La semaine est enfin là. Après avoir annoncé en mai ses intentions de se retirer du LPGA Tour, la grande joueuse japonaise Ai Miyazato se rendra à l’Evian Championship cette semaine pour sa dernière compétition.

Ai Miyazato, posant avec son trophée « William & Mousie Powell » au LPGA Rolex Awards Celebration – ©Scott Halleran / LPGA

« Je me sens heureuse, mais je suis tellement triste de partir en même temps, car, comme je l’ai dit, j’avais tous mes amis sur le Tour, ils me manqueront », a déclaré Miyazato, qui avait précédemment remporté les éditions 2009 et 2011 de l’Evian Masters, accédant au statut de majeur en 2013. « Spécifiquement, les deux premiers jours, ce sera vraiment un sentiment d’émotion mélangé que je pense avoir. Je dois vraiment me contrôler car sinon ce sera vraiment difficile pour moi. »

L’Evian Championship marque l’aboutissement d’une carrière qui a mené Miyazato au sommet du Rolex Women’s World Golf Rankings pendant 11 semaines en 2010. Cette même année, elle a mené en tête du LPGA Tour avec cinq victoires et a remporté quatre autres titres au cours de ses 12 années sur le LPGA Tour. Miyazato a également 15 titres JLPGA à son nom et est devenu l’une des joueuses les plus aimées du Tour.

« C’est certainement l’un de mes tournois préférés de toute l’année », a déclaré Miyazato, dont la victoire au Evian Masters 2009 était son premier tournoi LPGA.

« Plus précisément, cette semaine, ce sera mon dernier événement, le dernier des derniers, et je me sens très bien. Je suis prête cette semaine à jouer vraiment bien en fait, et je verrai  tous mes amis dans ce tournoi. Donc, c’est génial ! »

Miyazato a joué avec parcimonie en 2017, se contentant de le disputer dans 11 épreuves. Cependant, elle vient à Evian-les-Bains fraîche de sa meilleure fin de saison où elle a fini T5 il y a deux semaines au Cambia Portland Classic.

Et qu’est-ce qui attend Ai Miyazato pour la suite ? Seul le temps le dira.

« Je n’ai pris aucune décision, mais maintenant j’ai le temps de réfléchir. Ce sera amusant », a-t-elle dit, avec son superbe  sourire irradiant la pièce.