Nelly Korda tog sin nionde LPGA Tour-titel i ett spännande slutspel mot Lydia Ko vid LPGA Drive On Championship i Bradenton, Florida. Den amerikanska spelaren, som spelade inför sin publik, kunde trots en turbulent avslutning på matchen visa sig gedigen i de avgörande ögonblicken.

Nelly Korda vinner sin 9:e LPGA Tour-titel i sin hemstad

Nelly Korda med sin LPGA Drive On Championship-trofé i Bradenton – via X @LPGA

korda, som började dagen med en fyrtaktsledning i toppen av rankingen, såg sin ledning smälta bort över hålen, under press från Ko och Megan khang. Nyzeeländaren, som hade 20 segrar på banan, tog kontroll över turneringen genom att värva en örn på det 17:e hålet, för att placera sig på -11.

Men Korda gav inte upp och svarade med en örn på samma hål, sedan en birdie på den 18:e, för att gå med Ko i slutspelet. Efter att ha delat det första extra hålet möttes de två spelarna den 18:e, där Ko missade sin parputt, vilket lämnade dörren öppen för Korda, som gjorde om sin för att vinna.

"Det var en otrolig dag, med ett otroligt stöd från allmänheten. Jag är så tacksam och förvånad över att se så många människor komma för att titta på mig. De hjälpte mig att stanna kvar i spelet. Jag trodde inte ens att jag hade en chans, och då uppenbarligen, genom att göra örnen på 17, visste jag att jag behövde en birdie på 18 för att ha en chans att ta mig till ett slutspel. Nåväl, Nelly-stil, jag gjorde det dramatiskt”, sa Korda, som gav upp 73 (+2) i sista omgången.

Med denna framgång blir Korda den 43:e amerikanska spelaren att vinna minst nio titlar på LPGA Tour och passerade 9 miljoner dollar i karriärintäkter. Det är också hans sjätte seger i USA, och den första sedan ANNIKA körd av Gainbridge på Pelican år 2022. Hon är också den andra spelaren i rad som vinner i staden där hon bor, efter Ko, som gjorde det förra veckan kl. Hilton Grand Vacations Tournament of Champions.

Det finns inget som att vinna på hemmaplan, och för Korda gör det den här titeln kanske inte viktigare än de andra, men säkert lite mer speciell än några av dem hon har uppnått sedan hon gick med på LPGA-touren 2017.

"Varje seger har en historia. Att spela i min hemstad och få stöd från min hemstad var fantastiskt. Jag trodde inte att det skulle vara så mycket folk. Redan den första dagen, torsdagen, var antalet människor som var där för att stötta mig otroligt. Jag hade inte kunnat göra det utan all deras positiva energi, sa hon.

Korda kommer nu att njuta av sju veckors vila och en resa till Tjeckien för att besöka sina morföräldrar, innan hon återvänder till tävlingen på LPGA-touren. Den här segern borde ge honom självförtroende för resten av säsongen, efter ett år 2023 utan titel.

"I början av förra året skulle jag aldrig säga att golf är lätt, men topp 10 var givet. Jag spelade bra, men jag lyckades aldrig ta steget till seger. Att veta att efter ett tufft år kan jag fortfarande vinna här, och jag behöver bara slappna av lite mer, göra mitt jobb, hålla huvudet nere och fortsätta framåt”, avslutade hon.

För att se topplistan: Klicka här

För att se den senaste artikeln: Klicka här

Nelly Korda tar ledningen av LPGA Drive On