Tiger Woods – ©Wikimedia Commons

À l’approche du premier anniversaire de son terrible accident de voiture à Los Angeles qui a modifié la trajectoire de sa carrière, Woods n’a pas donné de calendrier pour son retour à la compétition, mais a réaffirmé qu’il avait l’intention de revenir.

« J’aimerais pouvoir vous dire quand je vais rejouer », a-t-il dit. « J’aimerai le savoir, mais je ne le sais pas. »

Woods est ici à Riviera non pas en tant que joueur mais en tant qu’hôte du Genesis Invitational, où 19 des 25 meilleurs joueurs du monde se sont réunis. Pour Woods, il y a eu une spéculation haletante sur un autre départ en tournoi après qu’il ait impressionné au PNC en décembre, lorsqu’il a participé aux côtés de son fils Charlie à l’exhibition de 36 trous, moins de 10 mois après l’accident.

Continuant à tempérer les attentes concernant son retour, Tiger Woods a rappelé qu’il y a une différence significative entre se promener dans une voiturette « comme un guerrier du week-end » et se battre contre les meilleurs du monde – tous plus jeunes, plus en forme et plus forts – dans un championnat majeur.

Les progrès ont été lents. Au cours des deux derniers mois, il a déclaré que son activité de golf a été « très limitée », en mettant davantage l’accent sur son jeu court et son jeu de fer court. Woods a déclaré qu’il n’avait pas consacré beaucoup de temps à ses clubs plus longs, car la charge sur sa jambe arrière exerce un couple et une tension plus importants sur son corps meurtri.

Plus que tout aspect technique de son swing, alors qu’il s’adapte à ses nouvelles limites, Tiger Woods a déclaré que son plus grand défi est en fait le plus fondamental dans le golf de tournoi : la marche.

« Je peux marcher sur un tapis de course toute la journée, c’est facile », a-t-il déclaré. « C’est tout droit – il n’y a pas de bosses sur la route. Mais marcher sur un terrain de golf où il y a des ondulations, j’ai un long chemin à parcourir. Ma jambe n’était pas en très bonne position il y a environ un an, et j’ai dû faire face à de nombreuses opérations et à de nombreux scénarios différents. »

« Cela a été difficile, mais je suis arrivé jusqu’ici. J’ai fait tout ce chemin, et j’ai encore beaucoup de chemin à parcourir. Chaque jour est un combat, et je suis heureux de le mener. Je me lève le matin et je vais faire quelques rounds de plus. »

Naturellement, la conversation autour de Tiger Woods va bientôt se déplacer vers sa préparation pour le Masters, qui commence dans sept semaines. Bien qu’il ait déclaré qu’il pourrait marcher sur le Par 3 Contest maintenant, il n’est pas sûr qu’il le fasse. Les réponses concernant sa forme physique pour le tournoi proprement dit viendront plus tard.

« Ce qui est frustrant, c’est que ce n’est pas à mon calendrier », a-t-il déclaré. « Je veux être à un certain endroit, mais je n’y suis pas. Je dois juste continuer à travailler. Je m’améliore, oui, mais pas à la vitesse et au rythme que je voudrais. Il faut aussi tenir compte du facteur âge (il a eu 46 ans en décembre). On ne guérit pas aussi vite, ce qui est frustrant. »

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