Alla guida del circuito senior europeo dal 2016, l'inglese David MacLaren ripensa alle due edizioni del Paris Legends Championship che ha vissuto in collaborazione con Pitch & Play e al ruolo che può svolgere l'agenzia di eventi svizzera. giocare, sia per gli anziani che nel golf femminile.

David MacLaren, direttore dell'European Senior Tour (polo bianca), con il pro messicano Esteban Toledo (polo nera), con Pierre-Antoine Missud (a sinistra) e Michel Burckaert (a destra), al via della 1 durante la Pro -Sono Renault del 27 settembre. Foto: © Nathalie Vion

David MacLaren, ciao. Hai due missioni con l'European Tour: direttore dell'European Senior Tour e direttore di European Tour Properties. Puoi riassumere il tuo background?

Da dieci anni, per l'European Tour, gestisco European Tour Properties, una rete di 25 campi da golf di livello mondiale in tutto il mondo. In Francia, ad esempio, ci sono Terre Blanche e il Golf National. Supportiamo i nostri campi da golf con molto supporto a livello commerciale e di marketing, ma anche con tornei di golf. Il fatto che siamo riusciti a far crescere questa rete in modo efficace in tutti questi anni ha portato Keith Pelley, direttore esecutivo del PGA European Tour, a chiedermi di assumere anche la guida dell'European Senior Tour. Era il 2016. Da un anno, quindi, ho assunto entrambi i ruoli. È un sacco di lavoro, ma è anche un piacere.

Quali erano i tuoi obiettivi per il Senior Tour all'inizio del tuo impiego?

Stiamo cercando di trovare nuove sedi per i tornei, sulla base di considerazioni economiche e pratiche. Utilizzando l'esperienza che abbiamo già avuto. Per quanto riguarda il Paris Legends Championship al Golf National, devo dire che questo è in cima a quello che volevamo fare.

Come è nato il Paris Legends Championship?

Questo faceva parte del piano, del contratto, firmato con la Federazione francese di golf quando è stata assegnata la Ryder Cup 2018. Stavo guidando il processo per scegliere il futuro sito per il Ryder nel 2018. Era o il Francia o Germania, Paesi Bassi, Portogallo o Spagna. Abbiamo scelto la Francia. E nella nostra partnership con la Federazione francese di golf, c'era l'obiettivo per la Francia di organizzare un torneo senior.

Il palco francese esisteva già a Terre Blanche, che era già un ottimo “evento d'autore”. Poi bisogna trovare anche una partnership economica ... Se c'è un promotore, che ha un business plan, che ha i mezzi per tenere un torneo senior in quel posto, la scelta del sito sarà decisa più in questo modo. -il.

Il promotore, per il primo “Paris Legends” a settembre 2016 al Golf National, poi per questa edizione 2017 ancora sul futuro sito della Ryder Cup 2018, è stata quindi l'agenzia Pitch & Play…

Sì. Il fatto che abbiamo trovato Alexis Sikorsky e Pitch & Play è stato molto fortunato. Avere una partnership con qualcuno che crede nel golf, che è interessato al golf e, soprattutto, è pronto a investire nel golf è qualcosa di magico. Ho davvero apprezzato. E poi il fatto che abbiamo avuto l'opportunità di organizzare questo torneo al Golf National e nel contesto della futura Ryder Cup è qualcosa di molto speciale.

Cosa puoi dire del lavoro di Pitch & Play sull'organizzazione di questa tappa francese del Senior Tour? O al Bossey Ladies Championship, tappa del LETAS (seconda divisione femminile europea) dove eri presente anche tu un giorno lo scorso agosto?

Sono sorprendenti. Quello che mi piace davvero è che mirano a una qualità davvero superiore. La visione di Alexis (Sikorsky) è quella di creare qualcosa di veramente speciale. E il fatto che siano nuovi al golf significa che hanno molte ottime idee per fare le cose in modo leggermente diverso. È un piacere. E poi, impariamo tutti un po 'insieme. Perché faccio questo lavoro solo da un anno! Siamo diventati amici oltre che colleghi. Il fatto che Alexis abbia anche creato questa squadra di giocatori, Team Pitch & Play, con John Daly, Barry Lane, Mike Lorenzo Vera e giocatori (come Meghan, la figlia di David), è qualcosa di eccellente per il golf.

Questa settimana al Paris Legends Championship, Pitch & Play è stato in grado di coinvolgere giocatori che giocano anche sul circuito americano, come John Daly o il messicano Esteban Toledo. È importante per l'European Senior Tour?

Diciamo che aggiunge qualcosa. Possiamo legare un po 'l'evento alla Ryder Cup, Europa contro Stati Uniti. Esteban Toledo ci fa visita più volte l'anno, tuttavia. Ma John Daly è una personalità così forte che porta sempre qualcosa per averlo su un campo da golf.

Cosa ne pensi del fatto che l'European Tour e il Senior Tour stanno andando altrettanto bene mentre il Ladies European Tour sta attraversando un periodo molto difficile, con pochi tornei e dotazioni che non sempre permettono ai giocatori di vivere bene del golf? ?

Questa è un'ottima domanda. Quello che posso dire oggi è che noi, nel tour europeo e nella parte Royal & Ancient, stiamo pensando a questo problema. Vorremmo assolutamente che il LET fosse più forte. E se saremo in grado di aiutare il circuito femminile ad evolversi, lo faremo. Siamo qui. Siamo pronti. Abbiamo anche avuto discussioni recentemente su questo argomento. So anche che la LPGA negli Stati Uniti, che è un'organizzazione estremamente forte nel golf femminile, vorrebbe che vedessimo di nuovo un LET forte. Quando si vede l'evoluzione dello sport femminile ovunque - e prenderò l'esempio del calcio femminile in Inghilterra che si sta sviluppando molto chiaramente -, mi dà speranza per il futuro del golf femminile.

Sullo stesso argomento, cosa ne pensate della voglia di Alexis Sikorsky e Pitch & Play di scommettere sia sul Senior Tour che sull'European Women's European Tour?

Penso che questo sia qualcosa di incredibile. Quando ho visto cosa hanno fatto quest'estate al Bossey Ladies Championship, mi sono commosso. Ho passato solo un giorno lì. Ma questo mi è bastato per osservare la reazione delle ragazze quando hanno visto ciò che Pitch & Play aveva progettato per loro. Su LETAS, questo livello di attenzione e accoglienza era abbastanza nuovo per loro. Ammiro molto il coraggio di Alexis di andare in un mondo diverso da quello che conosceva nel suo lavoro e creare qualcosa di così eccezionale. Questo torneo a Bossey ha dato molte speranze alle ragazze.

Intervista di Nathalie Vion, per Pitch & Play

Per maggiori informazioni: https://www.parislegendschampionship.com/

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