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Sulle alture di Cannes, Mougins ha goduto di una posizione privilegiata sin dall'antichità. Il villaggio che si distende, come una chiocciola a spirale, i suoi vicoli ancestrali si affaccia sia sull'azzurro del Mar Mediterraneo, con in lontananza la baia di Cannes e le isole di Lérins, mentre sul suo versante settentrionale abbraccia il verde delle colline circostanti verso Grasse, fino alle prime vette delle Alpi innevate. Nel XX secolo, i pittori cubisti e surrealisti non si sbagliavano. Attratto dalla luce intensa e speciale che da sempre aleggia sulla città, Francis Picabia fu il primo a stabilirsi lì nel 1925 e costruire la sua casa, il castello di Mai, secondo i suoi piani.

Altri seguiranno in delegazione affascinati dalla sontuosità dei luoghi: Fernand Léger, Paul Éluard, Robert Desnos, Jean Cocteau, Isadora Duncan, Man Ray, ma anche un certo Pablo Picasso già incoronato della sua crescente notorietà. Tra il 1936 e il 1938 soggiorna per una festosa vacanza presso l'hotel Vaste Horizon, situato all'ingresso del borgo antico. Ma Picasso apprezzava così tanto Mougins che si stabilì definitivamente lì nel 1969 con la sua ultima moglie Jacqueline Roque. Ha acquisito un'enorme proprietà di NotreDame-de-Vie, che ha soprannominato "la tana del Minotauro". Questo periodo sarà estremamente prolifico con più di 300 opere, il famoso pittore scultore si rinchiuderà nella sua villa e gradualmente si ritaglierà quasi completamente dal mondo. Il genio spagnolo vi ha vissuto gli ultimi dodici anni della sua vita e vi ha esalato l'ultimo respiro l'8 aprile 1973, all'età di 91 anni.

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Un museo d'arte classica

È su questo motivo di melodia nell'arte maggiore che nel 2009 Christian Levett, un uomo d'affari inglese collezionista fin da giovane, si innamora letteralmente del villaggio.

Ha acquistato una casa lì, l'ha trasformata in una vera e propria vetrina che, dal 2011, aveva ospitato centinaia di opere d'arte provenienti dalle sue collezioni private all'interno del Musée d'Art Classique de Mougins (MACM). L'ambizione del progetto, che è diventato realtà, è riunire arte antica, neoclassica, moderna e contemporanea in un unico luogo, al fine di mostrare la maggiore influenza esercitata dal mondo antico sulla creazione classica e contemporanea. Su quattro piani, il museo si propone di evidenziare le influenze delle civiltà egizie, romane e greche tra di loro e la continuità dell'eredità greco-romana fino ad oggi.

Questo concetto museografico originale si allontana da una presentazione cronologica per evidenziare l'interazione delle civiltà da est a ovest. Lungo il percorso, notevoli opere antiche come vasi greco-italiani, statue colossali dell'imperatore Adriano e dell'imperatrice Domizia, o anche la delicata rappresentazione in bronzo di Eracle interagiscono con un centinaio di disegni, dipinti e sculture di Paul Cézanne, Marc Chagall, MichelMartin Drolling, Antony Gormley, Damien Hirst, Henri Matisse o Marc Quinn.

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La felicità è nel piatto

Almeno dall'inizio del XX secolo, Mougins è sinonimo di buon cibo e golosità.

Negli anni Cinquanta, Célestin Véran, cuoco della marina nazionale e poi pescatore a Cannes, a sua volta capì che il turismo si sarebbe sviluppato. Trasforma la sua barca in un "taxi del mare", pesca e allo stesso tempo prende gli inglesi ricchi e pigri che venivano a trascorrere i mesi invernali al caldo sole della Costa Azzurra. I suoi clienti prendono l'abitudine di “salire” a Mougins per assaggiare la sua famosa bouillabaisse preparata con la sua pesca fresca e scoprire la dolcezza della vita nel villaggio, la freschezza dei piccoli luoghi ombrosi.

Ma è nel 1969 che lo chef Roger Vergé, originario di Allier, si trasferisce a Mougins. Vero precursore, rispolverò e alleggerì la cucina francese. Ha inventato "La Cuisine du Soleil" che ha fatto conoscere in tutto il mondo, contribuendo allo sviluppo della reputazione della gastronomia francese.

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Nel firmamento delle stelle

Oggi, una cinquantina di ristoranti di cucina locale, bistronomica e gourmet contribuiscono alla reputazione gastronomica di Mougins, sia in Francia che all'estero. Nel 2006, per rendere omaggio allo chef Roger Vergé, sindaco di Mougins, Richard Galy ha avuto l'idea di creare il primo Festival Internazionale di Gastronomia Les Etoiles de Mougins. Molto rapidamente, dimostrazioni, laboratori di cucina, conferenze interattive, raduno di chef, happening culinari, libreria gastronomica animano il villaggio.

Gli ospiti d'onore più prestigiosi si sono succeduti donando al festival le sue lettere di nobiltà: Christian Willer, Marc Veyrat, Éric Fréchon, Anne-Sophie Pic, Gérard Passédat, Daniel Boulud, Frédéric Anton, Thierry Marx, Philippe Etchebest ...

Nell'aprile 2019 è stata creata La Brigade des Étoiles de Mougins. Composto da una cinquantina di chef stellati francesi e stranieri, chef Meilleur Ouvrier de France con prestigiosi colletti blu-bianco-rossi, diventano ambasciatori di Mougins e della gastronomia francese nell'ambito dei loro stabilimenti e dei loro molteplici viaggi intorno al mondo. Quest'anno gli Etoiles de Mougins sono stati rinviati a causa di una pandemia planetaria.

Possiamo scommettere che nel giugno 2021, sotto l'egida del suo ospite d'onore, il Top Chef Jacques Maximin, metterà sicuramente Mougins nel cielo delle stelle ...

David Raynal

Per maggiori informazioni: https://mougins.fr/

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