Jordan Spieth © GettyImage

Chi avrebbe potuto immaginare qualche mese fa che Tiger Woods, vittima di yips secondo molti osservatori, brilla ora le carte dei dilettanti (80 o più)? Parliamo del miglior giocatore (insieme a Jack Nicklaus) di tutti i tempi, che attualmente sta scuotendo le profondità delle classifiche dei pochi tornei a cui partecipa. Anche se non ha nemmeno 40 anni. Agli US Open di quest'anno, il Tiger ha mancato di gran lunga il taglio e ha segnato +16 in due round. Solo tre giocatori, compreso un dilettante, hanno fatto peggio nel torneo.

La cosa terribile del golf è che mette costantemente alla prova i tuoi nervi, come un trapezista che si muove senza rete. La mente gioca sicuramente un ruolo determinante nella maggior parte degli sport. Ma in questo piccolo gioco, il golf rimane fuori categoria. Prendi il tennis, un altro gioco di abilità che ha molti collegamenti con il golf (molti giocatori di tennis giocano a golf e viceversa). Con la pallina gialla parte dello stress della competizione si diluisce in fatica, dispendio fisico. Golf molto meno. Se il cuore batte a 170, non è perché sei appena scattato dopo un lungo rally e due ore di gioco ...

Nel tennis puoi permetterti di sbagliare molti tiri e perdere molti punti, non tutti sono ugualmente importanti. Nel golf ogni colpo conta, ogni tiro mancato è penalizzante, ogni tiro è come un match point ...

E non parliamo nemmeno degli sport di squadra in cui un fallimento individuale può essere compensato dal collettivo. Nel golf rimani da solo con palla e coltello, da solo davanti a te stesso e al campo ...

Domenica notte negli Stati Uniti nordoccidentali, gli US Open sono stati probabilmente uno dei Major più drammatici degli ultimi anni. Uno scenario perfetto per un film ... disastro. Erano quattro staccati dal gruppo all'inizio dell'ultimo round, di cui tre nella top 10 mondiale, scusa il piccolo: Dustin Johnson, Jordan Spieth, Jason Day, con l'arbitro Brendon Grace. E durante questa lunga domenica di sole, tutti sono caduti a turno, compreso il futuro vincitore! Jason Day è stato il primo a mostrare per primo segni di debolezza. L'australiano ha avuto certamente circostanze attenuanti, vittima di vertigini sin dal primo turno e vicinissimo al ritiro giovedì sera. Poi è stata la volta di Dustin Johnson ad essere colpito da un altro tipo di vertigine: la paura di vincere. In vantaggio con due tiri in vantaggio a metà percorso, l'americano ha moltiplicato i tre putt e ha tirato una serie di putt corti. Tant'è che Thomas Levet, commentatore di Canal +, ha esclamato: “ci mette come un maiale! "

Il gioco del massacro è continuato. Coleader a tre buche dalla fine, il sudafricano Brendon Grace ha guidato la sua palla ... lungo un binario ferroviario e ha deragliato a sua volta, lasciando un viale a Jordan Spieth per la vittoria finale. Solo che anche il n ° 2 del mondo mostrava segni di grande nervosismo da diversi buchi. Scambi infiniti con il suo caddy - a volte mancava solo la tazza di tè - allungando sempre più le routine e finalmente ... patatras, il doppio spauracchio alla buca n ° 17. Ciò che ha fatto rivivere allo stesso tempo Dustin Johnson. Con un birdie sul par 5 di 18, il nativo della Carolina del Sud potrebbe sospendere i play-off. Una buca di 550 metri che non aveva nulla da spaventare uno dei più grandi scioperi del circuito. E per una buona ragione, due colpi enormi di Johnson gli hanno persino permesso di atterrare a 3,50 metri dalla buca con un putt per un'aquila sinonimo del primo successo del Grande Slam.

Non si sa cosa sia poi successo nella testa del colosso (1,95 m) americano in questo preciso momento. Ricordava tutte le occasioni perse in Major. Come agli US Open 2010, sul leggendario percorso di Peeble Beach: ben in testa domenica mattina, è esplosa a metà volo durante l'ultimo giro per restituire una scheda di 82. Ha pensato anche a questa USPGA tre mesi dopo ea quegli stupidi 2 punti di penalità presi per aver colpito la sabbia con la sua mazza all'indirizzo. Un torneo importante alla fine ha perso ... due punti. O aveva in mente il Royal Saint-George durante il British Open 2011? Un colpo del leader Darren Clarke, sulla buca 14, ha mandato il suo drive ... fuori limite.

Quando ha afferrato il suo putter alla buca 18 di Chambers Bay, Dustin Johnson conosceva questa citazione di Orville Moody, vincitore degli US Open 1969: "Non ho mai sopportato un 400? m in due colpi e manca un putt di un metro. “Perché avrebbe fatto 550 m in due colpi e tre putt a 3,50 m…. entrando così a far parte di Jean Van de Velde (Carnoustie nel 1999) e pochi altri nel pantheon delle più terribili cadute della storia del golf.

All'improvviso, Dustin Johnson ha permesso a Jordan Spieth di scrivere anche il suo nome nella leggenda. Ma più glorioso questo. A 21 anni, il texano diventa il sesto giocatore nella storia a vincere i primi due grandi tornei nello stesso anno (Masters poi US Open) da Tiger Woods nel 2002. È anche il giocatore più giovane a vincere gli US Open per alcuni ... Bobby Jones nel 1923.

Franco Crudo

* Sul tema della mente nel golf, leggi l'ottimo articolo di Philippe Chassepot: il nemico dentro.