Ciao Joanna. Hai iniziato all'età di 8 anni al campo da golf Saint-Cloud, dove nel 2006 hai vinto la Cachard Cup, stabilendo anche il record del campo con una tessera di 63. Hai ancora il record?

Ce l'ho ancora ufficialmente, ma so che un grande giocatore dilettante, Amandine Vincent, ha fatto 62 da quando il percorso è stato cambiato ed è diventato un par 71.

Hai studiato all'Università della Georgia e nella Carolina del Sud. Gli Stati Uniti sono un must per un giovane giocatore di golf che vuole entrare nel livello più alto?

Sì, perché è una stronzata abbandonare del tutto la scuola. Puoi giocare ad alto livello fino a 45, anche di più. La scorsa settimana, un giocatore di 43 anni ha vinto l'LPGA (Angela Stanford ai Volunteers of America Classic in Texas). Ma non sei mai al sicuro da un infortunio durante la tua carriera. Le università francesi non sono attrezzate per l'alto livello, non abbiamo abbastanza tempo per formarci. Oggi tutte le ragazze si diplomano alle università americane, tranne le coreane. Laggiù ci sono strutture pazze, si pubblicizza il campionato universitario, ci sono tanti tornei ...

Quest'anno, anche se la crisi sanitaria ha interrotto parte della stagione, i tornei che hai giocato si contano sulle dita di una mano. Per quali ragioni?

In questa stagione hanno congelato le classifiche e ho solo la mia carta Symetra, poiché ho perso la mia carta al Tour europeo l'anno scorso giocando solo due tornei. All'improvviso, non c'era molto interesse per me a suonare e andare negli Stati Uniti, soprattutto con la crisi del Covid. Ho colto l'occasione per prepararmi al post-carriera, mi sono iscritta a BPJEPS (certificato professionale per giovani, educazione popolare e sport) per prepararsi a insegnare.

Giocherai ancora nel circuito il prossimo anno?

Continuo ad allenarmi molto. Vedrò secondo i calendari, è possibile che farò il tour sudafricano e il Jabra per poter suonare Evian. Dovrei suonare fino al prossimo giugno e poi vedere dove sono.

Che tipo di insegnante sarai?

Non mi piace insegnare troppo tecnicamente. Non puoi pensare a più di uno o due tasti tecnici durante lo swing. Devi adattarti al tuo studente in base ai suoi limiti fisici, perché non tutti hanno 18 anni, lascia che sia naturale, diagnosticare cosa non va nella dinamica e risolverlo con la statica, è vale a dire la presa, la postura, l'allineamento ... Per esperienza, non si può imporre uno stile a un giocatore. Quest'estate andrò a Dallas e mi allenerò con Randy Smith. Mi piace molto la sua filosofia, è molto individualizzata, non dice mai la stessa cosa secondo i suoi studenti, ho visto come faceva con Scottie Scheffler o Ryan Palmer.

Il grip è qualcosa di fondamentale secondo te? Perché è forse una delle cose più difficili da cambiare per un giocatore ...

È comunque importante avere una buona presa. Una mano molto debole non è possibile, ma il resto non mi dà fastidio. Allo stesso modo, la presa deve essere nelle dita, non nel palmo. E la mano sinistra e la mano destra devono lavorare insieme, non puoi avere una mano forte e una mano debole per esempio. Lavoro molto sull'impugnatura da un anno e trovo che i miei brutti tiri siano meno cattivi di prima.

Qual è il miglior ricordo della tua carriera?

Forse il mio 6^e posto alle Hawaii nel 2016. Ho fatto un putt di 3 metri l'ultimo giorno il 18 per fare 6^e, che è il mio miglior risultato su LPGA. C'era un grande campo di giocatori con ragazze come Lydia Ko, ad esempio, ed è la settimana più forte della mia carriera, devo aver giocato -3, -4 ogni giorno. Il più solido anche mentalmente. Ero calmo, calmo, positivo, bene nella mia testa ... Le Hawaii sono il posto più bello del mondo, siamo ben sistemati, si mangia molto bene, il che è importante per me (Risate), ci sono bellissime escursioni da fare, puoi schiarirti le idee facilmente quando lasci il corso. Altrimenti c'è anche il mio 3^e lo scorso anno al Lacoste Ladies Open de France. Ho condiviso l'ultima parte con Nelly Korda e Céline Boutier, con cui mi trovo molto bene, c'erano tante persone a tifare per noi… E poi c'è la mia vittoria a Sydney nel 2014 sul circuito australiano. Questa è la top 3 dei miei migliori ricordi.

Il putt da 3 yard che atterri sul 18 alle Hawaii ti ha fatto risparmiare un sacco di soldi. Quali tasti mentali usi quando devi giocare un putt sotto pressione?

Metto molta enfasi sulla respirazione, rimango nel presente, cerco di visualizzare il punto di entrata nel buco e mi distacco completamente dal risultato. In effetti, più adrenalina, meglio gioco. Non sono mai stato un ottimo giocatore in allenamento, manca la scintilla, la mia capacità di concentrazione è minore.

La mente è il tuo punto forte nel golf?

Forse. Riesco a ribaltare situazioni mal incorporate nei miei giochi, non mi lascio andare facilmente, gestisco bene le mie emozioni. Dopo di che, c'è anche la mia guida da quando ho colpito duramente. Anche se con le mie ferite ho colpito meno duramente che in una volta. Devo essere tra i primi 20 quest'anno, mentre l'anno scorso ne avevo 6^e e anche il primo su LPGA nel 2015 e nel 2016.

Questo significa che nel mondo del golf femminile nessuno arriva così lontano come te?

Sì, a parte alcuni giocatori che hanno preso parte a gare di guida, ma non erano sul circuito.

Tuttavia, non hai il fisico di un motore ...

No, ma ero molto muscoloso. Ho anche perso 7 chili da quando ho smesso di allenarmi con i pesi.

Quando sei il più grande battitore del tour femminile, guidi più lontano di alcuni degli uomini del PGA Tour?

Cinque anni fa, guidavo in media per 287 iarde, che era solo 2 iarde sotto la media del PGA Tour. Ma c'è stata una corsa per il potere negli uomini da alcuni anni. Oggi, il giocatore più potente ha una media di 291 yard, ma il divario si è ampliato con la media PGA.

Questa corsa al potere potrebbe accadere anche sul circuito femminile?

Non la penso così perché la maggior parte delle donne non vuole aumentare di volume, le blocca, non vogliono sembrare ragazzi. Ci sono sempre possibilità di guadagnare distanza tecnica.

Qual è il segreto del tuo potere?

Ho fatto molto allenamento fisico. Avevo oltre i 30 anni^e posto in termini di distanza sul circuito europeo a 26 anni, soprattutto perché ho iniziato tardi la mia carriera. Dovevo raggiungere i 210-215 metri di portata, il che non era molto. In cinque anni ho guadagnato dai 40 ai 45 metri. Stavo lavorando molto sull'esplosività e ho davvero visto i vantaggi.

In concreto, in cosa consiste questo allenamento fisico?

Cerco sempre di essere il più veloce possibile in movimento. Ad esempio, durante gli squat, cerco di scendere il più lentamente possibile e di essere il più veloce possibile in salita, veloce e veloce è inutile. Lo stesso vale per la panca, cerco di arrampicare il più velocemente possibile, soprattutto nella mia ultima salita, quando non ho quasi energie. Il mio cervello prende le informazioni e si abitua a questo tipo di cose. Lavoro sul lato eccentrico del muscolo e sull'esplosività. Ad esempio, non ha senso correre un'ora a 10 km / h, è più utile fare allenamenti a intervalli di 20 minuti, con 30 secondi di corsa veloce e 30 secondi di recupero ogni volta.

Abbiamo parlato dei tuoi punti di forza. E il tuo punto debole?

Chipping. Non ci ho messo abbastanza enfasi quando ero giovane. Quando ho iniziato con l'LPGA era una debolezza ma non mi ossessionava perché non sbagliavo molti green e se avevo una palla al limite del green putt. Questo è probabilmente ciò che mi ha impedito di vincere perché non ho fatto chip-putt abbastanza spesso e questo deve avermi fatto perdere in media 5 punti per torneo.

Idem per i ricordi. Dopo il meglio, qual è il peggio?

(Lei pensa) Non ho una memoria precisa, ho la capacità di dimenticare il negativo, sono una persona che guarda al futuro, che non pensa troppo al passato. Ebbene, gli inglesi non mi sono mai succeduti perché ho messo un sacco di rotazioni nella palla e all'improvviso ho difficoltà a controllarla nel vento… Oh sì, ho un ricordo che mi ha segnato. Nel 2016 stavo giocando a Kingsbarns, che è il mio link preferito, e avevo un caddy con cui stavo giocando il mio secondo torneo. Avevamo giocato in Scozia poco prima e abbiamo ottenuto un buon risultato. Alla fine del 7^e buco, mi ha abbandonato perché aveva i postumi di una sbornia, non l'ho più visto. Due settimane dopo, ho saputo che era morto per arresto cardiaco.

Hai mai completato un buco in uno?

Ne ho fatti sei, di cui cinque nei tornei e su quattro circuiti diversi: due sull'LPGA, uno sul LET, uno sul LETAS e uno sull'Australian Tour. Quello che mi ha segnato di più è stato quello che ho fatto alla prima buca dell'ultimo round a Chantaco durante gli Open di Francia, credo nel 2015.

Qual è il giocatore che ammiri di più?

Annika Sörenstam e Tiger Woods.

Non è molto originale ...

Sì, lo so (Risate). Ma ammiro i giocatori che lavorano più duramente degli altri e che sono disposti a sacrificare tutto. Ammiro questa passione e questo duro lavoro. Nel tennis, anche se amo Federer, sono più Nadal che Federer. Sono campioni abitati dal loro sport. Combinato con il talento, questo dà il numero 1 al mondo.

A parte il golf, cosa ti piace fare?

Adoro guardare lo sport in TV e soprattutto l'ottimo cibo! Se non fossi appassionato di questo avrei più soldi sul mio conto (Risate). Amo scoprire buoni ristoranti, ecco perché amo la Francia.

Intervista di Franck Crudo

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