L'R&A e l'USGA hanno proposto una Model Local Rule (MLR) che offre agli organizzatori della competizione la possibilità di richiedere l'uso di palline da golf testate in condizioni di lancio modificate per tenere conto dell'impatto del colpo a distanza nel golf.

Le Regole del Golf potrebbero presto cambiare se le nuove proposte di Model Local Rule (MLR) verranno adottate. La proposta riguarderebbe solo le competizioni d'élite e non avrebbe alcun impatto sul golf ricreativo.

Le palline da golf conformi a MLR non devono superare l'attuale limite ODS (Overall Distance Standard) di 317 iarde in condizioni di lancio modificate con una velocità della testa del bastone di 127 mph

Tutte le altre palline verrebbero testate utilizzando i valori correnti

L'Overall Distance Standard è stato stabilito nel 1976 per riflettere la massima distanza di battuta potenziale dei battitori più lunghi che attualmente giocano.

Si prevede che la modifica al dispositivo di prova ridurrà la distanza di oscillazione in media di 14-15 yard per i battitori più lunghi con le velocità più elevate della testa del bastone.

Martin dorme, L'amministratore delegato di R&A, ha dichiarato: Abbiamo lavorato a stretto contatto con l'industria del golf durante tutto questo processo e ci siamo presi il tempo di ascoltare attentamente le loro opinioni e considerare il feedback utile e costruttivo che ci hanno fornito. Al centro della nostra proposta c'è il desiderio di ridurre al minimo l'impatto sul fiorente gioco ricreativo. Riteniamo che la Model Local Rule proposta ci aiuterà ad andare avanti proteggendo le qualità intrinseche dello sport e riducendo la pressione per allungare i percorsi. Questa è una questione importante per il golf che deve essere affrontata se si vuole che lo sport mantenga il suo fascino unico e le sue sfide. »

“Le distanze di battuta a livello di élite sono aumentate costantemente negli ultimi 20, 40 e 60 anni. Sono passati due decenni dall'ultima volta che abbiamo rivisto i nostri standard di test per le distanze della palla. Gli aumenti prevedibili e continui diventeranno un problema significativo per la prossima generazione se non affrontati rapidamente. L'MLR che offriamo è semplice da implementare, a prova di futuro e senza impatto sui giochi ricreativi ", ha affermato Mike Whan, CEO di USGA. "Stiamo compiendo i prossimi passi in questo processo, guidati prima di tutto da ciò che è positivo per il gioco nel suo insieme".

L'R&A e l'USGA hanno deciso di affrontare la tendenza a lungo termine dell'aumento delle distanze dei colpi e dei percorsi più lunghi che, a loro avviso, minacciano la fattibilità a lungo termine del golf e minano il principio fondamentale che un insieme ampio ed equilibrato di abilità di gioco dovrebbe rimanere la primaria determinante del successo nel golf.

Ben consapevoli di non rendere tutti felici, l'R&A britannico e l'USGA hanno dichiarato di aver preso ieri questa difficile decisione per difendere l'integrità dello sport durante un briefing virtuale con la stampa. Vogliono concentrarsi sulle competenze piuttosto che sulla distanza, che stava diventando un problema.

Il rapporto R&A ha inoltre rilevato che la tendenza generale verso campi da golf più lunghi sta avendo conseguenze negative, tra cui l'aumento dei costi e dei tempi di gioco, la limitazione dei progressi negli sforzi di sostenibilità e la riduzione delle sfide del campo, in alcuni casi, creando un rischio di obsolescenza.

I dati forniti per il rapporto mostrano che la velocità media della testa del bastone durante il PGA TOUR è stata di 114,6 mph l'anno scorso. La percentuale più veloce delle velocità della testa del bastone è stata in media di 127,5 mph nel 2022, mentre la media del cinque percento più veloce delle velocità della testa del bastone è stata di 124,2 mph.

Per resistere alle scoperte tecnologiche e al potere, negli ultimi dieci anni c'è stata la tendenza ad allungare i corsi.

A riprova, il prestigioso golf club Augusta National ha aggiunto centinaia di metri negli ultimi anni per difendersi dalle moderne attrezzature.

"Cambia le dannate palline da golf" aveva lasciato andare Jack Nicklaus in conferenza stampa, ad Augusta, nel 2016. “Vanno così lontano. Questo campo è probabilmente l'unico al mondo che può permettersi finanziariamente modifiche per competere con la tecnologia".

Dall'inizio di questa campagna, Rory McIlroy guida il gruppo con schiaffi di 326,6 yard, in media. La nuova misura riporterebbe la tecnologia dei proiettili degli anni '1990.

Se adottata, la proposta entrerà in vigore nel gennaio 2026.

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