Abituato alle terre del sud con la Pro-Am del Sud Africa, appuntamento di lunga durata atteso ogni anno dai fedeli come i nuovi partecipanti rapidamente incantati dai corsi come dall'atmosfera amichevole e sportiva della manifestazione, Philippe Heuzé ( Voyages Golfissimes) è alla costante ricerca di cose nuove.

  • Foto: © P.Heuzé

Con il 1 ° Pro-Am irlandese contestato all'inizio di luglio, ha giocato la carta della vicinanza e dell'esotismo uniti nel sud dell'Isola Verde. Un'ora e mezza di aereo tra Roissy e Cork e il cambio di scenario è stato immediato dopo aver posato le valigie a Kinsale, suggestivo porticciolo molto vivace d'estate.

Testa tra le nuvole…

Per coloro che già conoscevano le scogliere a picco di Old Head, l'impazienza di combattere era palpabile, così come lo era la nebbia che invadeva questi acri di brughiera che erano rimasti sopra l'acqua per millenni. Il corso è molto più giovane! Immaginato alla fine del secolo scorso dove un pastore si stancava di vedere le sue pecore cadere nell'abisso e le spinte battute instancabilmente dalle maree, il percorso domina le acque da tutte le buche anche se l'oceano è più o meno in gioco a seconda del disegno e soprattutto del vento, come il 12 dove è preferibile guidare sopra le onde per mettere la palla sul fairway di questo scoraggiante par 5. Ma in questo primo giorno, abbiamo dovuto fare affidamento sulle foto incorniciate della clubhouse per scoprire questa follia immaginata da cinque irlandesi. Frustrati per non essere riusciti a dare battaglia, i giocatori sono andati a vendicarsi del bar e delle sue pompe di birra e del pro-shop che ha visto il suo fatturato salire velocemente come i gabbiani che volteggiano sopra il faro. Cappello in goretex, maglioni di cashmere, abbigliamento antipioggia e giacche a vento… a metà luglio chi l'avrebbe mai creduto? Alla fine del pomeriggio, una finestra ha permesso alle bestie di uscire sul percorso, il tempo di perdere qualche palla negli alti rough e burroni mentre il vento si alzava. La condizione per scacciare la nebbia ...

Kinsale a Cork

Il giorno successivo, a Fota Island, un percorso dalla fisionomia radicalmente diversa, tracciato a Cork Bay, la pioggia faceva parte della festa. Non c'è bisogno di abusare dell'irrigazione, ma la qualità dei green è stata sorprendente di fronte a così tanta acqua. Almeno, le ostilità potrebbero iniziare… e in un modo bellissimo da quando Julien Clément, il professionista svizzero appena uscito dal circuito, ha riportato una carta aureola con sei uccellini. Qualche settimana prima aveva firmato una 59 card in Italia in un torneo dell'Alps Tour, bei avanzi all'Helvète!

Vento di follia, ti toglie il fiato!

Secondo round all'Old Head in un vento di follia, condizioni tanto disastrose quanto indimenticabili anche se i risultati non sono stati necessariamente all'altezza delle aspettative di tutti. In memoria di Danny, il manager del club, 60 miglia di vento (90 km / h) non si vedevano da più di due anni, soprattutto in estate - beh secondo il calendario! Ma mentre le parti sono tornate in fretta per non perdere l'inizio della finale di Euro 2016, tutti sorridevano e bei colori sulle porzioni di pelle esposte alle intemperie. Due ore dopo, il sorriso era svanito quando Ronaldo alzava la coppa contro il giubilante portoghese allo Stade de France.

Martine in Irlanda ...

Ultimo giro sotto il sole, niente più berretti, niente più abbigliamento da pioggia, solo un piccolo maglione estivo nel parco di Fota Island, tre volte ospite dell'Irish Open. Già vincitrice in Sudafrica a gennaio, la squadra di Julien Clément con Martine e Serge Haladjian e Olivier Masse sorvolerebbe i dibattiti fino alla vittoria lorda (e netta). Martine ha fatto dodici par e un uccellino, portato dagli dei celtici sopra la verde Erin ...

La festa alla fine

La sera, allo Spaniard, pub di Kinsale privatizzato per l'occasione, è iniziata la serata di gala da Murphy's - una sorta di Guinness prodotta a Cork -, ovviamente con whisky irlandese e vini di "casa". Salmone, aragosta, roast beef, tutti si stavano divertendo prima che Philippe e Nicolas Carré, il giudice di pace, arrivassero ai risultati. Bellissimi trofei di cristallo irlandesi brillavano nel bagliore della taverna, i musicisti suonavano melodie locali e tutti cantavano, ballavano, si divertivano secondo una ricetta propria di Philippe già da molto tempo.

Festa molto rara ...

Non sorprende che Julien Clément e la sua squadra abbiano vinto il trofeo. In rete si è fatto ricorso al tie break da quando le squadre di Raphaël Eyraud, Émilien Chamaulte e Maxime Demory erano a pari merito. All'arrivo, Cornélia e Gérard Gattegno e Mickael Paul, fan di Raphaël Eyraud di Cannes, hanno avuto diritto all'onorificenza mentre i caffè irlandesi scaldavano loro la gola.

Celebrando i suoi 43 anni tra queste mura calde, Olivier Masse avrebbe fatto durare un po 'più a lungo la festa vicino al bar e una bottiglia di whisky "rarissimo" apprezzato da tutti ...

Ci vediamo a Dublino

Innanzitutto, questo Pro-am irlandese ha raggiunto il suo obiettivo, segnando gli spiriti, offrendo ricordi e alcuni uccellini, dove gabbiani e gabbiani prendono le correnti ascensionali per librarsi sopra i green. Dopo Cork, è una scommessa sicura che l'edizione 2017 si avvicini a Dublino e al fiume Liffey per nuove avventure intorno al K Club, Portmarnock e The European. E perché non sotto il sole ...!

Claude Granveaud-Vallat