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Quando è necessario ripristinare un layout, gli architetti lo sanno molto bene; la gestione degli alberi è l'argomento più comune "Spinoso" trattare. In effetti, negli anni '60, i club stavano guardando a tutti i costi "Abbellire" il loro viaggio. Gli alberi, nel complesso poco costosi, erano quindi la soluzione ideale. Altri vantaggi, in estate, proteggono i giocatori da un sole cocente e in autunno offrono colori sublimi. "Il misterioso fruscio dei rami e i raggi di luce che li attraversano la sera" esaltano ancora il loro innegabile fascino secondo Ran Morrissett, specialista americano in architettura per Golf Magazine. Alcuni sono diventati emblematici, come il sicomoro dalla buca numero 12 in Riviera, chiamato «L'albero di Bogey. " L'attore americano Humphrey Bogart amava infatti rifugiarsi lì in compagnia di un thermos di Jim Beam, per ammirare le oscillazioni sciolte dei professionisti durante il Los Angeles Open. Il presidente degli Stati Uniti, Dwight Einsenhower da parte sua, ha cercato di sbarazzarsi del pino centenario del 17 ° dell'Augusta National perché era diventato un amico troppo stretto! Non ha avuto successo ma in seguito alla tempesta di ghiaccio del febbraio 2014, il venerabile "L'albero di Ike" ha rinunciato al fantasma!

Gli alberi posizionati strategicamente forniscono anche un senso di direzione e diventano ostacoli ingegnosi. Quanto agli allegri golfisti, troveranno tra gli alberi simpatici alleati, capaci di riportare indietro le palline perse ...

La seconda ondata di “boom degli impianti” si è verificata negli anni '80, in particolare negli Stati Uniti, quando era essenziale difendersi dal rischio di responsabilità civile; gli alberi fungono da schermo tra i buchi, soprattutto nelle proprietà che sono gravemente carenti nello spazio. Successivamente, negli anni '90, i club li hanno goffamente dispersi nel tentativo di complicare il design e combattere disperatamente i progressi della tecnologia.

Gli alberi possono essere ottimi alleati ... - Foto: DR

Fortunatamente, la "rivoluzione" è arrivata dal leggendario campo da golf Oakmont in Pennsylvania, che nel 1993 ha intrapreso un piano di restauro ventennale, basato principalmente sull'abbattimento degli alberi. Alle quattro del mattino, armati di riflettori e motoseghe, motoseghe e trinciatrici, i giardinieri facevano sparire uno ad uno 20 "soggetti" nel giro di pochi giorni. Dal 7.500, Oakmont ne ha tagliati altri 2007 per recuperare lo spirito originale del suo fondatore, Henry Fownes nel 7.000 ... Cercando nei loro archivi, altri rinomati club come Shinnecock (New York), Olympic (San Francisco), Baltusrol ( New Jersey) o Winged Foot (New York), ospiti degli US Open maschili a settembre, hanno seguito l'esempio e a loro volta hanno dato nuova vita ai loro campi di gioco.

Il campo di Oakmont abbatté "discretamente" i suoi alberi alle quattro del mattino!

Allora perché una tale inversione di tendenza? Prima di tutto, quando si pianta un albero, bisogna immaginarlo tra mezzo secolo e immaginare il suo impatto futuro. Le sue radici ovviamente competono con l'ambiente circostante per umidità e sostanze nutritive e possono bloccare il drenaggio. In particolare vanno evitate alcune varietà (sicomori, pioppi, salici, aceri argentati, ecc.) Per le loro radici striscianti e per i rami fragili. Resta preferibile diversificare le specie in caso di malattie da fulmine ma privilegiare anche quelle autoctone. Pertanto, un attento monitoraggio è essenziale ma comporta un costo ricorrente (potatura, trattamento, ecc.). Secondo il greenkeeper del Lake Sapanaway Golf Club a Washington, la gestione responsabile degli alberi ha portato a un risparmio del 30% sui pesticidi (www.usga.org, 29 ottobre 2019).

Se abbracciano eccessivamente i green e le partenze (meno di 22 metri precisamente secondo USGA *), gli alberi oscurano il sole benefattore del mattino e generano ombre che interferiscono con la fotosintesi e la crescita dell'erba. Inoltre l'ombra favorisce lo sviluppo di malattie e del bluegrass (una temuta infestante) e in inverno ritarda il disgelo e allo stesso tempo gli orari di partenza. Una preponderanza di alberi impedisce anche la sana circolazione dell'aria su tutto il percorso. Allo stesso modo, posti vicino ai bunker, possono invaderli. "Fortunatamente" foglie, ghiande, aghi di pino ... e richiedono una manutenzione aggiuntiva. La potatura, quindi, può permettere di scoprire una visione lunga dell'intera proprietà e creare un vero e proprio respiro ma anche di ammirare diverse altalene sui fairway vicini ...

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In termini di gioco, una pletora di alberi rallenta anche il giocatore trasformato in boscaiolo se necessario! Quando il sottobosco viene pulito, non tutto è perduto… I colpi di recupero diventano nuovamente possibili e lo sviluppo di piante di qualità come l'erica porta bellissime macchie di colore durante tutto l'anno.

Strategicamente, gli alberi possono fornire la direzione, ma in nessun caso possono formare noiosi corridoi, spaziati linearmente, eliminando tutte le opzioni di gioco; questo è diventato unidimensionale. Troppo spesso, una zelante Commissione di terra ha cercato di penalizzare i giocatori intrepidi che cercano di tagliare i dogleg, piazzando sconsideratamente uno o più "soggetti". È riuscita solo a eliminare ciò che rendeva il buco terribilmente divertente, l'assunzione di rischi e la soddisfazione di un colpo eroico che alla fine è riuscito! Il gioco è anche reso più impegnativo e divertente quando una maggiore circolazione d'aria consente al vento di scorrere attraverso le buche. L'assenza di alberi per incorniciare i green rimane anche un trucco degli esperti nell'arte per rimuovere ogni riferimento visivo; la percezione della profondità diventa molto delicata.

I collegamenti, campo da golf per eccellenza, testimoniano la nobiltà dei percorsi non boscati. Il più grande dilettante della storia, l'americano Bobby Jones (1902-1971), è andato anche oltre dichiarando: “Non vedo affatto il valore degli alberi sui campi. " Non c'è bisogno di apparire così radicali, ma questo meraviglioso sport si evolve in un ambiente vivace, che va trattato con rispetto e lungimiranza. Prestare orecchio ad architetti e agronomi si rivelerà sempre una buona idea!

Il tre volte vincitore del Master Bren Crenshaw, insieme al suo aiutante Bill Coore, è uno dei migliori architetti contemporanei - Foto: DR

* Associazione golf degli Stati Uniti

KMA è un ex giocatore del circuito europeo, corrispondente per Golf Magazine USA, comproprietario del Grand Saint Emilionnais Golf Club e ambasciatore "Golf" di Beachcomber Hotels

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