@ Alexis Orloff / FFGolf

Qual è la percentuale di donne che giocano a golf in Francia?

Il 29% delle donne e il 71% degli uomini licenziati nel nostro Paese. La percentuale di praticanti donne è un po 'più difficile da valutare. Secondo la società Sport Marketing Survey, potremmo raggiungere il 35% delle donne che giocano a golf in Francia, senza necessariamente avere una licenza.

Cosa potremmo fare per attirare più donne sulle nostre rotte?

È necessario avere un approccio che sia sia pratico che sociale. Nel 2008, abbiamo implementato un piano per costruire 100 piccoli impianti di golf locali in dieci anni. Più urbane, più accessibili, queste strutture hanno avuto un impatto positivo sulla pratica femminile e giovane. Alcune mamme non hanno sempre il tempo di giocare a 18 buche. Le 9 buche o le piazzole e i putt nelle aree urbane, a volte accessibili in bicicletta o con i mezzi pubblici, colpiscono più facilmente le donne poiché sono quasi il 38% quelle con licenziatari in queste strutture urbane. Ci siamo anche resi conto che i club che accolgono i bambini molto presto, intorno ai 5-6 anni - e non solo per fare da babysitter ma anche per insegnare loro a giocare - sono un'importante leva di attrazione per le giovani mamme. Gli scandinavi, che hanno quasi il 40% delle giocatrici, hanno capito molto presto che era necessario inserire le scuole di golf nei club.

Non ci sono altri motivi per cui le donne sono, in proporzione, meno attratte dal golf?

Sì, c'è indubbiamente un aspetto che riguarda la pratica dello sport. Nell'equitazione, ad esempio, ci sono l'80% donne e il 20% uomini. Ci siamo anche resi conto che durante le iniziazioni o le operazioni a porte aperte, in numero uguale, le donne sembrano aggrapparsi meno alla pratica rispetto agli uomini.

Che impatto ha avuto quest'anno la crisi sanitaria sul numero di licenziatari in Francia?

Il golf sta andando meglio di altri sport. Secondo un'indagine del CNOSF (Comitato nazionale e sportivo francese), la maggior parte delle federazioni sportive ha perso tra il 15 e il 20% dei propri licenziatari, contro il 3-5% del golf. Abbiamo la fortuna di essere uno degli sport meno esposti al rischio di trasmissione del virus, poiché siamo uno sport individuale che si gioca all'aperto in uno spazio molto ampio. Abbiamo anche beneficiato di una copertura mediatica favorevole da quando negli ultimi mesi sono apparsi molti rapporti o articoli sul tema: il golf, uno sport all'aperto che fa bene alla salute. E poi, abbiamo assistito a un vero entusiasmo durante le operazioni di open house e discovery del golf, aziende come Blue Green o UGOLF hanno fatto la loro figura migliore dal 2012.

Sei preoccupato per il futuro del circuito femminile in Europa?

Sono un po 'meno preoccupato rispetto a 3-4 anni fa da quando LPGA e LET si sono avvicinati. Il modello LET che vuole sfidare il circuito americano era destinato al fallimento. L'European Tour mira a diventare un circuito regionale, che alimenta il circuito americano. Che è il circuito di riferimento, e ancora più marcato per le donne che per gli uomini. Inoltre, molte aziende vogliono investire nel golf, che per molti versi sembra uno sport pulito. E il golf femminile è molto attraente anche in termini di immagine, soprattutto perché il biglietto d'ingresso è molto alto per entrare nel circuito maschile come sponsor. Alla federazione siamo ottimisti per il golf femminile.

Patricia Meunier-Lebouc e Catherine Lacoste sono le uniche due francesi ad aver vinto un Major. Oltre a Céline Boutier, ci sono altri giocatori che hanno il potenziale per vincere un giorno un Major secondo te?

Citi Céline, ma non dobbiamo dimenticare nemmeno Perrine Delacour, che ha la sua carta LPGA e ha anche il potenziale. Ci sono due tipi di profilo che emergono ai massimi livelli, tra donne e uomini del resto. Ci sono profili atipici, quelli che non si sono mai esibiti tra i giovani e gli amatori, e vengono fuori dal nulla. Penso ad esempio a Sophia Popov, che ha vinto gli inglesi lo scorso agosto classificandosi nella 304^e posto del mondo. Per definizione, questo tipo di successo è difficile da prevedere. E poi ci sono i profili tradizionali, che sono la maggioranza. La maggior parte dei grandi campioni hanno avuto molto successo durante la loro carriera amatoriale, questo è il principale predittore. Con Pauline Roussin-Bouchard, n ° 1 dilettante al mondo all'inizio dell'anno, Agathe Laisné e Lucie Malchirand che sono tra le migliori giocatrici al mondo tra i dilettanti, abbiamo candidati seri per vincere un Major in futuro.

Nella top 100 mondiale di questa estate, c'era solo una donna francese contro tre uomini. E nella top 500 mondiale, otto francesi contro quattordici uomini. Come spiega la minore rappresentanza dei nostri giocatori rispetto agli uomini nell'élite del golf internazionale?

È piuttosto fluttuante. Non molto tempo fa, con Gwladys Nocera e Karine Icher in particolare, c'era una presenza francese più forte nella top 150 mondiale. Ma è vero che su 10 giocatori di grande talento in Francia, 9 diventeranno professionisti per gli uomini e solo 5 per le donne. Ciò potrebbe anche spiegare la minore densità dei nostri progetti al livello più alto, soprattutto perché c'è una sovrarappresentazione di giocatori americani e sudcoreani tra le donne. E poi, soprattutto per motivi legati alla maternità, le carriere dei calciatori francesi sono mediamente più brevi che per gli uomini.

Parli dei sudcoreani. Come spieghi che ce ne sono così tanti nelle classifiche?

Abbiamo fatto uno studio sull'argomento dieci anni fa, perché ci ha incuriosito. Probabilmente è legato al loro approccio allo sport nelle scuole. I coreani devono scegliere uno sport in tenera età - e il golf è sulla lista - e poi impegnarsi pienamente in esso per eccellere, perché no. Lo sport è vissuto lì come vettore di emancipazione sociale ed economica, un po 'come nei paesi anglosassoni. Inoltre, il golf, per certi versi, ha somiglianze con le arti marziali, che fanno parte della cultura asiatica. In Francia, lo sport è più una leva educativa, si chiama educazione fisica. La nozione di concorrenza e avversità difficilmente esiste nelle nostre scuole. E il discorso è più simile a: OK, gioca a golf, ma passa prima il tuo bacio.

Il fatto di avere la possibilità di organizzare un Major ogni anno, a Evian, non crea vocazioni, come il Roland-Garros nel tennis?

Ne siamo convinti. Avere un grande evento sul suo suolo, trasmesso dai media, è molto importante. È vedendo i campioni in TV che molti giovani sognano una carriera. Abbiamo scoperto che organizzare grandi eventi in Francia come Evian o la Ryder Cup è il modo migliore per esporre la nostra disciplina e creare vocazioni come dici tu. Oggi è ancora più importante che avere un grande campione, come poteva essere in passato per certi sport. In Irlanda, hanno perso il 10% dei loro licenziatari in dieci anni nonostante l'emergere di Rory McIlroy. In Spagna ha perso il 15% nonostante Sergio Garcia e Jon Rahm. Nel tennis, hanno perso giocatori anche in Svizzera e Spagna, nonostante Federer e Nadal. Il judo perde licenziatari nonostante Teddy Riner, lo stesso per la pallamano. Non basta più tirare fuori un grande campione per attirare nuovi praticanti. La chiave è piuttosto mettere in mostra il tuo sport, ma anche strutturare adeguatamente l'offerta sportiva.

Negli ultimi anni, e anche negli ultimi mesi con Bryson DeChambeau, abbiamo assistito a un'esplosione del potere dei campioni, che a volte raggiungono distanze incredibili e danno a molti percorsi un aspetto di vecchiaia? I campi non sono ora più adatti alle giocatrici che ai professionisti?

È vero che alcuni corsi storici sono molto interessanti per le donne, ma possono sembrare obsoleti per gli uomini. Il Médoc, che ospita il Lacoste Ladies Open, ad esempio avrebbe difficoltà a difendersi dai migliori. Esistono due soluzioni per contrastare questa tendenza e impedire che il golf diventi uno sport di lancio del giavellotto a lungo termine. Gioca con l'architettura dei campi, allarga i rough ei green più ripidi o addirittura aumenta i dogleg. L'altra possibilità sarebbe quella di cambiare la palla per i giocatori professionisti. Il vantaggio di questa traccia è che fornisce una risposta globale al problema cambiando molto poco. Questo è ciò che gli inglesi chiamano la "biforcazione": cambiamo la regola per l'1% dei giocatori di golf, come quello che si fa nel baseball per esempio, dove la palla non è la stessa per i giocatori di golf. professionisti.

L'altro problema del golf professionistico è il gioco lento. Ripensiamo a Bryson DeChambeau, ma neanche i giocatori professionisti sono esenti da ogni rimprovero. Al Women's Scottish Open dello scorso agosto, l'ultimo gruppo di domenica - composto da Azahara Munoz, Jennifer Song e Stacey Lewis - ha giocato 18 buche in 5:16. Non possiamo fare nulla ?

La soluzione è nelle mani di chi regola il gioco: nel calcio, nel tennis, nel basket, i giocatori vengono penalizzati quando superano il tempo assegnato. L'esempio deve venire dall'alto. È incomprensibile che lasciamo che un giocatore impieghi due minuti per tirare un colpo. Ricky Fowler ha chiarito: c'è un'incongruenza nell'applicare la regola alla lettera e nel dare una penalità se la palla si muove di un quarto di millimetro quando il timeout non è mai sanzionato. Le sanzioni devono essere all'altezza della posta in gioco. Potrebbe sembrare un po 'sciocco e cattivo, ma devi solo applicare la regola del tempo alla lettera.

Intervista di Franck Crudo.

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