C’est une belle surprise, nichée au cœur de la vallée de l’Authie, dans les Hauts-de-France. Le golf de Nampont Saint-Martin recèle deux 18 trous en pleine campagne, qui ont chacun leur identité propre. « C’est mon père (François-Xavier Podvin) qui est à l’origine de ce golf, en commençant par 6 trous en 1978 », explique la directrice, Laurence Bécu. En 1984, le parcours du Belvédère atteint l’âge adulte (18 trous) avant la naissance de son petit frère, le parcours des Cygnes, au début du siècle.

Dessiné autour d’un petit château qui accueillit jadis François 1^er, puis servit de poste douanier pour la perception de la gabelle, le parcours des Cygnes flirte avec les rives de l’Authie et dégage une atmosphère délicieusement champêtre. « Ici, il n’y a pas d’immobilier. Nous n’utilisons pas d’engrais et n’arrosons pas les fairways, souligne Laurence Bécu. Et il n’y a volontairement pas de panneaux pour indiquer les trous, mon père souhaitait que les golfeurs soient déconnectés, oublient leurs soucis et vivent une expérience unique en pleine nature. »

Ainsi, outre la nécessaire adaptation à des greens particulièrement lents et les très nombreuses pièces d’eau, l’une des principales difficultés de ce 18 trous plein de charme aux fairways larges et accueillants réside dans le fait de trouver… le trou suivant. Bref, la définition même du golf au naturel, avec les cygnes, les canards, les oiseaux de différentes espèces comme compagnons de jeu et même les vaches, qui s’arrêtent de brouter pour vous regarder driver au départ du trou n°8. Un par 4 diabolique, qui vous fait passer de la Somme au Pas de Calais en franchissant l’Authie, où s’invitent même parfois quelques hôtes surprises.  « Récemment, deux phoques se sont installés deux années de suite sur ce trou, après avoir longé le fleuve depuis la mer, située à 10 kilomètres », confie Laurence Bécu.

Le parcours des Cygnes à Nampont, c’est l’assurance de faire une agréable promenade golfique pleine de surprises.  Des nids de foulques ornent la droite du haletant trou 2, un court par 4 en dodleg gauche protégé par de nombreuses pièces d’eau. Sur le par 3 suivant, qui fait face à la maison-forte et nécessite de survoler la pièce d’eau du practice, ce sont des oies de bernache, des couples de colvert et un héron qui guetteront la moindre gratte de votre part. Le 9 offre une superbe vue sur l’église de Nempont Saint-Firmin, le 12 est un des plus longs par 5 de France (589 mètres des boules blanches), le 14 – le trou signature – propose un green en île, les peupliers et les saules pleureurs pimentant la fin du parcours. Enfin les gourmands pourront, en saison, déguster des mûres au départ (des dames) des trous 4 et 11 ou des pommes au tee du 15.

De l’autre côté de la route, le parcours du Belvédère offre un visage différent, avec ses par 3 escarpés dessinés au cœur de la forêt de pins d’Autriche, de peupliers et des plateaux surplombant la vallée de l’Authie. Ici, les greens, qui reposent sur du calcaire, sont un peu plus roulants. L’été, des fraises des bois vous attendant au départ du 7, tandis qu’un frêne centenaire et des fermettes typiques de la région picarde font office de décor sur les 8 et 9. Le soir, vous pouvez distinguer les phares de la côte sur le superbe trou 13, un par 5 qui domine la vallée. Un parcours que l’on pourrait presque rebaptiser « les Lièvres » ou « les Lapins », tant nos farouches léporidés sont nombreux à sortir du bois en fin de journée.

Nampont Saint-Martin, un golf à part. Dans tous les sens du terme.

Franck Crudo

Pour en savoir plus : http://www.nampontgolfclub.com