Sebbene nove eventi LPGA siano già stati cancellati o rinviati e l’ondata di coronavirus stia appena iniziando a colpire gli Stati Uniti, la data di ripresa rimane ancora indeterminata. Di conseguenza, i posti potrebbero essere costosi per gli esordienti e le categorie inferiori quando il circuito riprenderà.

Patty tavatanakit

Patty Tavatanakit. @DR

Questa è una delle molteplici conseguenze dell’attuale crisi sanitaria. A causa dei rinvii, i migliori giocatori del mondo rischiano di correre verso i tornei rimasti da disputare in questa stagione. “Eravamo molto emozionati perché con la sospensione degli eventi in Tailandia, Cina e Singapore, e un mese senza tornei, avevamo un campo di giocatori molto più forte del solito », ammette Scott Wood, direttore della Volvik Founders Cup, che normalmente avrebbe dovuto ospitare 9 dei 10 migliori giocatori del mondo la scorsa settimana... prima di essere a sua volta rinviata.

Costretto alla disoccupazione tecnica per diversi mesi, l'élite del circuito LPGA si iscriverà senza dubbio alla maggior parte dei tornei rimasti in calendario quando il gioco potrà riprendere. Lasciando così in disparte le categorie inferiori, e in particolare i 19 esordienti della stagione. “Quanti tornei potrò giocare nel 2020? Voglio tenere la mia carta, è una situazione stressante, confida Patty Tavatanakit, 20 anni. Ho potuto giocare i primi due tornei in Australia. Amo questo stile di vita, amo questo lavoro. » Arrivata negli Stati Uniti a 10 anni dalla Tailandia, la giocatrice di Los Angeles non riconosce nemmeno più la sua città: “È come una città fantasma, come un episodio di Walking Dead, è quasi inquietante. »

“Dobbiamo solo accettare la situazione e mantenerci in forma”

Jillian Hollis attendeva con ansia il primo Major dell'anno, l'ANA Inspiration, ad aprile. Ma con l'evento rinviato a settembre, l'ex giocatore dell'Università della Georgia sarà ancora qualificato per allora? « Questo capovolge tutto,Ero pronto a interpretare questo Major. Ma sono felice che abbiamo rinviato il torneo. La cosa più importante è la sicurezza dei tifosi e il fatto che blocchiamo la diffusione del virus, je prie per le persone colpite da questa epidemia, confessa l'americana, che domani festeggerà 23 anni. Fortunatamente, ioi due sponsor forti, Monster Energy e Progressive Insurance. Mi sostengono, finanziariamente e umanamente. »

Il premio per lo stoicismo va infine allo svizzero Albane Valenzuela, che era felice di giocare sul circuito LPGA – dopo aver terminato 6e della Serie Q lo scorso novembre – ma anche per partecipare ai Giochi Olimpici. “Il mio obiettivo era qualificarmi alle Olimpiadi, questo è uno dei motivi che mi ha spinto a diventare professionista, sottolinea il giocatore 23enne, la cui madre è francese. Ma ci sono cose più importanti dello sport. Dobbiamo solo accettare la situazione e assicurarci di rimanere in forma. »

Franck Crudo (con Golf Channel)

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