Daniel Berger - © AP

Il PGA TOUR è tornato alla Charles Schwab Challenge. Berger è rimasto al pari fino alla 17esima buca e ha vinto alla prima buca dei playoff quando Collin Morikawa ha mancato un putt di 91 cm.

Berger ha chiuso con un punteggio di 66 (-4), il suo 28 ° round consecutivo alla pari o migliore.

Anche nell'ultima ora, una mezza dozzina di giocatori erano ancora in gioco. Tutto ciò che mancava era il suono e l'energia di una tribuna, poiché il PGA TOUR non permetteva agli spettatori di partecipare ai primi cinque eventi.

È una terza vittoria per Daniel Berger, ma non in circostanze come questa. È stato il primo evento del PGA TOUR dal 3 marzo, quando la diffusione del nuovo coronavirus ha messo fine al golf ea tutte le discipline sportive.

Dalla mancanza di test positivi a un finale pieno di suspense al leggendario Colonial Country Club, il Commissario del PGA TOUR Jay Monahan ha dato il tono alla settimana dichiarando: "È stato un inizio fenomenale per il nostro ritorno".

Morikawa era altrettanto coerente. Da quando si è laureato alla Cal un anno fa, ha fatto ogni taglio in una serie di 21 eventi, la serie più lunga di un nuovo arrivato dai tempi di Tiger Woods.

Ha condiviso il vantaggio dopo un putt di 15 yard alla 14a buca. Erano quelli più corti che facevano male. Morikawa ha mancato in particolare un birdie putt di 1m82 alla 18a buca.

Daniel Berger è stato l'unico ad assicurare, realizzando un birdie con un putt di 3 metri sull'ultima buca, che lo ha portato a 265 (-15). L'ultima volta che Daniel Berger è stato ai playoff, Jordan Spieth è riuscito a uscire dal bunker per batterlo nel campionato dei viaggiatori. È stato quindi in grado di sentire ciò che Morikawa ha vissuto durante la sua sconfitta.

"Farà male per un po ', ma lo supererà e vincerà di nuovo", ha detto Daniel Berger. Anche l'ottimismo di tornare a giocare a golf non ha alleviato il problema.

Xander ScHotele ha dato un nuovo significato all'espressione "ferro orribile" al Colonial.

Una palla in acqua al 15 da un bunker del fairway, ha colpito un chip scadente dopo il colpo di penalità e poi ha colpito 9 yard con uno spauracchio. Ha seguito con un birdie di 7,6 metri per tornare indietro e condividere il vantaggio. Poi il suo putt di 91 cm sulla 17 ° buca è entrato da un lato ed è uscito dall'altro. I playoff si sono avvicinati, chiudendo con un cartellino di 69.

Bryson DeChambeau si è rotto quando il suo putt birdie di 3,65 metri sul 18 ha mancato di poco, dandogli un punteggio di 66 e privandolo di un colpo per entrare nei playoff. Idem per Justin Rose, il cui uccellino di 5,48 cm sull'ultima buca è stato mancato di poco. Aveva anche un punteggio di 66. Jason Kokrak ha concluso bene davanti a tutti gli altri. Ha anche perso un uccellino nell'ultima buca del suo 64 round.

Spieth, cercando di mettere fine a tre anni senza una vittoria, è venuto via con il progresso come premio di consolazione. Ha mancato un putt di 60 cm per il par alla sesta buca - una serie di tre spauracchi su quattro buche - ma è rimasto in gioco fino a quando un tee shot fuori campo a 14. Anche allora, lo ha fatto. un putt di 10 yarde per salvare il bogey. Ha concluso con un punteggio di 71 per condividere il 10 ° posto.

Rory McIlroy era in sette tornei di fila per sempre meno del quinto, una striscia che si è fermata. Entrando nell'ultimo round tre colpi dietro, era 5 sul par per sette buche e ha finito con una carta 74 a pari merito per il 32 ° posto.

L'ultimo round è stato selvaggio come previsto, otto giocatori a turno hanno aperto la strada, senza che i fan fossero in grado di dare un'idea di quello che stava succedendo.

"Se ci fosse stato un pubblico e tutto ciò che ne consegue, probabilmente sarei stato un po 'più turbato"disse Schauffele. “Forse è una buona cosa per me adesso. Ma è stato davvero strano. È stata una specie di battaglia interna, che è ancora il mio caso, ma questa settimana ancora di più, senza fan ".

Monahan ha ammesso che la sua più grande preoccupazione all'inizio della settimana, anche con i suoi test e la procedura di sicurezza, era la comparsa di test positivi. "È qualcosa, francamente, che mi ha fatto perdere molto sonno nelle settimane precedenti il ​​mio arrivo", Ha detto.

I 487 test effettuati al Colonial furono tutti negativi e il golf mantenne la sua promessa con un plateau pieno di stelle e una mezza dozzina di giocatori ancora in corsa nell'ultima ora.

La prossima fermata è l'RBC Heritage a Hilton Head, sulla costa della Carolina del Sud. Monahan ha detto che la prima settimana non sarà completa prima di vedere come i giocatori avranno gestito il loro viaggio da uno stato all'altro. Coloro che arrivavano in charter sono stati testati per il nuovo coronavirus dopo il terzo round. Tutti gli altri saranno testati all'arrivo a Hilton Head.

"Questo è un ritorno duraturo"disse Monahan. “Ma penso che non ci siano dubbi che questa settimana sia stata eccezionale. "

Per maggiori informazioni: https://www.pgatour.com/tournaments/charles-schwab-challenge.html

Leggere il nostro precedente articolo sullo stesso argomento:

Charles Schwab Challenge: punti salienti del primo round di Harold Varner III