Ci sono alcuni campi da golf come nessun altro su questo pianeta che possono essere contati sulle dita di una mano. Cruden Bay è uno di loro. A 30 minuti di auto da Aberdeen, nel nord-est del paese, questo campo progettato nel 1899 da Tom Morris e Archie Simpson (e rinnovato nel 1920 da Tom Simpson e Herbert Fowler) è un vero gioiello. Che ambientazione! Qui, il minimo divot è una cicatrice. Vorremmo quasi suonare ogni colpo su un tee per non graffiare il bello. A Cruden Bay, una dozzina di dune naturali, a volte alte come un edificio di 10 piani, si affacciano su fairway gibbosi, disegnati con delicatezza.

L'inizio della buca 9 è unanimemente considerato il più bello della Scozia. Il panorama è mozzafiato con una vista completa del corso e lo sfondo del castello di Slains, che si dice abbia ispirato Bram Stoker per la scrittura di Dracula. A dritta, il Mare del Nord canticchia una canzone inquietante e fa ballare le allodole mentre tiri fuori il tuo autista dalla borsa.

A dire il vero, la magia opera dalla buca n ° 1 di questo par 70. Joe, il caldo maresciallo, ti dà qualche consiglio, in particolare su come avvicinarsi a questo primo fairway, con il suo fuori limite a sinistra e la sua mandria di ginestre a destra. Cruden Bay è il collegamento scozzese nella sua forma più pura. Ogni buca emana un'atmosfera speciale e non racconta mai la stessa storia. Il quartetto 3–4-5-6 garantisce un brivido che dura quasi un'ora. La buca n ° 3, una cortina cieca par 4 dove tutto è possibile, ti porta vicino al vecchio villaggio di pescatori di Port Errol. Punteggiato di dossi, il 4 è un lungo par 3 di palline bianche (196 yard per i bianchi contro 142 yard per i gialli), che si gioca con vento contrario. Molto vicino a qui, il castello di Slains, costruito alla fine del XVI^e secolo di Jacques 1^er d'Inghilterra quando è re di Scozia, sembra che stia contando i colpi. Perché qui è una buona prestazione.

La buca 5 è uno splendore del par 4 che si tuffa verso il verde e il mare, in basso. Il par 5 successivo è dello stesso genere, con un canalino posto maliziosamente a monte del green per calmare i più arditi che immaginano di poter attaccare la bandiera dal 2^e ictus. Infatti, tutte le buche si stagliano a Cruden Bay e sembrano seguire le curve naturali della sua costa frastagliata. Oltre alla 9, da cui si vorrebbe quasi tirare una dozzina di palline, le buche 10 e 12 evocano un dipinto di Jean-Baptiste Corot, che a suo tempo disegnò paesaggi pittoreschi. Il 13 è un par 5 che ondeggia lungo il Mare del Nord, il 14 e il 15 si giocano alla cieca prima di rivelare - come se stessimo tirando improvvisamente un sipario - un paesaggio ammaliante. Quanto al 16, che viene attaccato dall'alto, è uno dei par 3 più belli della Scozia con le rovine del castello di Slains all'orizzonte.

Usciamo dal green delle 18 inebriati da questa deliziosa sensazione di aver vissuto una delle più belle giornate di golf della nostra esistenza. Perché come confida il mitico Tom Watson: "Cruden Bay è un gioiello, un vero legame, un vero piacere ..." Amen.

Franco Crudo