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Il giocatore di golf di 45 anni è stato il primo danese a rappresentare l'Europa in questo evento. Ha debuttato lì sotto la guida di Severiano Ballesteros nel 1997, quando la competizione si è svolta per la prima volta nell'Europa continentale, precisamente a Valderrama (Spagna). Ventuno anni dopo, sarebbe diventato il primo danese e il primo scandinavo a portare la squadra europea nella seconda visita della Ryder Cup nell'Europa continentale.

È con un'esperienza molto ricca che Bjørn si avvicinerà al suo capitano. Triplice vincitore dell'evento da giocatore, ha brandito il trofeo nel 1997, per il suo debutto, a Belfry nel 2002 e poi a Gleneagles nel 2014. È stato anche vice-capitano in quattro occasioni: agli ordini di Bernhard Langer nel 2004, Colin Montgomerie nel 2010, José María Olazábal nel 2012 e Darren Clarke all'Hazeltine National, lo scorso ottobre. Infine, ha dato un contributo importante allo sviluppo dell'European Tour come Presidente del Comitato Tornei dal 2007, ruolo che rinuncerà ora che è stato nominato capitano.

L'uomo con 15 titoli sul circuito europeo, due volte secondo al British Open (2003 e 2005), conosce particolarmente bene il percorso dell'edizione 2018, avendo partecipato 14 volte agli Open di Francia, con un terzo posto in 2007.

È stato nominato capitano della squadra europea della Ryder Cup 2018 da una giuria di cinque uomini che comprendeva gli ultimi tre capitani europei (Clarke, McGinley e Olazábal), nonché il direttore del tour europeo Keith Pelley e un membro del " Comitato di Torneo ”del Tour Europeo, Henrik Stenson.

Thomas Bjørn ha detto: “È un grande onore essere stato nominato capitano della squadra europea per la Ryder Cup 2018, che si svolgerà a Parigi. È senza dubbio uno dei momenti più belli della mia carriera. "

“Sono stato in grado di analizzare il lavoro svolto da diversi capitani come giocatore e vice-capitano, e mi sono sempre chiesto come fosse portare una squadra di 12 grandi giocatori. Adesso potrò scoprirlo dall'interno e sono felicissimo. "

“Vivo al ritmo del Tour europeo da molti anni e continuerò a farlo per conto della Ryder Cup per i prossimi due anni. Non vedo l'ora di mettermi al lavoro. "

La carriera di Bjørn nella Ryder Cup è iniziata nel 1997, quando è entrato a far parte della squadra di Ballesteros appena un anno dopo aver vinto il primo dei suoi quindici titoli del Tour europeo (al Loch Lomond World Invitational) e due anni appena terminato il numero 1 nel Challenge Tour, nel 1995. Ha firmato un punto e mezzo nelle sue due partite giocate a Valderrama, una partita vinta da quattro palloni, associata a Ian Woosnam contro Justin Leonard e Brad Faxon, e un singolo condiviso contro Leonard.

Nella sua successiva apparizione, nel 2002 al Belfry, Bjørn vinse due punti nelle sue quattro partite, battendo Tiger Woods e Paul Azinger al fianco di Clarke nel four-ball e poi Stewart Cink nel singolo.

Ha poi dovuto aspettare 12 anni prima di prendere parte alla sua terza edizione, a Gleneagles, come giocatore. Qualificato per la squadra di McGinley, ha preso mezzo punto con Martin Kaymer contro Rickie Fowler e Jimmy Walker nelle quattro palle di venerdì.

Tra la sua seconda e la terza apparizione, Bjørn si è unito allo staff in tre occasioni, collaborando con Langer a Oakland Hills nel 2004, con Montgomerie al Celtic Manor Resort nel 2010 e con Olazábal a Medinah nel 2012. Ha anche preso parte come vice-capitano, al fianco di Clarke, all'edizione 2016 dell'Hazeltine National, in quella che rimarrà la sua unica sconfitta in Ryder Cup in questa posizione.

Bjørn ora succede a Clarke con l'ambizione di reclamare la Ryder Cup ed estendere l'impressionante home run della squadra europea a sei vittorie consecutive.

Keith Pelley, direttore del tour europeo, ha parlato a nome della giuria di selezione della Ryder Cup Europe: “Siamo lieti di annunciare che Thomas ha accettato la proposta presentata dalla giuria e che sarà il capitano della squadra europea per la Ryder Cup 2018, che si svolgerà al Golf National. "

“Thomas ha molti punti di forza che saprà mettere a frutto nel suo ruolo di capitano. Prima di tutto, è un giocatore di golf di grande esperienza che ha vinto tre edizioni della Ryder Cup e ha assunto il ruolo di vice-capitano quattro volte. E 'anche qualcuno che sa mettersi in gioco, come ha dimostrato occupando per nove anni la carica di presidente della "Comitato del torneo". Siamo sicuri che dimostrerà lo stesso impegno del capitano della squadra europea della Ryder Cup. "

“Infine, è un uomo appassionato. Non solo da questo favoloso sport, ma anche dall'European Tour e dalla squadra europea. Vuole anche che la Ryder Cup sia il più grande evento sportivo possibile. In tali condizioni, sono sicuro che diventerà un ottimo capitano della Ryder Cup. "

Bjørn è il secondo capitano, dopo Clarke, ad essere nominato attraverso il nuovo processo di selezione della Ryder Cup Europe, il terzo sistema messo in atto per nominare il capitano della Ryder Cup dall'ingresso dei giocatori dall'Europa continentale nel 1979 a Greenbrier (West Virginia), sotto il capitano di John Jacobs.

Da quella data fino al 1997, quando Ballesteros ha offerto il titolo all'Europa nel suo giardino di Valderrama, il capitano della squadra della Ryder Cup europea è stato scelto dal Comitato Ryder Cup, che ha eletto Jacobs per un nuovo mandato nel 1981, poi Tony Jacklin nel 1983, 1985, 1987 e 1989, e ancora Bernard Gallacher nel 1991, 1993 e 1995.

Nel 1999, Mark James è stato il primo capitano europeo nominato dal "Comitato del torneo" dell'European Tour e ratificato dalla Ryder Cup Europe, procedura che porterà poi alle nomination di Sam Torrance (2002), Bernhard Langer (2004), Ian Woosnam (2006), Sir Nick Faldo (2008), Montgomerie (2010), Olazábal ( 2012) e McGinley (2014).