Jean Lou Charon, presidente della Federazione francese di golf - © David Raynal / Swing-Féminin

Sei mesi dopo la Ryder Cup, sei soddisfatto dell'impatto sul golf francese?

Jean-Lou Charon: È stato un evento eccezionale, totalmente riuscito, con un bel tempo. Per non parlare dell'atmosfera davvero speciale, tipica della Ryder Cup, che molti dei nostri spettatori hanno potuto vivere in questa occasione.

Nei primi tre mesi dell'anno abbiamo registrato un aumento del 6% in termini di creazione di licenze. E dopo anni di flessione, il numero torna a crescere tra i giovani (under 19), con una crescita del 7% in termini di licenze. Sono cifre molto incoraggianti.

Infine, come ci siamo impegnati a fare dopo che la Francia ha vinto la Ryder Cup, sono state inaugurate 99 piccole strutture e le 100^e avverrà nel corso dell'anno 2019. Questi pitch & putt o compatti in aree urbane e periurbane permettono di rispondere al meglio alle critiche mosse sulla pratica del nostro sport, a volte considerato troppo dispendioso in termini di tempo, troppo costoso o troppo difficile per principianti e giocatori occasionali quando si tratta di giocare su un campo di grandi dimensioni.

Anche il turismo golfistico in Francia ha beneficiato dell'effetto Ryder Cup?

Jean-Lou Charon: Assolutamente. Oggi il campo da golf nazionale è oggetto di numerose richieste, in particolare da parte dei tour operator asiatici. La grande forza del golf in Francia è la diversità dei suoi campi in tutto il paese, il patrimonio culturale del nostro paese, nonché un'offerta alberghiera di qualità. Molti golfisti apprezzano la possibilità di praticare il loro sport preferito durante l'apprendimento e le visite turistiche. Ci sono, ad esempio, sempre più eventi che combinano golf e vino, qualcosa che si sta sviluppando molto.

Presto verranno costruiti nuovi corsi in Francia?

Jean-Lou Charon: C'è la rotta Roissy-en-France, vicino all'aeroporto Charles-de-Gaulle, che dovrebbe essere inaugurata a breve. Prosegue e attende il via libera amministrativo anche il progetto per i due campi da 18 buche di Tosse, nelle Landes. Sono in cantiere anche molti progetti a 9 buche o compatti, con priorità data all'accoglienza dei giovani e alla loro messa a disposizione delle scuole. Infine, sono allo studio progetti di 9 buche in montagna, per attirare i golfisti lì in estate.

L'Open di Francia è stato, con sorpresa di tutti, “declassato” dall'European Tour e si svolgerà alla fine di ottobre 2019. Quali sono le tue sensazioni? Il torneo si svolgerà in questa data?

Jean-Lou Charon: Ovviamente sono rimasto molto deluso quando ho sentito la notizia, presa senza consultazioni con la Federazione francese o con i nostri partner. Chiaramente non è la data migliore, e non solo per motivi di maltempo. Personalmente, non voglio avere un French Open 2019 con uno sconto. Siamo in stretto contatto con il Tour Europeo per trovare il miglior compromesso possibile. Tutto può ancora evolversi, ma mentre parlo, il torneo è ancora programmato per il 17-20 ottobre 2019.

Tra i professionisti, il golf tricolore sembra migliorare sempre di più tra le ragazze, un po 'meno tra i ragazzi ...

Jean-Lou Charon: Sì, Anne-Lise Caudal ha appena vinto la sua prima vittoria al Sunshine Ladies Tour in Sudafrica. Le nostre donne francesi sono oggi ai massimi livelli nel mondo del golf. Sto ovviamente pensando a Céline Boutier, che ha vinto sul circuito americano lo scorso febbraio. Céline, conosciamo la sua volontà e il suo talento: era amatrice n ° 1 al mondo e ha vinto l'amatrice britannica. Ha tutto per essere uno dei migliori giocatori del mondo.

Per gli uomini, è stata una delusione per noi non vedere un francese nell'European Ryder Cup. Victor Dubuisson ha avuto problemi di salute e Alexander Levy, dopo la sua grande vittoria in Marocco, ha indubbiamente messo un po 'troppa pressione.

Di recente, star del golf come Bruce Koepka o Rory McIlroy si sono lamentate del gioco lento. Non possiamo fare niente per questo flagello?

Jean-Lou Charon: Hai ragione a parlare di flagello. È un freno chiaramente identificato allo sviluppo della pratica della nostra disciplina. È positivo che i migliori giocatori del mondo inizino a interessarsi, non è sempre stato così. È anche importante che i nostri club adottino misure concrete. Se rimani 5:30 su un campo durante una partita amichevole o anche durante una competizione, giustamente ti lamenterai e perderai parte del piacere di questo gioco. Le nuove regole emanate a livello internazionale sul golf pronto (il golfista vicino giocare può colpire la palla senza per forza rispettare l'ordine di gioco) vanno nella giusta direzione.

Restiamo sulle notizie: questo mese, la Federazione francese di golf ha ricevuto un trofeo agli Ecosports Awards legati alla promozione e alla tutela della biodiversità ...

Jean-Lou Charon: È un grande orgoglio. Il fattore ambientale è molto importante per la federazione e per i nostri club. Questo premio evidenzia il lavoro approfondito svolto sulla ricchezza della biodiversità nei nostri club, ma anche i nostri sforzi nella gestione delle risorse idriche. Permette anche di torcere il collo con questa immagine di Epinal che vuole quel campo da golf, che inquina o che necessariamente spreca acqua. Questo era indubbiamente vero decenni fa, ma non è più così oggi.

Intervista di Franck Crudo