Jay Monahan - © Getty Images

La pausa di 91 giorni del PGA TOUR dalla cancellazione del CAMPIONATO DEI GIOCATORI - la più lunga pausa non pianificata dalla seconda guerra mondiale - terminerà finalmente questo giovedì, quando lo sport riprenderà al Charles Schwab Challenge. Il golf, che è uno dei primi sport ad essere ripreso dopo la pandemia COVID-19, è destinato a tornare al centro della scena a Fort Worth, in Texas, dove i primi cinque giocatori del mondo e 16 su 20 prima dovrebbe giocare.

Questa intervista con Jay Monahan è stata curata e condensata per chiarezza.

DOMANDA: Con la sfida unica di rilanciare finalmente il golf questa settimana dopo una pausa di 91 giorni, non riesco a immaginare come sia stato questo processo negli ultimi tre mesi. Sei entusiasta? Nervoso? Ansioso?

JAY MONAHAN: Immagina che in una situazione del genere provi molte emozioni. Il più grande, o il più importante per me, è che sono molto entusiasta. So che i nostri giocatori sono entusiasti. So che tutti coloro che hanno preso parte a questo processo sono euforici che lo sport riprenderà questa settimana al Charles Schwab Challenge. In campo i cinque migliori giocatori del mondo e oltre 100 vincitori del PGA TOUR che tornano in un luogo mitico dove si gioca ogni anno dal 1946, al Colonial Country Club. Sono pazzo di felicità. Oggi è difficile credere che saranno passati 91 giorni dalla nostra ultima competizione e sono davvero orgoglioso degli sforzi che tutti hanno fatto per riportarci indietro.

D: Sanford Health invierà tecnici di laboratorio alle sedi dei tornei in una delle tre unità di test mobili e potrà fornire risultati COVID-19 entro poche ore. Immagino che questo abbia aiutato ad alleviare molte preoccupazioni tra i giocatori. Qual è stata la tua reazione quando la Sanford Health è stata improvvisamente in grado di fornire i risultati dei test così rapidamente?

JM: Prima di tutto, ero molto grato. Sanford Health è un ottimo partner per i campionati PGA TOUR. A quel tempo, si parlava molto di come non solo il PGA TOUR, ma anche tutti gli sport e le imprese potessero riprendere le proprie attività in modo sicuro e responsabile. Sanford stava guardando cosa stavamo facendo e cosa stavamo dicendo e ci ha contattato. Guardiamo le cose da due angolazioni: come applichiamo il nostro programma di test consentendo ai nostri giocatori di prepararsi per la competizione senza dover aspettare a lungo? E allo stesso tempo, come possiamo farlo senza privare le comunità in cui giochiamo delle risorse di cui hanno bisogno? Essere in grado di avere queste strutture di prova mobili e questi furgoni al nostro torneo questa settimana a Colonial e ogni settimana in futuro, per arrivare, fare i test in due o quattro ore ed essere in grado di acquistarli tutti. queste forniture e la fornitura di tutte queste risorse ci consente di raggiungere entrambi questi obiettivi. Te lo dirò solo quando tu

inizia la pianificazione, ascolta attentamente ciò che ti dicono gli esperti medici e segui le linee guida dei Centers for Disease Control. Era una preoccupazione per noi e so che è stato lo stesso per i nostri giocatori. Abbiamo pensato che fosse qualcosa che probabilmente saremmo stati in grado di realizzare, ma ci è voluto un po 'per organizzare tutti i dettagli. Il nostro team, e quello della Sanford Health, hanno svolto un lavoro eccezionale su questo fronte.

D: Immagino che questa sia una delle più grandi domande che un giocatore, un caddie o un funzionario abbia avuto negli ultimi mesi. Dicci qual è stata la tua risposta a questa domanda: cosa succede quando un giocatore risulta positivo?

JM: In sintesi, seguiremo le linee guida del CDC e lavoreremo con funzionari e funzionari sanitari locali e nazionali. Ma permettimi di rispondere a questa domanda in modo più dettagliato. Quando i giocatori partiranno per Fort Worth o Jacksonville (Florida) e per il Korn Ferry Tour, saranno già stati testati. Per salire sull'aereo, dovranno risultare negativi. All'arrivo si recheranno immediatamente al centro di prova per essere nuovamente testati. Per potersi muovere liberamente sul campo da golf, il test deve essere negativo. Poi noi, ogni giorno, applicheremo un processo di screening a più livelli, con test termici e un questionario sanitario a cui i giocatori dovranno rispondere. A questo aggiungiamo infine che praticheremo il distanziamento sociale, vale a dire che abbiamo individuato modi per tenere separati i nostri giocatori, i nostri caddie e tutti i nostri partecipanti, e che non avremo spettatori. ; abbiamo un protocollo anti-infettivo abbastanza completo e continueremo questa separazione all'hotel, quindi ai charter che trasporteranno i nostri giocatori e caddy da e verso gli eventi. Ci sembra di aver fatto tutto il possibile per rendere impossibile a un giocatore, caddy o chiunque altro nella nostra piccola bolla di risultare positivo. Ma se il caso si verifica, torneremo alla nostra affermazione originale che seguiremo la guida degli esperti.

D: Sanford Health o qualsiasi altro funzionario sanitario ti ha fornito delle stime su ciò che otterrai? L'altro giorno ho letto un rapporto secondo cui la squadra di football americano dell'Università dell'Alabama era stata testata e almeno cinque giocatori erano risultati positivi. Quando si tratta di test di gruppo, Sanford ti ha dato qualche informazione che puoi usare o per cui puoi prepararti?

JM: Questa è la domanda a cui tutti vogliamo rispondere, no? È così difficile; non dimenticare che i nostri giocatori provengono da tutto il paese, e molti di loro sono tornati dall'estero poche settimane fa. Non potevano davvero dare un'indicazione. Abbiamo seguito altri sport, abbiamo seguito le notizie e visto cosa è successo in altre aree. Siamo ottimisti sul fatto che, poiché i giocatori stanno andando bene e sono risultati negativi, non avremo molti test positivi. Ma se è così, saremo pronti.

D: Allora parliamo di cosa ci entusiasma. Sedici dei venti migliori giocatori del mondo si sfideranno questa settimana nella Charles Schwab Challenge. Che grandi competizioni avrai, non solo a Fort Worth, ma probabilmente nelle settimane a venire! Tutti vogliono tornare a lavorare e giocare a golf. Ti aspetti che la domanda dei fan sia più alta che mai, solo perché tutti a casa vogliono guardare di nuovo lo sport in diretta?

JM: Assolutamente. Abbiamo ascoltato i nostri fan durante tutto questo processo. I nostri giocatori sono entusiasti, i nostri fan sono entusiasti e penso che gli appassionati di sport in generale, oltre agli appassionati di golf, siano molto desiderosi di vedere di nuovo lo sport sullo schermo. Essere uno dei primi a farlo, tornare con un prodotto così forte per un lungo periodo di tempo mentre ci spostiamo nel cuore della stagione e infine nei playoff della FedExCup, con un terreno così forte, penso che porterà a un forti consumi e forte presenza del PGA TOUR. Per il gioco, siamo davvero orgogliosi di ciò che questo significa per il nostro TOUR, per le opportunità per i nostri giocatori e per il nostro impatto sulle comunità in cui giochiamo. Nel mio raro tempo libero potendo uscire e giocare a golf, colpire palline e camminare su un campo da golf, ora che tutti i 50 stati sono aperti, penso che il 97% dei campi siano aperti. Come genitori, quando guardi i bambini sono limitati in molte normali attività sportive e ricreative, ma il campo da golf è aperto e pronto ad accogliere tutti. Siamo molto entusiasti di ciò che questa volta, questa opportunità significa per il nostro sport. Siamo determinati a fare la differenza in questo settore, insieme ai nostri partner industriali.

D: Per concludere, cosa ne pensi di ciò che sta accadendo in America in questo momento?

JM: Sono molto triste. Ci ho pensato molto, come forse mi hai sentito dire ad Harold Varner III (in un'intervista su Facebook Live, la scorsa settimana). Come essere umano, come leader di questa organizzazione, penso davvero che quando vedi problemi di questa portata, sia davvero importante fare un passo indietro, ascoltare e alla fine identificarti. i modi in cui puoi partecipare alla soluzione. Questo è ciò in cui mi impegno come essere umano, e questo è ciò in cui mi impegno come leader di questa organizzazione. Sebbene sia difficile per tutti immaginare che dobbiamo affrontare sia una pandemia che ora questa agitazione sociale, penso che ci sia davvero una ragione per tutto questo. È nostra responsabilità rispondere a queste sfide e trasformarle in un positivo, andare verso il meglio, ed è ciò che ci impegniamo a fare.

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Box: La pausa COVID-19 nel contesto storico

Poiché i golfisti professionisti internazionali sono stati organizzati nel 1916, partecipano ogni anno a numerosi tornei. Tuttavia, ci sono stati momenti nella storia in cui il gioco si è fermato per vari motivi. La più recente interruzione è dovuta all'attuale pandemia di COVID-19 che si è diffusa in tutto il mondo. Quando i giocatori del PGA TOUR torneranno alla Charles Schwab Challenge di Fort Worth, in Texas, questa settimana, le competizioni di golf TOUR saranno sospese per 95 giorni consecutivi. Ecco le interruzioni impreviste più lunghe - e le loro ragioni - nella storia del TOUR.

Le interruzioni impreviste più lunghe nella storia di PGA TOUR

371 giorni: Pandemia influenzale spagnola e prima guerra mondiale
Dal 30 marzo 1918 al 5 aprile 1919

giorni 343 : Seconda guerra mondiale
Dal 16 agosto 1942 al 25 luglio 1943

105 giorni: WWII
Dal 3 settembre al 17 dicembre 1943

91 giorni: Pandemia di COVID-19
Marzo 11 10 nel giugno 2020

10 giorni: Inondazioni della California (Pebble Beach)
Dal 28 gennaio al 7 febbraio 1996

9 giorni: Inondazioni in Texas (Houston)
Da 2 maggio a 11 maggio 1966

giorni 9 : Mississippi (Madison) Inondazioni
Dal 26 ottobre al 4 novembre 2009

giorni 9 : Attacchi terroristici negli Stati Uniti
Da settembre 10 a 19 settembre 2011

giorni 9 : West Virginia Floods (White Sulphur Springs)
Dal 4 al 13 luglio 2016

giorni 8 : Inondazioni in Texas (Fort Worth)
Dal 31 maggio all'8 giugno 1949

Per maggiori informazioni: https://www.pgatour.com/

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