presidents Cup : Tiger Woods mène l'équipe américaine à la victoire

©Tiger Woods via Twitter

Les maillots rouges (conçus cette année par Lacoste, l’iconique marque au crocodile) auraient probablement dû indiquer que ce qui allait arriver était, comme l’a dit Phil Mickelson sur Twitter, « une belle démonstration de golf et de cœur ».

Cette victoire était la 11e en 13 épreuves de la Presidents Cup pour les États-Unis, mais celle-ci a été plus émouvante que d’habitude, Woods clôturant personnellement une saison 2019 qui a commencé avec sa 15e victoire majeure aux Masters et l’équipe américaine ayant dû se mobiliser pour gagner. Il était en larmes par la suite, serrant les joueurs dans ses bras et les étreignant férocement à la fin.

« Nous l’avons fait ensemble », a déclaré Woods, les larmes aux yeux. « Nous sommes venus ici en équipe. Mes coéquipiers et mes garçons ont tous bien joué. »

Ce fut un moment émouvant pour l’homme qui a été un compétiteur si acharné pendant plus de deux décennies.

« J’ai pleuré dans presque toutes les coupes que nous avons gagnées », a insisté Woods. « à chaque fois, je n’arrive pas à retenir mes larmes »

Les capitaines adjoints Fred Couples et Steve Stricker ont tous deux aimé voir Woods ému aux larmes, Couples et Stricker, se décrivaient, comme «les deux pleurnichards», donc c’était agréable pour eux d’avoir de la compagnie pour une fois.

L’expérience, a été douce en tant que capitaine et joueur et il a joué comme un homme en savourant une seconde chance sur le plan personnel et professionnel. En tant que joueur, cependant, il a été la star le Tiger Woods qui a remporté 82 tournois de la PGA. Quand Abraham Ancer a été cité le mois dernier comme ayant dit qu’il voulait affronter Woods en tête-à-tête lors de la Presidents Cup, Woods a craqué après sa victoire 3 et 2 dimanche, « Abe l’a voulu. Il l’a eu. »

Et lui demandant s’il était au courant du commentaire antérieur d’Ancer, il répondit avec un « oui » vif et un sourire de tueur.

Woods a été le premier joueur-capitaine en 25 ans et il a été le premier à frapper le tee de départ le dimanche, donnant le ton et regardant ensuite ses joueurs gagner encore et encore. Son équipe était tellement enthousiaste qu’aucune des six victoires en simple n’a atteint les 18 trous et les deux derniers matchs ont été réduits de moitié. La marge de 8-4 était la plus importante depuis la victoire 8-4 des États-Unis lors de la première Presidents Cup en 1994.

La victoire est venue de Matt Kuchar, un birdie putt d’1m50 qui lui a procuré un demi point contre Louis Oosthuizen, lui permettant d’obtenir les 15½ points dont l’équipe américaine avait besoin pour conserver la Coupe qu’elle avait facilement gagnée au Liberty National deux ans auparavant.

Mickelson, qui regardait le match de chez lui, a qualifié la finale de « l’un des jours les plus palpitants de l’histoire de la Presidents Cup. Quelle belle démonstration de golf et de cœur. »

Les États-Unis n’avaient pas gagné de sessions en simple depuis 2009, surtout parce qu’ils ont si souvent mené avec une si grande marge que la dernière journée de jeu était inconséquente. Pas cette année, lorsqu’ils ont pris du retard dimanche pour la première fois depuis 2003, année où le match s’est terminé à égalité.

Ernie Els, le capitaine de l’équipe internationale, a formé la plus jeune équipe de la Coupe en provenance de neuf pays – la Presidents Cup n’implique pas de joueurs européens – et ses joueurs ont pris la tête au début du Tournoi pour la première fois en 16 ans, 10-8 avant le dernier jour de la compétition.

« Nous n’avons pas obtenu le résultat que nous voulions », a déclaré Els.

Patrick Reed, jouant avec un caddie différent après que son équipier habituel ait été mis sur le banc samedi pour avoir poussé un fan qui avait maudit Reed sur sa récente accusation de tricherie au Hero World Challenge, a gagné son seul match de la semaine, battant C.T. Pan. Webb Simpson, qui a joué avec Reed après avoir perdu les trois matchs de l’équipe, n’a jamais battu Byeong Hun An.

Après s’être entretenus avec les médias, les joueurs américains ont fait leurs bagages et sont montés à bord d’un autobus, s’attaquant à une version pleine d’entrain de « We Are the Champions » de Queen’s, en s’éloignant du Royal Melbourne.

Pour en savoir plus : https://www.presidentscup.com/

Pour lire notre dernier article sur la Presidents Cup :

Lacoste habille la Presidents Cup 2019