Danielle Kang - © Wojciech Migda tramite Wikimedia Commons - Licenza Creative Commons

Kang ha iniziato l'anno al Four Seasons Golf and Sports Club di Orlando con un eccezionale 64 (-7), carta priva di bug per chiudere il round con un solo colpo di vantaggio su Jessica e Nelly Korda, così come sul campione in carica Gaby Lopez.

Kang sta uscendo da una stagione a doppio titolo l'anno scorso, interrotta dalla pandemia COVID-19, vincendo due tornei consecutivi in ​​Ohio quando l'LPGA ha ripreso le operazioni dopo una pausa di cinque mesi.

Il momento clou della giornata per Kang, che ha realizzato tre dei quattro par 3 (incluso un chip-in da 9 yard su nove) è stato alla buca 13, un par 5 di 485 yard. Affrontando una discesa di 220 yard davanti a lei per il suo secondo colpo, dovendo eseguire un colpo difficile, Kang ha fatto una scommessa audace con un legno da 5 e ce l'ha fatta, birdieed se stessa in due colpi da 6 yard.

In seguito ha scherzato sul fatto che il suo caddy, Oliver Brett, non pensava di potercela fare.

"È uno dei 20 migliori scatti che abbia mai visto", ha detto Brett. «Avrebbe potuto prevederlo, non io. Ecco perché è lei la giocatrice. "

Kang, numero 5 nella classifica mondiale femminile, è stata messa in quarantena due volte nelle ultime settimane dopo essere stata esposta al COVID-19 e non è arrivata a Orlando fino a lunedì sera. È risultata negativa sei volte prima di ottenere il semaforo verde per giocare.

"Penso che il mio giochino sia stato molto buono oggi"disse Kang. “Ho avuto molto feeling e contatto intorno ai green. "

Stacy Lewis e Brittany Lincicome erano a 66 anni. Diciannove giocatori su un field di 25 hanno superato il par nel Diamond Resorts Tournament of Champions.

Per gran parte della giornata, tutti i riflettori sono stati puntati sulle sorelle Korda. Jessica ha giocato le sue prime nove buche su 7 sotto il par e ha guidato la classifica per la maggior parte di una giornata tranquilla e soleggiata. Nelly, la quarta giocatrice più alta al mondo del field, l'ha raggiunta con un late run, lasciando scorrere un lungo putt per l'aquila il 17 dopo aver raggiunto il green con un 3 legno.

Quando Jessica ha colpito il suo ultimo buco, ha guardato il tabellone per scoprire che la sua sorellina la stava improvvisamente superando. Tutto questo per questo. Ha intrapreso un birdie strike di 5,5 metri per unirsi temporaneamente a Nelly in testa. Il mondo del golf femminile sogna di vedere una finale tra le due giovani stelle, due sorelle tra le migliori giocatrici americane, che si affrontano testa a testa con un torneo in corso.

Il punto di vista delle sorelle? Se succede, succede.

"Non ci pensiamo troppo"ha detto Nelly Korda, che ha compensato i suoi primi tre spauracchi giocando le sue ultime sette buche in 5 sotto il par. "Siamo entrambi radicati l'uno nell'altro, ma alla fine della giornata vogliamo anche combattere. È una sana competizione. "

DRToC presenta 25 campioni LPGA associati a 53 atleti e celebrità. Il gioco LPGA da $ 1,2 milioni (le celebrità competono per un premio separato da $ 500) è tradizionalmente aperto ai vincitori LPGA delle ultime due stagioni. Ma il programma ridotto dell'LPGA per il 000 ha spinto il torneo ad aggiungere i vincitori del 2020.

Il tennista Mardy Fish, ex campione della divisione delle celebrità, ha preso il comando al primo turno in un formato Stableford modificato con 41 punti, due meglio del giocatore dei New York Yankees Aaron Hicks.

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