Candice Mahé - foto Alexis Orloff

Ciao Candice. Ti sei iscritto all'Università della Georgia lo scorso gennaio. Come sono le tue giornate lì e cosa studi?

Ogni altro giorno, inizio alle 5:30 del mattino, con una sessione di allenamento con i pesi fino alle 7:XNUMX. Poi abbiamo il golf la mattina e le lezioni il pomeriggio o viceversa. Attualmente sto studiando finanza e marketing ma forse cambierò dato che sono interessato alle scienze politiche e alle relazioni internazionali, soprattutto perché parlo francese, inglese e spagnolo.

L'università americana è ora un prerequisito per un giovane golfista francese di alto livello?

È vero che negli Stati Uniti è un'esperienza malata e un'altra dimensione quando si vuole conciliare studi e sport di alto livello. In Francia è meno ovvio e il golf non è considerato allo stesso modo. Quando dici che giochi a golf all'università, ispiri rispetto tra gli americani, mentre in Francia è un po 'diverso (ride). E poi in termini di infrastrutture, lì tutto è sproporzionato, tutto è pensato per gli atleti. Ho anche potuto giocare sul campo di Augusta, dove giocherò la National Women's Amateur nel 2021, una settimana prima di Tiger Woods e degli altri.

Hai avuto la possibilità di interpretare Augusta!

Sì, le differenze di altezza sono davvero impressionanti, non te ne accorgi in TV. Anche la profondità dei bunker ...

Com'è stato il tuo acclimatamento negli Stati Uniti?

All'inizio era complicato, avevo appena lasciato i poli in Francia. Golf, ho avuto molti problemi, ho faticato molto con il mio gioco, ho perso la fiducia, non so come spiegarlo. Sono ancora uno dei due giocatori all'università ad aver giocato tutte le competizioni, anche se non avevo i risultati attesi.

Finora, qual è il più bel ricordo della tua carriera se osiamo dirlo visto che hai solo 20 anni?

Adoro giocare le competizioni a squadre, quindi ovviamente direi lo Spirito (Nel 2019, Candice ha vinto l'oro con la Francia e l'argento individuale allo Spirit International Amateur Championship a Whispering Pines, TX). Con Pauline (Roussin Bouchard), Adrien Pendaries e Julien Sale, tutto era perfettamente fissato, soprattutto perché non eravamo necessariamente partiti favoriti contro squadre come Cina o Corea. Per il resto, mi è piaciuto anche stare alle corde durante la Ryder Cup al Golf National.

Sembra che tu abbia persino giocato qualche buco con Jim Furyk prima dell'evento ...?

Sì, ero uno studente allo studio sportivo di Châtenay-Malabry e ho ricevuto un'e-mail dalla federazione per dirmi che sono stato invitato a un evento con Jim Furyk e Thomas Bjorn. Inizialmente ho pensato che fosse una demo a cui avrei assistito, non che dovevo suonare! Sono contento di non averlo saputo prima altrimenti avrei sottolineato (ride)! In effetti, facevo parte della squadra allenata da Jim Furyk con Pierre Pineau, Evangéline Prevot e Clément Charmasson.

Furyk ti ha dato qualche consiglio?

Sì, ricordo in particolare di fargli una domanda su un chip, perché prima tendevo a privilegiare il putter quando non ero sicuro. Ora ho meno problemi a tirare fuori il sandwedge in questo tipo di situazione.

E il tuo peggior ricordo?

Ce ne sono stati molti (ride). Ricordo in particolare gli Open portoghesi a West Cliff nel 2017, credo, dove il tempo era terribile. Avevo fatto esplodere il punteggio, ma non in senso positivo. Il vincitore aveva chiuso a +8 quell'anno.

Quali sono i tuoi obiettivi per la stagione 2021?

Prova a fare tre o quattro primi dieci e rigioca un po 'per vincere.

E il tuo sogno finale?

Vincere Evian è un po 'come il sogno di tutti i golfisti francesi.

Quali sono i tuoi punti di forza e di debolezza nel golf?

È strano ma ho l'impressione che i miei punti di forza siano diventati i miei punti deboli e viceversa. La mente è stata uno dei miei punti di forza finora, sono sempre stato molto determinato su un percorso e il mio gioco di ferro è stato molto buono, ma sento che quest'anno si è deteriorato. Al contrario, la mia scheggiatura era un punto debole ma mi sono perso molti green in questa stagione, mi sono ritrovato ovunque, per strada, tra i cespugli ... ho fatto buoni progressi a questo livello (ride).

Quando hai un putt sotto pressione da giocare, come lo affronti?

Ho vissuto questo tipo di situazione quando ho vinto in Spagna (il campionato internazionale femminile amatoriale spagnolo nel 2019). Il 18 dell'ultimo giorno, ho fatto un putt sinistro-destro in discesa di 2-3 metri per entrare nei play-off e l'ho fatto. Negli spareggi ho affrontato Alessia Nobilio, che è un'amica, e abbiamo 5 metri ciascuna per il birdie. Lei inserisce il suo putt e io riesco a mettere il mio e poi vinco a 22^e buco. Quando non ho scelta, mi metto nella mia bolla, cerco di schiarirmi le idee, guardo due volte le piste se necessario, mi concentro sul respiro, do tutto quello che posso a monte.

Il tuo miglior punteggio?

-7 al Grand Prix de Ploemeur lo scorso luglio (per il suo primo torneo post-confino, Candice vince con 12 punti di vantaggio).

Hai mai completato un buco in uno?

Ho fatto il primo la scorsa estate al college! Abbiamo giocato una mini Ryder Cup e nelle competizioni a squadre tendo ad aumentare il mio livello di gioco, non ho lo stesso stato d'animo che ho individualmente. In match play, ero sotto di 4 prima di fare una buca in uno su 13 e poi birdie da 15 a 18 per vincere la mia partita.

C'è un giocatore che ammiri?

Per quanto riguarda gli uomini, direi Tiger Woods per tutto ciò che ha creato intorno al golf. Il golf è Tiger Woods! Tra le donne, mi piace molto quello che fa Nelly Korda. Ho condiviso una partita con lei sul LET, durante il Lacoste Ladies Open nel 2019. È molto impressionante, soprattutto in termini di potenza.

Quale pensi sia il difetto più comune tra i dilettanti?

Nel loro swing non c'è molta rotazione e spesso il ritmo è troppo veloce.

Oltre al golf, qual è il tuo passatempo preferito?

Mi piace studiare e vedere gli amici fare acquisti, per questo sono una ragazza (Risate).

Intervista di Franck Crudo

https://www.ffgolf.org/Actus/Pro/Recording/Recording-Candice-Mahe