Cosa pensa l'uomo che nel 1896 creò i Giochi Olimpici nella loro versione moderna quattro anni dopo per introdurre il golf nella seconda edizione che si svolse a Parigi? Sono passati 112 anni tra l'edizione del 1904 a St Louis, Missouri e il ritorno del golf alle Olimpiadi del 2016 a Rio, in Brasile. Il golf, oggi lo sport individuale leader con 80 milioni di giocatori in 130 paesi, affronterà il suo destino il prossimo anno a Tokyo. Al termine dei Giochi, il Comitato Olimpico deciderà infatti se dopo le Olimpiadi di Parigi del 2024, il golf “merita” di continuare a figurare tra gli sport olimpici del 2028 a Los Angeles.

La versione brasiliana di tre anni fa era a dir poco controversa. La costruzione del campo situato su una palude nella riserva naturale di Marapendi, a ovest delle spiagge di Copacabana e Ipanema, e affidata all'americano Gil Hanse (e alla sua connazionale, la 63 campionessa primaverile, Amy Alcott a capo dell'arco) era tormentato. Nonostante la presenza di 300 specie in via di estinzione, un inquinamento idrico ricorrente e una certa “opacità! »Per quanto riguarda i diritti di proprietà, il risultato architettonico, armonioso e rispettoso dell'ambiente, è stato comunque ben realizzato. Con la somma di 20 milioni di dollari, comunque modesta spesa per la realizzazione del corso (www.news.com.au, 13 febbraio 2019) visti i vari e variegati investimenti legati ai Giochi, i detrattori del progetto stimano che questi fondi avrebbero potrebbe essere riorientato verso programmi destinati ai giovani ...

Foto: DR

Ovviamente lo spirito olimpico presuppone la diffusione dello sport oltre confine, ma in questo Paese sudamericano sono elencati solo 20,000 praticanti su 211 milioni di abitanti (Golf Digest, 19 luglio 2016). Greg Norman, il dogmatico australiano 64enne, doppio vincitore del British Open, ritiene che l'entusiasmo nazionale di paesi con una lunga tradizione golfistica, come l'Inghilterra o l'Australia, avrebbe prodigato un entusiasmo completamente diverso. litter (The Sunday Times, 19 luglio 2016). Certo, si sarebbe potuto fare di più, soprattutto in termini di promozione e mobilitazione dei fan tramite i social network, ormai diventati essenziali per le giovani generazioni.

Per finire, i tre migliori golfisti del momento, il nordirlandese Rory McIlroy, l'americano Jordan Spieth o l'australiano Jason Day hanno declinato l'invito a causa del… "virus Zika". Peggio ancora (!), McIlroy lacerato dalla scelta del Paese da rappresentare, si perse ancora una volta e dichiarò che "(finalmente) non si sentiva in obbligo di partecipare perché non aveva giocato a fine partita questa partita. per promuoverlo ”(The Guardian, 12 luglio 2016). Indubbiamente, le Olimpiadi, più legate all'atletica e al dilettantismo, all'epoca avevano poca importanza rispetto ai tornei Major.

Inoltre, il sistema di qualificazione limitato a quattro giocatori per nazione e che non ha permesso neanche di riunire l'élite mondiale composta tre anni fa, principalmente da USA, Gran Bretagna e Australia.

È vero che la data proposta, a cavallo tra la fine di luglio e l'inizio di agosto, non è l'ideale in un calendario internazionale già molto fitto. Per le donne la cui competizione inizia tre giorni dopo quella degli uomini, rischia l'anno successivo di essere inserita tra due tornei Major; il campionato di Evian e il British Open.

Nonostante le polemiche e le migliorie sempre possibili, l'edizione brasiliana resta un successo sportivo con la vittoria del miglior golfista in campo, l'inglese Justin Rose. Vincitore del campionato PGA nel 2013 e attuale 7 ° giocatore al mondo, è stato seguito dallo svedese al Claret Jug * 1, Henrik Stenson e dall'americano Matt Kuchar (21 ° al mondo). Il punteggio di 62, il più basso dell'evento, uomini e donne messi insieme, e raggiunto dalla bella russa di 33 anni, Maria Verchenova (346esima al mondo nel 2016) o dalla leader dopo due round, la 21enne indiana , Aditi Ashok, (462a al mondo tre anni fa, ora 155a), legittimava la messa in evidenza di nazioni fino ad allora poco esposte.

Quanto alla dichiarazione di Tiger Woods la scorsa settimana, quando è venuto nella prefettura di Chiba, in occasione del "Japan-Skins Game", per desiderare di apparire nella squadra americana il prossimo anno (Golf Channel, 18 Ottobre 2019), è opportuno! La sua presenza implica immediatamente una copertura mediatica raddoppiata ... Allo stesso modo, Rory McIlroy si è appena voltato e ha annunciato che anche lui sarebbe stato felice di essere presente e rappresentare l'Irlanda (Golf Channel, 22 ottobre 2019); tutto accade!

Certo, il campo, ora il primo campo pubblico di Rio e gestito dalla Federazione brasiliana, rappresenta un primo passo in un paese che deve recuperare la sua classe media del 2009 (data di attribuzione dei Giochi) per attirare più golfisti.

Nel 2020 il Giappone, arcipelago stabile e dalla cultura affascinante, che ospiterà i suoi quarti Giochi e che vinse brillantemente la Canada Cup * 2 nel 1957 su questo stesso terreno, costituisce il forum ideale. In termini di buone notizie, anche il Kasumigaseki Club è stato costretto due anni fa dal Comitato Olimpico a modificare la sua politica a favore delle donne per accoglierle in mezzo a loro. Ha anche colto l'occasione per rimodellare il suo layout con l'architetto americano Tom Fazio (il consulente di Augusta National in Georgia) e il figlio maggiore Logan che prende il testimone.

Il Paese del Sol Levante beneficia anche di un valoroso portabandiera nella persona di Hideki Matsuyama, 27 anni e 31 ° miglior giocatore del pianeta. Vincendo sulla stessa pista nel 2010, il Campionato Amatori Asia-Pacifico, è diventato il primo dilettante giapponese a qualificarsi per l'Augusta Masters e lo scorso anno ha ottenuto il quinto posto dello sportivo più amato dell'arcipelago. (Servizi di ricerca centrale, 2018).

Il percorso "Est" di Kasumigaseki, ospite dei Giochi 2020 - Foto: DR

Come gli US Open del 2014 a Pinehurst, nella Carolina del Nord, le Olimpiadi hanno gettato una grande luce sul gioco femminile. Quindi giocano lo stesso campionato, sullo stesso terreno e per la stessa posta in gioco. Meno coccolati degli uomini, non hanno rovinato il loro piacere di partecipare nel 2016. Allora perché non andare oltre e beneficiare in particolare del successo della Solheim Cup * 3 lo scorso settembre e della presunta ripresa del dialogo tra LPGA * 4 e LET * 5, per cambiare il formato e offrire un torneo misto in match play.

Questa elettrizzante formula di gioco, lontana dalle tradizionali 72 buche di stroke play, spesso sgradevoli, ripristinerebbe lo spirito di squadra, caro ai precetti dell'Olimpismo. Ovviamente, si dovrebbero evitare le quattro palle o qualsiasi altra "fantasia" per concentrarsi sul quartetto "drammatico" * 6 (o anche sul verdeggiante * 7). Per semplificarne l'esecuzione, si qualificheranno solo le migliori otto squadre del ranking mondiale. La due vincitrice, la 34enne americana Stacy Lewis, è convinta: "Non c'è dubbio che questo tipo di formato renderebbe la competizione molto più divertente" (PGA Tour, 22 agosto 2016). Unica, si concederebbe anche il lusso di distinguersi dalla Ryder Cup e dalla Presidents Cup * 8.

Un format rivisitato, moderno e inclusivo dimostrerebbe al mondo sportivo la capacità del golf, la cui storia inizia nella sua forma attuale nel XV secolo, di evolversi con i tempi senza perdere i suoi nobili valori di amicizia, rispetto e 'Eccellenza. Bentornato Monsieur le Baron!

Kristel Mourgue d'Algue

* 1 Il "Claret Jug" designa la coppa offerta al vincitore del British Open * 2 Vecchio nome della Coppa del Mondo * 3 La controparte femminile della Ryder Cup * 4 Ladies Professional Golf Association
* 5 tour europeo delle donne
* 6 Formula alternativa con due giocatori, in cui ognuno deve scegliere di guidare le buche pari o dispari
* 7 Formula alternativa per due giocatori, in cui i due golfisti guidano in ogni buca, scegli la palla migliore e gioca alternativamente
* 8 Partita biennale, alternata alla Ryder Cup, che vede la squadra maschile degli Stati Uniti contro una squadra maschile internazionale (fuori dall'Europa)