Paul-Ian Armitage, il direttore del Golf National ci ricorda: nessun altro campo da golf è oggi in grado di organizzare la Ryder Cup, un futuro evento olimpico con Parigi 2024, una delle otto tappe principali del Tour europeo con il French Open e un torneo Senior con il Paris Legends Championship, organizzato in profonda sinergia con l'agenzia Pitch & Play.

Intervista a Paul-Ian Armitage (direttore del National Golf): "Tutto questo è unico al mondo"

Paul-Ian Armitage - Foto: DR

Paul-Ian Armitage, ciao. Il Paris Legends Championship si terrà quest'anno dal 28 al 30 ottobre, un anno prima della prossima Ryder Cup, che si svolgerà dal 28 al 30 settembre 2018 al Golf National. Simbolico. E anche una prova ideale per te?

Questo ci dà davvero una buona visibilità sullo stile che ovviamente possiamo produrre per la Ryder Cup. Per Alejandro Reyes (il greenkeeper e sovrintendente dell'Albatross al Golf National), per le sue squadre, per i volontari, questo è un buon allenamento. Lato meteo, nessuna vera lezione, rimane incerto. Nel 2016, durante il primo Paris Legends Championship, abbiamo avuto un clima caldo e secco. Quest'anno abbiamo avuto una buona dose di pioggia. Ma ancora nella media per un mese di settembre, mai veramente l'ecatombe. Quindi vedremo. Questo ci dice di più sull'umore generale di questo periodo dell'anno. Ad esempio le ore di alba e tramonto, esattamente un anno prima.

In termini di preparazione del corso, sei più "gentile" con i senior del Paris Legends Championship di quanto potresti essere con i giocatori della Ryder Cup?

È difficile da dire, non puoi davvero confrontare. Per la Ryder Cup 2018, non abbiamo ancora le istruzioni e le specifiche. È solo un mese prima dell'inizio dell'evento che i ragazzi della Ryder Cup Europe ci diranno cosa vogliono. Il tipo di falciatura sui fairway, cross, roll ... La velocità dei green, ecc ... Là, per le Paris Legends, avremo una velocità dei green abbastanza simile a quella degli Open di Francia, tra 5 e 12 piedi allo stimpmeter . Per il resto, in termini di preparazione, questa settimana siamo in una configurazione completamente diversa. Circa 40 persone lavorano al corso. Per gli Open di Francia sono 60. E per Ryder, 120.

Cosa porta l'organizzazione di un European Senior Tour al Golf National, oltre alla Ryder Cup del prossimo anno, agli Open di Francia ogni anno e anche all'ospitalità di futuri eventi olimpici di golf? ai Giochi di Parigi nel 2024?

Prima dell'annuncio di Parigi 2024, eravamo già unici al mondo. Ora, saremo unici al mondo per anni molto, molto lunghi! Puoi cercare quanto vuoi su Google o altro, non c'è, al momento, un campo da golf al mondo che si trova nella situazione del National Golf. Sede della prossima Ryder Cup, futura sede dei Giochi Olimpici tra sette anni, organizzatore dell'Open di Francia che è uno degli otto maggiori tornei europei di super dotazione (Rolex Series) e sede di una tappa del Tour europeo senior. Sì, è unico al mondo!

Come vivi tu, Paul-Ian, questa configurazione eccezionale?

Lo vivo con grande emozione. D'altra parte, tengo entrambi i piedi per terra. Nessuno dei due grandi eventi di cui stiamo parlando è stato realizzato. Quindi non ci siamo ancora riusciti. Non c'è cocorico da avere. Penso che possiamo mostrare fiducia solo a settembre 2018. Quando possiamo dire: la Ryder Cup è andata bene, è stato un successo. Ma fino ad allora, resterò molto vigile, molto concentrato e molto umile di fronte al compito che ci attende.

Questa settimana, il Golf National ospita il Paris Legends Championship, sponsorizzato da Alexis Sikorsky e dalla sua agenzia, Pitch & Play. In quali condizioni?

I rapporti con Alexis (Sikorsky) sono eccellenti. Nel 2016 è stato il nostro primo tentativo. Mancano solo tre mesi alla preparazione per il primo Paris Legends Championship. Nel 2017 le cose stanno andando ancora meglio. Il fatto che Alexis e il suo team Pitch & Play abbiano preso il controllo del torneo è un'ottima notizia. Siamo molto grati di poter organizzare questo Paris Legends Championship. La Francia, in vista della Ryder Cup 2018, aveva l'obbligo di organizzare un torneo Senior Tour. E lì, è fatto in condizioni davvero molto buone. Questo riconoscimento, cerchiamo di dimostrarlo essendo davvero partner di Pitch & Play, stakeholder il più possibile.

Come si traduce questa buona collaborazione tra Pitch & Play e Golf National questa settimana?

Il Golf National è molto molto flessibile su ciò che possiamo fornire. Tutto quello che si può fare è fatto. E quando dobbiamo dire no piuttosto che sì, allora non possiamo davvero fare altrimenti. Ovviamente manteniamo la rotta dell'Aquila per i nostri clienti perché non possiamo chiudere tutto. Ma per il resto, il corso dell'Albatross, le nostre infrastrutture, le nostre squadre, i nostri carri, i nostri spogliatoi, le nostre pratiche, tutto è per l'organizzatore di questa tappa del Senior Tour. Questa settimana l'agenzia Pitch & Play è di casa al Golf National! In altre parole, siamo tutti al Pitch & Play!

Infine, ci sono giocatori in questo prestigioso campo senior che sei felice di incontrare e dare il benvenuto questa settimana al Golf National?

Ad esempio, è un privilegio accogliere un grande campione come Paul Broadhurst. Cosa che si è svelata un po 'di più da quando è passato ai senior (vincitore del Senior Open Championship nel 2016). E questo, su entrambe le sponde dell'Atlantico, visto che gioca anche nel PGA Tour Champions. Abbiamo anche con noi questa settimana Mark James, che era il capitano della squadra europea della Ryder Cup (nel 1999 al Brookline). Venerdì sera, la sera prima dell'ultimo turno di sabato, cercherò di chiacchierare con lui per due o tre minuti per chiedergli i suoi sentimenti. Siamo abituati ad avere così tanti commenti positivi sull'Albatross che è bello condividere il più possibile con persone diverse. E forse, per migliorare ancora.

Intervista di Nathalie Vion, per Pitch and Play

Per maggiori informazioni: https://www.parislegendschampionship.com/

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