Mike Whan - © USGA

Odtud by měl být oficiálně ve funkci Mike Whan „V polovině roku“, řekl prezident USGA Stu Francis. "Do té doby bude Mike velmi aktivním účastníkem našich strategických rozhodnutí a myšlení." S Mike Davisem budou pravidelně komunikovat. "

Mike Davis, který oznámil svůj záměr odstoupit v roce 2021 po 10 letech v čele USGA loni v září, odejde někdy po nástupu do týmu s architektem hřiště Tomem Faziem II v nové společnosti Fazio & Davis Golf Design. „Vím, že USGA bude v dobrých rukou“, řekl Davis, "A těším se na partnerství s Mikem, abychom zajistili hladký a úspěšný přechod." "

Volba Mika Whana přichází v době, kdy se USGA snaží posílit své spojenectví s rostoucími a měnícími se entitami golfového světa a vyjednávat o výzvách příjmů neziskové sportovní organizace.
Stalo se z toho složité dílo, stále více korporátní, jehož nejcitlivějším teritoriem je neustálá debata o rostoucí vzdálenosti, která zůstává sporná mezi řídícími orgány, které zkoumají nové předpisy, výrobci zařízení a hráči, kteří to považují za ohrožení jejich zisku i požitku ze hry.

Kurz Mika Whana, zejména u velkých společností zabývajících se golfovým vybavením, se jeví jako důležitý krok v příštím přechodu. Tento 56letý absolvent z Miami v Ohiu zahájil svou kariéru v podnikání, kde přešel od rolí marketingového vedení ve společnosti Proctor & Gamble, golfové divizi Wilson Sporting Goods, TaylorMade Golf Company a TaylorMade-adidas Golf, poslední tři, kde pokračoval ve svých zkušenostech ze sportu a zejména golfu.

Mike Whan se stal komisařem LPGA v roce 2010 a jeho 11leté funkční období je oslavováno kvůli dramatickému nárůstu počtu turnajů (z 24 na 34), peněženek (z 41,5 na 76,5 milionů dolarů)) a hodin televize (od 125 do více než 500 za sezónu). Zasloužil se o to, že hráčům dal více síly při rozhodování. Když Whan na začátku ledna oznámil svůj odchod, hvězdy LPGA i místní občané podtrhli své uznání za jeho komunikační schopnosti a důvěru, kterou mu vštěpoval.

Tato reakce podtrhuje sílu Mika Whana jako muže dialogu, který má výsledky. „Nejsem k ničemu dobrý, ale jsem dost dobrý na to, abych vytvořil strategické spojenectví.“, řekl. "V LPGA se stalo 10 z 10 věcí, na které jsem nejvíce hrdý, když někdo jiný chytil lano a táhl víc než já." Právě se mi podařilo přimět je, aby se zajímali o lano. "

Je také talentovaným komunikátorem, který je pohodlný před mikrofony a kamerami. Lze rozumně očekávat, že Whan bude hrát více "Mimo" než kterýkoli jiný vůdce USGA od Joe Dey, který byl jeho výkonným ředitelem v letech 1934 až 1968.

„Byl to pro nás klíčový parametr“řekl František. "Věříme, že k vedení hry musíte mít charisma, být efektivním řečníkem, být lídrem v jiných organizacích." Myslím, že USGA bude mít větší viditelnost pro veřejnost. Uvidíte přívětivější USGA, který bude stát na čele, bude činit důležitá rozhodnutí a spojovat lidi. Udělal, ale je to jen větší krok. Mike Whan je správným lídrem ve správný čas pro USGA. "

„Nejsem plachý“, Whan připustil. "Tréma nikdy nebyla součástí mého života." "

Mike Whan uvedl, že pozici začal zvažovat po prosincovém setkání s Výzkumným výborem USGA. "Bylo to poprvé, co jsem se jako komisař zajímal o cokoli jiného, ​​a ukázalo se, že je čas odejít." Práce USGA byla v té době nadějí, ale rozhodně nebyla relevantní. "

Whan 6. ledna oznámil, že v letošním roce odstoupí z funkce komisaře. Řekl, že své konečné rozhodnutí přijmout práci USGA přijal před dvěma týdny. Přesvědčil se poté, co ho každý z posledních dvou mužů, David Fay a Davis, tlačil do pozice.

Oba mi řekli: "Miku, udělej tu práci." Bylo by to dobré pro golf “řekl Mike Whan. Dva muži, kteří mě znali a znali práci a řekli mi: "Věř mi v tomhle." Bylo to pro mě důležité. "

řekl komisař PGA Tour Jay Monahan: "Věřím, že Mike Whan je ideální volbou pro vedení USGA." Stačí se podívat na jeho rekord za posledních 11 let, když se ujal otěže v neuvěřitelně těžké době v historii LPGA. Mike využije tyto zkušenosti, spojení a vášeň, kterou projevil v LPGA, aby zajistil, že organizační rozhodnutí USGA budou nadále přijímána na základě toho, co je nejlepší pro amatérské a profesionální hraní. "

"A jelikož jsem vedoucím hlasem v oboru pro rozmanitost, spravedlnost a začlenění do LPGA, nepochybuji, že Mike zachová stejné principy a učiní z nich projekt organizační vášně pro USGA." "

Golfové hřiště Mika Whana se radikálně odchyluje od tradicionalistického dědictví, které je mezi vůdci USGA standardem od doby Deyho. To je zvláště významné s ohledem na otázku vzdálenosti, kterou USGA ve svém projektu „Projekt Distance Insights“ říká, že jde o „Golf se ubírá špatným směrem“. Tato pozice a současný proces navrhování možných způsobů regulace zařízení ke zmenšení vzdálenosti je mnohými zařízeními považována za hrozbu pro obchod. Ačkoli organizace slibuje zapojený a prodloužený proces interakce a spolupráce s výrobci, obě strany většinou zůstaly na své straně. Zdá se však, že Whanovy komentáře naznačují smířlivější tón.

"Poslední věcí, kterou udělám, je stát se šéfem USGA, který se pokusí dát do krabičky 100 milionů dolarů výzkumu a vývoje [výzkum a vývoj] a říct více inovací", řekl. "Opravdu věřím, že inovace, investice, které výrobci investují do golfu, je jednou z věcí, díky nimž je náš sport lepší než tolik jiných." Neděláme to tedy bez hlasu a pomoci výrobců v tomto procesu.
Nebude to snadné. Ale to je jedna z věcí, která mě fascinuje. Líbí se mi, že to dělají lidé, s nimiž mluvíme. Prožil jsem jejich život. Vím, jaké to je mít spoustu peněz v inventáři a výzkumu a vývoji a pokusit se posunout hranice. Nebudeme ze hry brát zábavu. Nebudeme ze hry brát inovace. Jen se ujistíme, že hra bude tak zábavná a inovativní o 100 let později je to dnes. A když zjistím tuto rovnováhu, přiznám se jako první, nebude to snadné. Ale jsem nadšený z kapely, která z něčeho neustoupí jen proto, že to není snadné. "

Vztah USGA s profesionály v cestovním ruchu také není snadný, protože musel snášet neustálý proud kritiky ohledně rozhodnutí, jako je zákaz kotvení, metoda pádu, zařízení US Open a samozřejmě potenciální důsledky zařízení na dálku. Pomoc veterána PGA Tour Jasona Gorea jako ředitele hráčských vztahů pomohla, ale Francis potvrdil, že při jeho výběru jako generálního ředitele USGA hrála roli mnoho silných vztahů Mike Whana s hráči napříč hrou.

„Nevím, jestli se mi jednoho dne podaří dostat hlasy hráčů z hlavy“řekl Mike Whan. "Budu i nadále mluvit s mnoha hráči, které jsem poznal." To jsou lidé, kterých si vážím. Nevidím nic důležitějšího než investovat do zajištění toho, že když hráč vyhraje USGA Championship, je to nejlepší doba jeho života. Není pro mě nic důležitějšího, než dát nejlepším sportovcům na světě nejlepší etapy na světě, aby předvedli svou hru. “

To, jak by měl USGA měřit jeho účinnost, samozřejmě do značné míry závisí na tom, jak je přijímán běžnými golfisty, jejichž přijetí omezení uložených řídícími orgány je v konečném důsledku dobrovolné. Jak zdůraznil Fay, „Vládneme mocí, která nám není svěřena“. Mike Whan doufá, že během jeho funkčního období se hra obecně přiblíží jeho brankáři.

„Chci, aby svět golfu vnímal USGA jako partnera“, řekl. "Rozvíjet a chránit tuto hru. A tím, že bude atraktivnější." Vím, že někdy musíme činit těžká rozhodnutí. Ale nechci být jen policajt hry. Chci být osoba, která je ve vás. "

S ohledem na tuto skutečnost se nový generální ředitel brzy pustí do práce.

Pro více informací: https://www.usga.org/

Chcete-li číst náš poslední článek na stejné téma:

Rory McIlroy Storms přes USGA a R&A Distance Insights Report