Rory McIlroy - Foto: © F.FROGER / 3Ds

Bay Hill era molto impegnato questo giovedì, così come il golf prima della pandemia. I fan erano in numero limitato, ma volevano comunque che la loro dose di intrattenimento fosse fornita da Rory McIlroy e Bryson DeChambeau.

Il primo è stato McIlroy, che lentamente si sentiva meglio con il suo gioco, e per una buona ragione. Iniziando con un putt di 16 metri sulla seconda buca par 3, ha birdieed cinque di fila per condividere il vantaggio con Corey Conners nell'Arnold Palmer Invitational a 66 (-6).

Nel gruppo dietro a McIlroy c'era DeChambeau, che ha immaginato un tiro attraverso l'acqua per restringere la sesta buca di 483 yard mentre andava al green. Non era giorno, c'era una leggera brezza sul suo viso, quindi il campione degli US Open si è divertito. Ha tirato fuori un ferro, poi ha colpito un tee shot attento (282 yard) al centro del fairway.

È stato un noioso birdie, il suo terzo di fila, completando il suo primo giro in 67.

"C'erano molte speranze da parte mia quando sono arrivato al green successivo, ed era un po 'di pressione che non mi aspettavo", ha detto DeChambeau. " È stato molto divertente. La folla era molto entusiasta. Ho scherzato tirando fuori un ferro da stiro quando ero fuori dal tee. "

In squadra con DeChambeau c'era Jordan Spieth, che ha fatto il suo debutto a Bay Hill, e ha prodotto una grande prestazione con un 70 che lo ha lasciato con la soddisfazione di rimanere in pista.

"Sono davvero orgoglioso del modo in cui ho giocato, anche del modo in cui ho lanciato oggi, ma sicuramente avrei preferito un numero inferiore", ha detto Spieth. “Ma oggi per me tutto si riduce a un colpo. "

Conners che ha giocato nel pomeriggio finendo 6 sotto il par dopo sei buche, sormontato da un'aquila sulle sedici un par-5. Ha preso il comando sul par-5 dei sei, ma ha concluso con uno spauracchio in 36 putt su 18 yard per legare McIlroy.

Il campione di Shadow Creek Jason Kokrak ha aperto la palla con un 68. Dei 60 giocatori che hanno iniziato la mattina, solo sei sono riusciti a fare meglio di 70. Il campione in carica Tyrrell Hatton ha fatto segnare un 77, mentre l'ex vincitore di Bay Hill Francesco Molinari ha fatto un passo. indietro con un 78.

McIlroy non era molto contento del suo gioco dopo aver saltato il taglio - una rarità per lui di questi tempi - in Riviera e poi non avendo allenamenti ideali. È comunque riuscito a migliorare la scorsa settimana al Campionato del mondo di golf e ha segnato ancora meglio giovedì.

La parte migliore è stata vederlo controllare la palla e andare dove e come voleva. Ha realizzato tre dei suoi birdie alla pari di 3, la forza di Bay Hill. Quello che spicca sono due colpi di 5 ferri al vento sulle buche 14 e 17, entrambi stretti, e perfettamente controllati a circa 4,5 metri dall'albero.

 "Quei colpi della scorsa settimana che stavo cercando di raggiungere hanno mancato il bersaglio 6 yarde a sinistra", ha detto. "Quindi, è stato bello vederli uscire alla finestra che stavo progettando." "

Ha detto che è stato il suo miglior giro dell'anno, ed è stato d'aiuto essere a Bay Hill, dove McIlroy ha ottenuto una vittoria e un risultato non peggiore del sesto negli ultimi quattro anni. Ha visto abbastanza delle otto vittorie di Tiger Woods nell'Arnold Palmer Invitational per capire come attaccare.

“Ha giocato in modo molto conservativo. Ha fatto il par 5. E questo di solito era sufficiente per portare a termine il lavoro ", ha detto McIlroy. “Così ha fatto un passo indietro rispetto al suo libro. "

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