La 24a edizione della Côte d'Opale Pro-Am è stata vinta sabato scorso dal giovane Léo Lespinasse. Questa competizione riunisce ogni primavera quasi 400 appassionati sui magnifici campi da golf di Hardelot, Wimereux, Belle-Dune e Le Touquet. Intervista a Christophe Cantegrel, l'organizzatore di questo imperdibile appuntamento per il golf tricolore.

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Qual è la tua valutazione dell'Opal Coast Pro-Am 2017?

Christophe Cantegrel: Molto soddisfacente. C'erano 86 squadre e 352 giocatori in totale quest'anno. Molti tornano ogni anno e si godono l'atmosfera molto amichevole del torneo. Le condizioni meteorologiche erano abbastanza buone, il che ha permesso di ottenere buoni punteggi. Il giovane Léo Lespinasse (membro dell'Alps Tour) ha vinto l'evento con un punteggio totale molto basso di 273 (-13), cosa che non accadeva spesso nella manifestazione. L'ultimo giorno, a Wimereux, ha addirittura restituito una carta di 65 (-7). Non meno di 12 giocatori professionisti hanno segnato sotto il pari nei quattro giorni.

L'anno scorso, Philip Golding ha vinto l'evento in 278 mosse (-8).

Quali sono stati gli sviluppi significativi dell'evento nell'ultimo quarto di secolo?

Nel primo anno c'erano 32 squadre (di 4 giocatori) all'inizio. Nel 2000, abbiamo superato il marchio 70 per raggiungere 100 team nel 2004. Da allora, abbiamo mantenuto all'incirca lo stesso numero di partecipanti.

I corsi sono cambiati molto negli ultimi venticinque anni. Wimereux è progredito enormemente e oggi raggiunge il livello di ottimi collegamenti. I fori 13-14-15-16 del corso del mare, a Le Touquet, sono stati completamente modificati. Anche Hardelot si è evoluto molto, anche se la qualità dei green non è sempre all'altezza del resto. Dovrebbe migliorare l'anno prossimo.

Quali sono stati i migliori regali offerti quest'anno durante le varie premiazioni?

Gli orologi Seiko sono stati offerti ai vincitori delle gare di precisione, uomini e donne. Ogni sera, una lotteria vinceva una settimana al Lux in Reunion, un carrello elettrico o una settimana a Belle Mare a Mauritius, con il volo Air Mauritius incluso. Sono stati offerti premi Callaway e numerose attività (putting, black-jack). Anche lo champagne scorreva a galla (Risate) !

Quest'anno, Marc Farry (7e a -2) ha preso parte all'evento, vinto nel 2016 dall'ex vincitore del French Open Philip Golding. La Côte d'Opale Pro-Am ha ospitato altri grandi giocatori nel corso della sua lunga storia?

Alexander Levy era arrivato qualche anno fa, poco prima di diventare professionista. Anche Victor Dubuisson, quando aveva 14 anni ed era 2 indice. Molti giocatori di Challenge Tour (Sébastien Delagrange, Anthony Snobeck, Charles-Edouard Russo ...) partecipare a Pro-Am. Per le donne, Sophie Gicquel-Bettan o Valérie Derrey hanno partecipato al torneo.

Eventuali modifiche previste per la prossima edizione?

Dal 2008, la cerimonia di premiazione si svolge ogni sera al Palais des Congrès di Touquet, che sarà in costruzione il prossimo anno. Pertanto trasferiremo il nostro villaggio golfistico al municipio. Inoltre, quest'anno abbiamo assistito a una partenza delle squadre ogni 12 minuti, invece di 10 minuti prima. Risultato: i giochi si sono conclusi più velocemente ei partecipanti erano entusiasti. Ho ricevuto molte congratulazioni in particolare dai giocatori belgi, attenti alla fluidità del gioco, quindi il prossimo anno manterremo questo ritmo di partenza.

Infine, per festeggiare a dovere la 25a edizione, non è impossibile che portiamo alcune celebrità.

Intervista di Franck Crudo