Gary Woodland non deve più rispondere alle domande sull'incapacità di finire o vincere un campionato importante. Il 35enne di Topeka, Man., Che domenica stava gareggiando nella 119a finale degli US Open al Pebble Beach Golf Links, ha condotto 54 buche nel PGA Tour dopo aver perso mai classificato migliore del 23 ° posto negli ultimi otto campionati statunitensi.

Questo è ormai passato.

US Open: Gary Woodland, è nata una stella

Gary Woodland ha punteggiato la sua vittoria con tre colpi con un putt birdie di 9 metri alla buca 18. (© USGA / John Mummert)

Gary Woodland ha realizzato un birdie putt di 9 yard sull'iconica buca par 5 di Pebble Beach per punteggiare una vittoria in tre colpi sul due volte campione in carica Brooks Koepka, che stava cercando di diventare il secondo giocatore a vincere tre US Apri subito.

Ottenendo un 69-2 sotto il par, Woodland è diventato il quarto giocatore a vincere il titolo degli US Open con quattro round sotto i 70. È anche il secondo vincitore dell'Open a Pebble Beach a registrare un punteggio a doppia cifra sotto il par (13 sotto 271), che si unisce a Tiger Woods (12 sotto 272) che ha vinto il campionato del 2000 con un record di 15 colpi.

"Continuavo a ripetermi che i record sono fatti per essere battuti", disse Woodland. “Sono più nervoso adesso che giocare oggi. "

“Oggi non mi sono lasciato andare affatto. In nessun momento mi sono detto che la vittoria era stata raggiunta. "

Quattro giocatori - Justin Rose, campione degli US Open 2013, Chez Reavie, Jon Rahm e Xander Sc Chaudele - hanno condiviso il terzo posto con 277 (-7). Rose ha iniziato la giornata un colpo dietro Woodland, poi è svanita nelle ultime 11 buche con una carta 74. I grandi campioni Adam Scott e Louis Oosthuizen sono arrivati ​​settimi (278).

"Ho giocato molto bene"disse Koepka, che sperava di unirsi a Willie Anderson (1903-2005) come unico giocatore ad aver vinto tre US Open consecutivi. "Non ho potuto fare niente. Gary ha giocato bene per quattro giorni. Questo è quello che devi fare se vuoi vincere uno US Open, vincere un campionato importante e rendergli giustizia. È bello uscire il 18 con una bomba del genere. Se lo merita, ha lavorato sodo e sono felice per lui. "

Nel pantheon dei tiri eroici agli US Open di Pebble Beach, l'iconico 7 ° par-3 di Tom Kite nel 1992. C'è il ferro 1 di Jack Nicklaus che ha colpito la bandiera e si è fermato a pochi centimetri di distanza nel 1972, e la miracolosa buca di Tom Watson dal grezzo ai margini del green sulla stessa buca 10 anni dopo.

È possibile aggiungere a tale elenco il secondo colpo di 242 yard di Gary Woodland e 3 di legno sulla 14a buca par-5. In una buca in cui giaceva la maggior parte dei giocatori e solo un'aquila è stata registrata nell'ultimo giro, Woodland ha deciso che era ora di essere aggressivo. A questo punto, aveva un precario vantaggio su Koepka e Rose era ancora all'inseguimento.

La palla ha appena passato il bunker davanti al green e si è fermata nel rough proprio a sinistra del green. Il suo chip abilmente eseguito è atterrato a 1 m dalla bandiera, si è convertito pochi secondi dopo in birdie ed estende il suo vantaggio a due colpi. Koepka non si è mai avvicinato in seguito.

"Ci abbiamo pensato con il mio caddy per un po 'e abbiamo detto che eravamo lì per vincere", Woodland ha detto della sua decisione di andare al verde.“Ho giocato in modo aggressivo e ne è valsa la pena. "

Ci sono stati anche altri grandi successi in rettilineo. Alla 17esima buca par-3, il suo tee-shot è finito all'estrema destra della superficie di gioco a forma di clessidra. Costretto a posizionare la palla dove si trovava il buco posteriore sinistro, Woodland ha sparato un tiro perfetto da 28 yard a 76 cm dallo scacco matto per salvare il par.

Quando Koepka ha mancato un birdie putt di 2,9 metri sul 18 che gli avrebbe dato un vantaggio, Woodland è stato in grado di giocare sul sicuro nell'ultima buca. Con tre putt per vincere il titolo, Woodland ha realizzato l'impresa con un incredibile birdie. È stata la conclusione perfetta di una settimana gloriosa per il Kansan, che era al 169esimo posto nella classifica PGA in questa stagione, ma primo questa settimana.

Tutto il suo lavoro con l'istruttore Pete Cowen e l'allenatore di put Phil Kenyon ha dato i suoi frutti.

Molti dei suoi colleghi professionisti del PGA Tour si sono congratulati con Woodland per il suo viaggio, incluso Koepka, al suo ritorno dalla buca 18. Anche i suoi genitori, Dan e Linda Woodland, erano presenti, ma sua moglie Gabby, che dovrebbe avere due gemelli ad agosto e suo figlio, Jaxson, erano tornati a casa in Florida.

Che festa del papà è stata.

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