Sulle maestose scogliere della Normandia visitate da turisti di tutto il mondo, giocare a Etretat è un'esperienza golfistica unica. Visita di un corso vecchio di più di cento anni e davvero come nessun altro.

Foto: DR

Magico, vertiginoso, mozzafiato. Le qualificazioni mancano quando si mette la palla sul tee del 10, senza dubbio una delle partenze più belle che possano esistere sul nostro pianeta. Eretta su una delle famose scogliere della Normandia, accarezzata dal vento di ponente, la vostra palla sta per fare un grande tuffo verso il fairway a livello del mare. I tanti curiosi che passeggiano sui sentieri turistici lungo questo buco non esiterà ad applaudire, con gentilezza, l'ultimo dei tuoi doppi spauracchi. Perché sul 10, oltre all'ambientazione onirica, ogni tuo scatto viene scrutato da decine di occhi indiscreti: per qualche minuto sei nei panni di Tiger Woods supportato dal pubblico.

18 buche con vista sul mare

“Qui sulla scogliera, a circa 200 piedi sopra il mare, si estende il più perfetto dei campi da golf. Dalla clubhouse, si domina l'orizzonte infinito del Canale della Manica ... ", scritto nel 1924 Miss Mitchell, nelle sue cronache estive di Mail giornaliera. Tutto è stato detto. Giocare ad Etretat, in uno dei siti più belli offerti dalla nostra costa, ha qualcosa di esaltante e ti regala emozioni che raramente si provano con le mazze in mano. Questo è forse ciò che chiamiamo l'ebbrezza delle vette.

Meritano una deviazione anche altre buche, come 4, il cui green perfettamente curato dà l'impressione di tuffarsi in mare dalla sommità delle scogliere. O l'inizio del 14, che richiede di scavalcare il precipizio. Graffi e parti superiori sconsigliati. Le 18 buche offrono anche una vista unica della costa d'Alabastro e del Canale della Manica. Ci dispiace solo, giusto per essere esigenti, ruvidi troppo penalizzanti mentre il percorso, spesso schiaffeggiato dai capricci di Eolo, si sta già difendendo benissimo ...

Franck Crudo, autore dell'articolo, all'apertura del buco n. 9 - © Franck Crudo

Tra storia e geografia

Costruito nel 1908, su iniziativa degli inglesi in particolare (come altri campi da golf in riva al mare come Wimereux, Dinard, Dieppe o Biarritz), il campo ha originariamente solo 13 buche ed è progettato da Julien Chantepie (architetto del campo da golf Boulie) in collaborazione con un certo Arnaud Massy. L'unico vincitore francese di un torneo del Grande Slam (il British Open 1907) insegnerà e terminerà la sua vita ad Etretat, nel 1950.

Durante il periodo tra le due guerre, il campo da golf raggiunse le 18 buche e fu costruita una club house con una maestosa vista sul mare, che si affacciava sull'hotel Dormy House. Ma la seconda guerra mondiale devasterà in parte il campo da golf, proprio come la città del resto. Infestato dalle mine, il campo fu "ripulito" alla Liberazione dai prigionieri di guerra tedeschi.

Tra storia e geografia, Etretat è oggi un golf a parte, che devi aver giocato almeno una volta nella vita. Uno di quelli che non dimentichiamo. Una sensazione quasi ineffabile di un guidatore su una cartolina ...

Franco Crudo