Jean Lou Charon, presidente della Federazione francese di golf - © David Raynal / Swing-Féminin

Come sei arrivato al golf?

È vero che non sono un uomo di serraglio. Una vacanza in Spagna mi ha permesso di provare il golf. Avevo 40 anni e una lunga pratica di calcio, rugby e tennis alle spalle. Al ritorno, la racchetta da tennis è scesa in cantina. Lei è ancora lì ... Sono diventato "dipendente" e ho subito voluto offrirmi volontario nel club. Georges Barbaret, mio ​​predecessore, dopo aver scalato le fila uno ad uno e assunto molteplici responsabilità nei club di Rebetz, Divonne-les-Bains e Lione, mi ha fatto l'amicizia per chiedermi di essere nella sua lista del 2009. Sono stato poi eletto nel comitato e poi ospite permanente nel consiglio di amministrazione, prima di essere eletto presidente nel marzo 2013.

Dopo diversi anni di declino, il numero di licenziatari si è ora stabilizzato?

L'anno scorso abbiamo registrato un calo minimo dello 0,2%, che corrisponde a un deficit di sole 819 licenze. Attualmente in Francia abbiamo 408 licenziatari, ma notiamo un forte aumento di praticanti con oltre 000 praticanti regolari che giocano da 400 a 000 volte l'anno. Beneficiamo quindi di un potenziale di 5 licenziatari, che potrebbero renderci in futuro una Federazione ancora più forte nei confronti delle autorità pubbliche. Uno dei miei obiettivi è rendere un giorno il golf lo sport individuale numero uno in Francia. Questo è attualmente il caso del tennis, che ha più di un milione di licenziatari. Penso che possiamo farcela, perché il golf è già lo sport individuale numero uno al mondo con circa 10 milioni di giocatori.

La tua ambizione era quella di tirare fuori un campione o un campione durante il tuo mandato, sei sulla buona strada per raggiungerlo? 

Al momento vedo molti giocatori francesi che si distinguono, Romain Langasque, Clément Sordet ma anche Greg Havret, Greg Bourdy e ovviamente Raphaël Jacquelin. Non dimentico né Victor Dubuisson, Alex Lévy, Gary Stal, né la recente impresa di Celine Boutier e Romain Langasque al British Amateur. Possiamo contare anche su Gwladys Nocera e poi anche su una generazione completamente nuova, come Mathilda Cappeliez o Valentine Derrey che hanno vinto nell'aprile 2016 il primo Jabra Ladies Open a Evian. Il ruolo della Federazione è anche quello di supportare e incoraggiare i nostri giocatori in modo che possano salire al più alto livello di competizione. Ovviamente spero che la Ryder Cup 2018 avrà un ruolo importante nella promozione e diffusione del nostro sport. Ma le Olimpiadi di Rio dell'agosto 2016 avranno sicuramente anche un ruolo catalizzatore, perché dimostreranno al mondo intero che il golf è uno sport vero, e soprattutto olimpico. Resta da conoscere il volume delle trasmissioni di golf su canali non crittografati. Apparentemente ogni mattina ci sarà un'ora di golf su un canale pubblico. La differenza di fuso orario significa che la prima ora di trasmissione è gratuita e che il golf può affrettarsi.

La Federazione francese di golf è pronta per i Giochi Olimpici di Rio 2016?

La Federazione ha creato con i giocatori un gruppo dei Giochi Olimpici che si è riunito in Florida sotto la guida di Patricia Meunier-Lebouc. Il nostro obiettivo è quello di prepararci bene per la prossima competizione, ma anche di anticipare i prossimi Giochi di Tokyo nel 2020 e, si spera, Parigi nel 2024. Dopo 112 di assenza dal golf come disciplina olimpica, stiamo anche cercando di rendere consapevoli i golfisti selezionati dello spirito e della specificità dell'evento. D'altra parte, i ragazzi non volevano formare un gruppo olimpico, ma piuttosto vedersi. È una scelta che rispettiamo.

Secondo lei c'è ancora differenza tra giocatori professionisti e giocatori?  

Nella mia mente, non dovrebbero esserci differenze tra uomini e donne, anche se in realtà ci sono ancora grandi differenze nell'ammontare del montepremi. In FFGolf, il nostro obiettivo è aiutare il golf femminile a trovare il supporto finanziario necessario affinché i giocatori possano vivere dignitosamente con la loro professione e la loro passione. Nel 2015, il golf femminile rappresentava il 28% dei licenziatari in Francia, ovvero l'19% in meno rispetto all'anno precedente. In Inghilterra sono solo il 22% e il 50% negli Stati Uniti, il che non mi impedisce di credere che dobbiamo essere più vicini al 30% che al XNUMX.

Dove sono i preparativi per la Ryder Cup che si terrà in Francia nel 2018?

I lavori di irrigazione, drenaggio e piattaforma del campo Albatross presso il Golf National sono quasi il 93% completati. Il 30 aprile 2016 abbiamo organizzato un'operazione di pre-apertura chiamata Onz'bouge, sulla buca numero undici che abbiamo ridisegnato e messo in acqua. Ovviamente dobbiamo anche garantire nelle migliori condizioni gli Open di Francia 2016 dal 30 giugno al 03 luglio. Da parte loro, le squadre di Christophe Muniésa e Pascal Grizot stanno concludendo le trattative con la Ryder Cup Europe a livello di biglietteria. Come sapete, non abbiamo diritti sui diritti di emissione di biglietti, marketing e televisione. I licenziatari francesi hanno accettato di pagare tre euro in più fino al 2019 sul loro contributo. Volevamo ringraziarli offrendo loro al costo di 20 biglietti al giorno per partecipare alla Ryder Cup. È così che può essere estratto qualsiasi titolare di una licenza, francese o straniero. Quattro categorie dovrebbero essere prese in considerazione in base all'anzianità. I licenziatari di età superiore a dieci anni avranno quattro volte più probabilità di essere estratti rispetto ai licenziatari di età inferiore a un anno.

A parte i professionisti, come fa FFGolf a far desiderare agli amatori di varcare le porte dei club? 

È vero che le persone a volte sono riluttanti a spingere la porta di una club house perché pensano che sia privata e che non vi appartengono. Per contrastare questo problema, abbiamo implementato il "Pass Go for Golf" che comprende quattro ore di lezioni di gruppo per 59 euro e la fornitura gratuita di attrezzatura pratica e palline. Le lezioni vengono prese al ritmo di un'ora per sessione in modo che la persona ritorni quattro volte in un club. Spetta alla società stringere un vero rapporto di lealtà con il futuro giocatore che scopre il golf. Stiamo anche modificando le condizioni per ottenere la carta verde che sancisce le tue conoscenze teoriche e tecniche di base e ti consente di accedere al corso. Era come sciare o andare in barca a vela, se smettevi di sei mesi dovevi ricominciare tutto da capo. Non è più così ora, poiché stiamo impostando un sistema di convalida dei livelli che ti consente di iniziare le ferie seguendo il primo ciclo e di riprendere diversi mesi dopo al livello che avevi convalidato. Infine, nel 2012, l'autorità garante della concorrenza ha ordinato alla Federazione di ritirare dalla licenza per abuso di posizione dominante la sua assicurazione individuale aggiuntiva contro gli infortuni e il rimpatrio. Nel 2015, dopo aver richiesto un riesame di questo problema che ci ha penalizzato, l'autorità garante della concorrenza ha condotto un'indagine comparativa con un'altra federazione. Per la prima volta ha ripreso una delle sue decisioni revocando le sanzioni decise nel 2012. Questo ci ha permesso nel 2016 di reintegrare nella licenza l'assicurazione contro gli infortuni personali e il rimpatrio.

Sarai un candidato per la tua successione?

Sì, ho annunciato nel 2012 che stavo correndo per un secondo e ultimo mandato. Se sarò eletto alla fine di marzo 2017, mi fermerò al 31 dicembre 2020 per far posto a un successore che spero di poter formare. Essere presidente di FFGolf è un onore, un piacere e una passione. Ma penso che dopo otto anni, devi sapere come passare il testimone.

Intervista di David RAYNAL

Per saperne di più: http://www.ffgolf.org