@ Pierre-Yves Ansquer

Ciao Catherine, la mia prima domanda è semplice: dove vivi e quali sono le tue occupazioni adesso?

Ho trascorso la reclusione nel sud della Spagna, perché vivo da quasi cinquant'anni tra Cadice e Madrid. Con Saint-Jean-de-Luz, questi sono i tre luoghi in cui trascorro la maggior parte del mio tempo. Mio marito è un chitarrista classico, lo aiuto a organizzare un concorso di chitarra classica che si svolge da sette anni a Puerto de Santa Maria, a nord di Cadice. Quest'anno, a causa della crisi sanitaria, abbiamo dovuto organizzarlo tramite Internet.

Giochi ancora a golf?

Purtroppo non posso più. Ho una protesi sul ginocchio e sulla spalla destra. Tre o quattro anni fa mi hanno operato alla spalla e non ha funzionato, quindi mi hanno messo una protesi. Ho provato di nuovo a giocare, ma mandare le palline a 80 o 100 metri al massimo, non mi diverte molto ...

Queste operazioni sono legate alla tua carriera golfistica?

Nessuno me lo può confermare. Ma quello che è certo è che ho portato la borsa per anni e che correre sulle piste mi divertiva, non deve aver aiutato ...

Con una madre campione di golf e un padre campione di tennis, ti sei sentito predestinato a diventare tu stesso un atleta di alto livello? Perché hai scelto il golf rispetto al tennis?

Ho giocato a entrambi e ho praticato molti sport da bambino. All'età di 13 anni, avevo solo 24 di handicap, giocavo poco a golf. Sai, non è perché hai genitori campioni che diventi necessariamente un campione. I miei genitori erano persone tranquille a cui non piaceva farsi avanti. Papà era un buon giocatore di golf, aveva 6 handicap. Mi ha dato molti consigli tecnici, proprio come Jean Garaïalde. Ho fatto molti progressi giocando alleanze con Jean. È lui che mi ha dato il blade putter che è stato con me per tutta la vita, un Golden Goose. All'epoca giocavo ai miei giochi di allenamento partendo dalle scatole posteriori con Bernard Pascassio, Philippe Mendiburu o Dominique Larretche, che facevano progredire tutti perché le ragazze vogliono dimostrare quello che valgono ei ragazzi non vogliono non farti picchiare dalle ragazze!

Sei la prima francese ad aver vinto un Major e l'unico giocatore dilettante ad aver vinto gli US Open, nel 1967 a Hot Springs, in Virginia. Ne parliamo ancora spesso?

Catherine Lacoste detiene il trofeo dopo aver vinto lo US Women's Open nel 1967 tenutosi a Virginia Hot SpringsC & TC, Hot Springs, Virginia. Copyright sconosciuto / Cortesia degli archivi USGA.

Lo scorso mese ho dovuto fare tre interviste per i giornali americani. Gli americani mi hanno persino invitato quest'anno per celebrare il 75 ° anniversario degli US Open. C'è anche un francese che vuole fare un film su di me. Quindi sì, ne sento ancora parlare spesso (Risate).

È vero che durante l'ultimo round di questo famoso US Open, hai fatto una presa alla buca n ° 16 ed hai evitato per poco l'ostacolo d'acqua?

Sì, come può succedere a chiunque. Ma mi è costato solo un punto, ho fatto un avvicinamento e due putt e ho mantenuto il vantaggio del torneo con un punto di vantaggio, due buche rimanenti.

Prima dell'ultimo giorno eri in vantaggio di 5 punti, ma i giornalisti locali ti hanno ricordato che due settimane prima un dilettante si trovava nella tua stessa situazione agli US Open maschili ed è crollato completamente domenica. Ti ha dato fastidio?

Non proprio. Non ascoltare i giornalisti (Risate).

Una volta vinto il torneo, chiami i tuoi genitori in Francia. Era il compleanno di tuo padre ...

Sì, ma è stata la mamma a rispondere. Era molto emotiva e ha avuto difficoltà a parlare per alcuni secondi. I miei genitori erano ovviamente molto orgogliosi.

Perché non hai voluto diventare professionista, a 22 anni, dopo la vittoria agli US Open?

Non volevo espatriare negli Stati Uniti, perché a quel tempo in Europa non c'era un circuito professionistico e non avrei potuto continuare a giocare in Francia o con la Francia, che mi ha tenuto al cuore. A 25 anni avevo vinto tutti i più grandi tornei amatoriali e volevo fare qualcos'altro, mettere su famiglia.

Come spieghi che, a parte Arnaud Massy, ​​Patricia Meunier-Lebouc e te, nessun altro francese ha vinto un Major?

Perché non è facile vincere un Major (Risate) ! Ci vuole molto lavoro e ci sono molti ottimi giocatori nel mondo, il livello medio continua ad aumentare. Ai miei tempi il livello era già molto alto e gli americani erano fortissimi, con una mentalità diversa dalla nostra. Lì conta solo la vittoria.

Tuo padre è stato soprannominato "il coccodrillo", che è diventato l'emblema del marchio Lacoste, perché non ha mai lasciato andare la sua preda. All'improvviso, la stampa americana ti ha soprannominato "Crocodile Kid". Avevate entrambi lo stesso temperamento, lo stesso spirito combattivo in competizione?

Qualunque siano le circostanze, papà non si è mai deluso. Avevamo entrambi lo spirito competitivo, eravamo orecchiabili è vero, ma contro il percorso, non contro il popolo. Non mi piaceva particolarmente giocare match-play. Quello che mi piaceva del golf era battere il campo, i viaggi ...

Dopo la tua vittoria agli US Open, hai detto: “Posso morire adesso perché verrò ricordata come Catherine Lacoste. " È stato importante per te uscire dall'ombra dei tuoi illustri genitori e farti, se così posso dire, un nome?

Certo. Mia nonna mi diceva sempre che non avrei mai giocato così bene come mia madre. Ho avuto genitori meravigliosi. Ma non è stato sempre facile essere figlia di ... e avere fiducia in se stessi in queste condizioni.

Oltre alla tua vittoria a Hot Springs, quali sono i ricordi più belli della tua carriera?

Ci sono quattro di loro. In ordine cronologico, il mio primo posto a pari merito ai campionati del mondo a squadre, a Saint-Germain. Avevo solo 19 anni e per di più abbiamo battuto gli americani. La mia vittoria agli US Open ovviamente. E infine le mie vittorie nel 1969 allo US Ladies Amateur, poi al British Lady Amateur. La mamma l'aveva vinto nel 1927 ed era lì quel giorno, era magico.

E il tuo peggior ricordo?

La mia eliminazione al primo turno del British Lady, poco prima degli US Open del 1967. All'epoca c'era una qualificazione su 36 buche, poi abbiamo giocato in match play. Ma è stato un male per sempre. La mamma mi ha detto che mi avrebbe permesso di andare negli Stati Uniti prima e di riposarmi un po '. E aveva ragione.

Qualche settimana fa, al campo da golf di Boulie, il direttore Jean-Franck Burou ci ha detto che il record del campo (61) era stato detenuto dal 1986 da Severiano Ballesteros, in occasione del pro-am che precede l'Open di Francia e di cui facevi parte *. Ti ricordi quel giorno?

O si ! Severiano era un grande amico, eravamo felici di suonare insieme. Ad ogni buca, l'ho incoraggiato, gli ho detto che doveva fare l'uccellino. E gli uccellini, li ha incatenati (Risate) !

È vero che hai usato regolarmente Iron 1 durante la tua carriera ?!

Sì, spesso l'ho tirato fuori dalla borsa quando c'era molto vento e la palla non doveva essere alzata. Un colpo di ferro 1 era come uno sparo, era una mazza con la quale mettevamo poco effetto sulla palla. Allo stesso modo, quando ho vinto gli US Open ho usato il legno 2 all'inizio piuttosto che il driver perché il percorso a Hot Springs era molto stretto.

Qual era il tuo club preferito?

C'era il mio ferro 1, ma anche il mio pitching wedge che usavo quasi sempre per gli avvicinamenti. E poi il mio putter. Ho lavorato molto sul put, è molto importante vincere un torneo. Sono stato molto raramente nei guai sui piccoli putt da 1m e 1m20.

Hai mai completato un buco in uno?

Mai. Ma va bene, non cambierei un buco in uno per una delle mie vittorie (Risate). Avevo una traiettoria di palla piuttosto alta, che lanciava molto e per fare una buca in una, è meglio una palla che rotola.

Avresti dovuto usare il tuo ferro 1 anche più spesso!

Sì, non ci avevo pensato, ma per un par 3, raramente è il club giusto ... (Risate)

Durante la tua carriera, c'è stato un giocatore che ammiri?

Severiano Ballesteros. È uno dei più grandi giocatori della storia. Ho ammirato il suo talento, la sua abilità, la sua ispirazione. Era davvero un giocatore fantastico.

A parte il campo da golf Chantaco, di cui sei stato presidente per trentacinque anni, qual è il tuo campo preferito?

Sorgenti termali necessariamente (Risate) ! Inoltre, ricordo di aver detto ai miei genitori che il corso mi ricordava Chantaco. Le ultime nove buche lì sembrano le prime nove a Chantaco: gli stretti fairway, gli alberi, gli ostacoli d'acqua, la montagna intorno ...

Hai giocato a molti Pro-Am, qual è il difetto più comune tra i dilettanti?

Per i principianti, direi che non guardano abbastanza bene la palla. Altrimenti, in generale, i dilettanti non lavorano abbastanza sul loro gioco, il che è fondamentale. Devi allenarti il ​​doppio per il gioco piccolo rispetto a quello grande.

Per concludere, puoi parlarci del fondo di dotazione Porosus **, che hai creato con altri membri della tua famiglia e che sostiene in particolare molti golfisti francesi *** 

L'abbiamo creato con i miei figli, i miei nipoti e le mie nipoti. Si tratta di aiutare i giovani talenti nel golf, ma anche in altri sport o in campo artistico. L'arte è anche qualcosa che ci piace molto in famiglia. È importante sostenere i giovani. Con Patricia Meunier-Lebouc, Anne-Marie Palli e Nathalie Jeanson, ci incontriamo ogni tre mesi per scoprire quali giocatori possiamo aiutare.

Intervista di Franck Crudo

Archivio Ina: intervista a Catherine Lacoste dopo la sua vittoria nel 1967

*https://swing-feminin.com/la-boulie-sur-les-pas-des-geants/

**https://www.fonds-porosus.org/

*** Marion Duvernay, Agathe Sauzon, Manon Gidali, Lucie André, Astrid Vayson de Pradenne, Camille Chevalier, Isabelle Boineau, Anaïs Meyssonnier, Marie Fourquier, Marion Ricordeau, Emilie Alonso, Céline Herbin, Justine Dreher, Inès Lescudier, Valentine Derrey o Valentine Derrey di nuovo Perrine Delacour.