Patricia Meunier-Lebouc: "Marie-Laure de Lorenzi e Bernhard Langer sono stati i miei modelli"

Ciao Patricia, dalla fine della tua carriera nel 2010, puoi raccontarci un po 'di più della tua nuova vita e in particolare del tuo ruolo di allenatore della Francia? 

Vivo a Jupiter, in Florida, un'ora e mezza a nord di Miami, dove hanno sede alcuni dei migliori giocatori del mondo, incluso Tiger Woods. Ma non l'ho mai incontrato, non andiamo negli stessi campi da golf (Risate). La stragrande maggioranza dei giocatori della squadra femminile francese fa parte delle squadre di golf delle principali università americane. Li seguo in alcuni tornei durante la loro stagione universitaria, come in South Carolina lo scorso marzo, dove era presente Pauline. (Roussin Bouchard), Matilde (claisse), Candice (Mah) e Agathe (Laisne). Alla fine della scorsa stagione, durante le vacanze del Ringraziamento (Fine novembre), Ho organizzato un corso di formazione per la squadra francese a casa, sul campo da golf dell'Ibis. Sono stati invitati anche gli allenatori, in particolare Alain Alberti, Pierre-Jean Cassagne… È stata una grande opportunità per confrontarsi insieme e per le ragazze allenarsi contemporaneamente con i loro personal trainer. Abbiamo preso due piccioni con una fava e abbiamo vissuto cinque giorni molto gratificanti. Voglio davvero avere uno stretto rapporto con i giocatori e il loro staff. Più fluido è il rapporto con l'allenatore, più strumenti e informazioni ho per aiutare i giocatori.

Purtroppo quest'anno i campionati del mondo a squadre sono stati annullati a causa della crisi sanitaria. Devi essere deluso ...

Sì, perché è stato un anno importante per noi, avevamo grandi speranze. Improvvisamente, la prossima edizione si svolgerà nel 2022 al Golf National, in Francia! Dal 9 al 12 settembre si svolgeranno invece i campionati europei a squadre, che si sarebbero dovuti disputare a luglio in Spagna, ma in Svezia.

Sei l'ultima donna francese ad aver vinto un Major, nel 2003. Oltre a Céline Boutier, quali sono le donne francesi che hanno più probabilità di succederti un giorno, secondo te?

Oggi abbiamo la fortuna di avere una giovane amatrice n ° 1 (Pauline Roussin Bouchard), come Céline (boutier) qualche anno fa. Un Major è il sogno di ogni golfista e Pauline è sulla strada giusta. Ci vuole molto lavoro, ma giocatori come Céline e Pauline sono investiti al 100% e possono farlo. Non è facile, perché ci sono solo cinque Major all'anno, ma devi avere quel sogno. Possono farlo anche Céline Herbin e Perrine Delacour, che giocano sull'LPGA. Non escludo nessuno, anche se è più difficile vincere un Major giocando solo sul circuito europeo, perché il confronto non è lo stesso.

Nella top 100 mondiale di oggi, c'è solo una donna francese contro tre uomini. E nella top 500 mondiale, ci sono otto donne francesi contro quattordici uomini. Come spiega la minore rappresentanza dei nostri giocatori, rispetto agli uomini, nell'élite del golf internazionale?

Il LET non consente di guadagnarsi da vivere molto bene per le donne, mentre per gli uomini l'European Tour è così sviluppato che non hanno necessariamente bisogno di giocare nel PGA Tour. Gli uomini possono raggiungere l'élite mondiale rimanendo in Europa, mentre non è così facile per le donne, che hanno meno soldi e meno tornei da giocare. È più difficile avvalersi di competenze esterne e migliorare il proprio livello di gioco in queste condizioni. Il LET è ripreso anche quest'anno, ma la bella dinamica che si è creata è stata purtroppo rallentata dal virus, speriamo che ricominci velocemente nel 2021 ...

Sei preoccupato per il futuro del circuito femminile?

Tutti sono preoccupati, non abbiamo certezze. È difficile prevedere le esatte ripercussioni della crisi, ma ci saranno sicuramente delle conseguenze. Ancora una volta, era stata costruita una grande dinamica ... Quello che dico alle ragazze è che devi mantenere i tuoi sogni.

La tua vittoria al Kraft Nabisco, nel 2003 contro Annika Sörenstam, è il più bel ricordo della tua carriera?

Senza dubbio. Ci sono anche le mie due vittorie nella Solheim Cup. Ho il Nabisco nella mano sinistra e la Solheim Cup nella mano destra ... (Risate)

Ne parliamo spesso?

Sì e no. Le persone non necessariamente me ne parlano spesso, ma agli occhi di alcune persone provo una forma di rispetto per il mio background e questo dice tutto.

Sei ancora uno dei rari campioni francesi, uomini e donne messi insieme, ad aver vinto un Grand Slam, sia nel golf che nel tennis ...

Sì, è vero, sono felice di far parte di questa piccola élite dello sport francese ed è molto piacevole, anche se non ha avuto lo stesso impatto come se avesse vinto un uomo.

Nella lista della Major League sei succeduto a Catherine Lacoste, vittoriosa nel 1967. Ancora oggi sei ambasciatore Lacoste. Cosa ti piace di questo marchio?

Tutto ! Il coccodrillo è un emblema sorprendente e Lacoste è come una famiglia per me. È un grande orgoglio essere legati a questo marchio, sviluppato da un grande campione francese. Alla fine della mia carriera, era ovvio rimanere associato a Lacoste. Con Catherine Lacoste e Arnaud Massy, ​​siamo gli unici ad aver vinto un Major in Francia. È anche una forma di continuità perché ho indossato il coccodrillo dal 1992 e dai miei anni nella squadra francese. Mi vesto il 100% del tempo a Lacoste ea casa, ci sono alligatori ovunque ... (Risate)

Pochi mesi dopo la tua vittoria a Kraft Nabisco nel 2003, stai guidando il British Open dopo tre giri e ben piazzato per un incredibile doppio. Domenica, restituisci una carta 76 e finisci alle 5^e piazza quattro colpi di Annika Sörenstam. È questo il più grande rimpianto della tua carriera?

No, non ci penso davvero. Quella settimana ho vissuto una cosa eccezionale. In effetti, è stato quasi troppo facile dopo tre round, ero su una nuvola, guidando il British Open al Royal Lytham & St Annes, giocavo al mio miglior livello per diversi mesi, non sentivo quasi alcuna pressione ... La mattina dell'ultimo giorno, quando mi sono svegliato, una vocina mi ha detto che non era normale che fosse così facile. Ho iniziato a farmi troppe domande, ho frenato da solo. Mi sono detto che non era possibile che sarebbe stato così facile vincere un Major. In effetti, perché sarebbe così difficile? È un peccato perché avevo quasi la tazza tra le mani ...

Dopo la tua carriera, sei operato due volte sul retro ...

Sì. Nel 2013, dopo aver giocato ai Campionati Europei con Karine Mathiot, ho iniziato a sentire le formiche nelle dita dei piedi. Poi, quando scendo dal treno, non riesco nemmeno a scendere. Mio padre, che è un fisioterapista, mi ha portato direttamente per una risonanza magnetica, che ha rilevato un'ernia del disco. Cinque giorni dopo sono stato operato urgentemente perché c'era il rischio di paralisi. Tre anni dopo, mi sono schiantato alla schiena dopo aver colpito le palle con Marion Ricordeau. Sono rimasta a letto un mese e mezzo, non c'era più niente che potessi fare. Sono stato operato di nuovo nel gennaio 2017 sulle vertebre L4-L5. Dietro, abbiamo dovuto fare una grande riabilitazione, ho indossato un corsetto per tre mesi ...

La parte posteriore è spesso il tallone d'Achille dei giocatori di golf. Che consiglio daresti ai dilettanti per non “darsi le spalle”, se così posso dire?

Mantenere i muscoli della schiena e la cintura addominale è fondamentale. È importante riscaldarsi prima di suonare e allungare dopo, anche se è solo per cinque minuti ne vale la pena. La federazione ha anche istituito un protocollo di riscaldamento per i giovani, che viene insegnato nelle squadre francesi. Questo deve far parte della loro vita quotidiana e far parte della durata della loro carriera di atleta di alto livello.

Durante la tua infanzia o durante la tua carriera, c'è un giocatore che ammiri particolarmente?

Sì, quando ero giovane ho preso come modello una giocatrice e una giocatrice: Marie-Laure de Lorenzi e Bernhard Langer. Prima inconsciamente, poi coscientemente ho sviluppato le loro qualità. Nell'armadio della mia camera da letto avevo mantenuto la decomposizione dell'altalena di Langer. Ero attratto dalla sua completezza, dal suo lato meticoloso. Stava facendo la stessa routine fino al secondo, faceva sempre la stessa cosa. Avere Langer come modello mi ha permesso di sviluppare il rigore che avevo in me, così come la mia capacità di ripetere la stessa routine. È importante avere automatismi, qualunque siano le condizioni esterne o le emozioni che si possono provare. Ho così acquisito una routine alla quale ho sempre saputo aggrapparmi, è il fondamento che mi ha permesso di realizzare quello che ho fatto durante la mia carriera.

E Marie-Laure de Lorenzi?

Ho avuto la possibilità di giocare e interagire con lei quando ho iniziato. Marie-Laure de Lorenzi è una personalità forte che, a prima vista, mi è sembrata un po 'dura e inavvicinabile. Un po 'impressionato e tutto timido, le ho chiesto durante un torneo se potevamo cenare insieme. Mi ha appena risposto: "OK" (Risate). Gli ho fatto molte domande e ho scoperto qualcuno di grande ricchezza e grande gentilezza. Mi ha insegnato molto. Marie-Laure de Lorenzi e Bernhard Langer sono le due persone che mi hanno colpito di più all'inizio del mio campo da golf.

E Langer, sei riuscito a parlargli?

No. Ho avuto l'opportunità di incontrarlo ma non ho mai osato andare a trovarlo per parlargli. Prima abbiamo menzionato il mio più grande rimpianto. Forse dopotutto è tutto ...

Intervista di Franck Crudo

https://www.instagram.com/patriciameunierlebouc/?hl=fr