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Il predominio di Tiger Woods tra la fine del 1990 e l'inizio del 2000, e con esso, l'ondata di guadagni più che raddoppiati nello spazio di un decennio sul circuito americano, ha portato al tentativo di replicare il suo movimento aggressivo, basato su un livello di preparazione fisica mai raggiunto prima. Lo swing moderno come lo sentiamo oggi è nato ... ma pochi anni dopo, gli infortuni sembrano verificarsi più spesso tra i professionisti ma anche tra i più giovani. Il futuro di uno dei gesti sportivi più complessi esistenti nel limbo?

Altalena "moderna" Tiger Woods - Foto: DR

Da un'oscillazione lunga e sciolta, basata su una generosa rotazione della parte inferiore del corpo, il gesto ideale si è accorciato negli anni, ancorandosi al suolo per consentire la massima differenziazione tra la parte inferiore e quella superiore del corpo. Il movimento del pendolo si è trasformato in un movimento più esplosivo; l'obiettivo è immagazzinare quanta più potenza possibile durante la salita in modo da poterla rilasciare all'impatto con una iperestensione del ginocchio sinistro (soprattutto con clavette lunghe).

L'altalena di Ben Hogan (1912-1997) - Foto: DR

Questo "power swing" ed in particolare il "radicamento" a terra, provoca maggiori tensioni nella parte bassa della schiena e nel ginocchio sinistro in "downswing". Un gesto abbreviato significa anche meno tempo per completare la transizione indietro. I professionisti, diventati per la maggior parte dei veri atleti e che generano una velocità media del club di 190 km / h con la loro spinta, hanno dovuto adattare il proprio lavoro fisico per riuscire a produrre un tale swing e sopportare le notevoli dosi di allenamento. che vanno di pari passo con una concorrenza agguerrita e crescente. Secondo il chirurgo ortopedico americano, Sandy Kunkel, "l'intensità dell'attuale oscillazione sul corpo è preoccupante in quanto gli atleti ventenni sono già esposti a traumi" (The Guardian, 18/01 / 2017).

Rory McIlroy è diventato un fan della palestra - Foto: DR

Finora, pochissimi infortuni sembravano essere legati allo swing stesso. Solo il famoso commentatore americano Johnny Miller, che si inventò un "taglialegna" nel suo ranch nell'inverno del 77, quando era all'apice della sua gloria (vinse 10 tornei da 74 a 75 e aveva appena vinto gli inglesi Aperto al Royal Birkdale nel 1976), ha rotto la sua carriera nella speranza di guadagnare volume muscolare ... Al momento, i migliori golfisti del mondo che tuttavia beneficiano di un team di esperti intorno a loro, non lo sono libero da traumi fisici. Ad esempio, l'ex numero 1 del mondo, il 28enne nordirlandese Rory McIlroy, ha dovuto posare le sue canne per più di tre mesi l'anno scorso, a causa di un grave trauma alle costole durante "sessioni troppo intense di test. club "(BBC 14/08/2017). Il giapponese Hideki Matsuyama, 25 e attuale 6 ° giocatore al mondo, è stato costretto a rinunciare al dolore al polso sinistro venerdì al Waste Management Phoenix Open all'inizio di febbraio. Anche il vincitore degli US Open 2017 e ancora robusto americano di 27 anni, Brooks Koepka, ha messo via le sue canne a metà gennaio a causa di complicazioni al polso ...

L'americana Michelle Wie, 28 anni - Foto: DR

Quanto ai proeti, si trovano colpiti dalle ferite quasi quanto gli uomini. Così la 28enne americana Michelle Wie è "diventata un cadavere ambulante" secondo il suo allenatore inglese David Leadbetter che la segue da quando aveva 13 anni, con dolori ai polsi, al collo e ai dischi dorsali. La "Pink Panther", l'americana Paula Creamer di 31 anni (10 vittorie su LPGA * 1 di cui 1 Major), da parte sua, ha finalmente annunciato il suo ritorno alle competizioni a metà marzo dopo un'operazione. ai polsi lo scorso ottobre. Da parte francese, la giovane e talentuosa giocatrice di 23 anni, Perrine Delacour, che è una delle cinque giocatrici francesi che giocano anche nell'LPGA, si è infortunata tre volte in tre anni ...

La spagnola Ana Belen Mozo, 5 nella top 10 della LPGA - Foto: DR

Resta difficile affermare senza riserve che lo swing moderno è l'unica causa di infortuni cronici, che si verificano sempre prima in una carriera professionale. Infatti già nel 1994, quando esibì uno swing lungo e flessibile alla Stanford University, Tiger Woods magro dai suoi 19 anni, già sottoposto a una prima operazione al ginocchio. Sarebbe necessario più senno di poi per analizzare l'impatto di questa oscillazione sulla longevità delle carriere professionali.

Tuttavia, nel corso degli anni, la competizione è diventata sempre più dura e redditizia, e sulla maggior parte dei circuiti. I giocatori professionisti, desiderosi di raggiungere le vette, si infliggono feroci allenamenti sia in allenamento che in palestra. Per molti, si tratta di costruire al meglio la loro fiducia, nel peggiore dei casi alleviare i nervi in ​​un ambiente competitivo estremo. Grande è quindi la tentazione di abbandonarsi a sostanze illecite fantasticando su future vittorie. Ma i tendini non seguono la stessa evoluzione radicale dei muscoli drogati, da qui la comparsa di lesioni. Non siate ingenui, come altri sport, il golf è colpito dal doping, ma forse anche in misura minore. Diventa urgente affrontare l'argomento in piena trasparenza e praticare test antidoping più efficienti (il PGA Tour * 2 ha annunciato da ottobre 2017 l'istituzione di esami del sangue e non più solo esami delle urine) al fine di preservare una generazione di giovani talenti e mantenere l'integrità di questo sport.

Gary Player o "Mister Fitness" a 82 anni - Foto: DR

La longevità resta inequivocabilmente una delle attrattive di questo sport. Una gestione ragionata del loro golf e dell'allenamento fisico così come il loro programma esenterebbe i professionisti dal cadere nella trappola del doping e consentirebbe loro di raggiungere il loro "picco" durante i tornei Major mentre si godono una carriera che sarebbe dispiegata. per diversi decenni.

Comunque, secondo Ryan Myers, l'allenatore di Zach Johnson e Billy Horschel "la preparazione fisica adattata ai golfisti è solo agli inizi" (Golf Digest, 24/08/2017). Sarebbe opportuno baciarlo giovane (Rory McIlroy non vi si dedicò fino ai 21 anni) ma soprattutto essere ben circondato. Integrata nello stile di vita, una sapiente preparazione fisica consentirebbe il potenziamento muscolare a monte e, successivamente, di coniugare potenza e flessibilità. Meglio compreso e meglio assimilato, enfatizzerebbe la coordinazione muscolare e non la velocità di oscillazione. Allo stesso tempo, rimuoverebbe per sempre lo spettro di sostanze dannose per l'organismo. Ci vediamo tra 20 anni!

KMA è un ex giocatore del Circuito Europeo, co-editore della Rolex Guide to the "1000 Best Golf Courses in the World" e co-proprietario del Grand Saint Emilionnais Golf Club