St Patrick Links : le nouveau golf by Tom Doak bientôt inauguré

1er trou – ©Renaissance Golf Design

Le parcours de Doak, est un par 72, de 6 241 mètres et sera le troisième parcours 18 trous du Spiffy Rosapenna Golf Hotel & Resort dans le comté de Donegal (avec neuf trous supplémentaires connus sous le nom de « Coastguard Holes »), ce qui donne au complexe un total de 63 trous. Le resort compte également, le célèbre parcours Sandy Hills de Pat Ruddy et le Old Tom Morris (initialement aménagé par Old Tom mais modifié plus tard par les géants du début du XXe siècle que sont, Harry Vardon, James Braid et Harry Colt) ont fait de Rosapenna pendant des années une destination incontournable. pour quiconque s’aventure dans cette partie de l’Irlande. Désormais avec le nouveau 18 de Tom Doak faisant bientôt ses débuts le long de la plage de Tramore et offrant une vue imprenable sur Sheephaven Bay, Rosapenna devrait bouleverser pas mal d’itinéraires de golfeurs et attirer encore plus les amateurs de links.

8e trou – ©Renaissance Golf Design

Le site du St Patrick Links devait en fait accueillir deux autres parcours de golf avant son achat par la famille Casey qui possède et gère Rosapenna. Nicklaus Design avait commencé à travailler sur une rénovation de l’une des pistes proposées, le cours Maheramagorgan (conception originale par Eddie Hackett), mais la Grande Récession est intervenue et ni elle ni le deuxième parcours prévu pour le site, le Trá Mór, n’ont été achevés. Doak a convaincu les nouveaux propriétaires, les Caseys, de créer un seul parcours spectaculaire au lieu de deux, en utilisant le meilleur des  120 hectares pour ce 18 Irlandais

3e trou – ©Renaissance Golf Design

« Au moment où j’ai vu le site », a déclaré Doak, « il était difficile de distinguer une grande partie des parcours initialement prévus. Ils ont continué à tondre les fairways afin de conserver le statut de terrain de golf pendant toutes ces années. Mais ils ont continué à devenir de plus en plus petits, lorsque je les ai vus, la plupart d’entre eux mesuraient environ 10 mètres de large. Donc, il était vraiment difficile de visualiser ce qu’étaient ces terrains de golf. Ils avaient beaucoup de trous sur ce site. Je pense que les seuls trous [initialement prévus] qui ressemblent vraiment aux nouveaux trous sont la seconde moitié du premier trou [un par quatre de 344 mètres] et notre deuxième trou [un par quatre par quatre de 355 mètres], puis une partie de ce qui est le 7e et 8e  trou [par quatre de 369 et 355 mètres ]. Cependant, je pense que ceux-ci étaient censés jouer dans la direction opposée à ce que nous jouons actuellement. »

« Il y avait beaucoup de fonctionnalités intéressantes sur le site, et l’essentiel était que vous aviez cette grande colline au milieu (appelée « Maheramagorgan »), avec une vue imprenable depuis le sommet. Mais en remontant, il y avait un vrai casse-tête. Et je ne pensais pas que vous vouliez continuer à faire ça souvent. Donc, pour moi, les parties inférieures du site offraient la meilleure topographie  pour le golf, des allées juste à la bonne largeur pour un trou de golf. »

9e trou – ©Renaissance Golf Design

Les deux neuf du St Patrick Links reviennent tous les deux au club-house. Certains de ses trous vous mènent au bord de la plage, avec le 14e green perché juste sur le rivage. Mais vous pouvez vous attendre à ce qu’ils soient tous aussi pittoresques qu’ils le testent, surtout lorsque le vent souffle sur la baie. Lorsqu’on lui a demandé de citer quelques-uns des moments spéciaux auxquels les golfeurs pouvaient s’attendre lorsqu’ils jouent sur le parcours, Doak en a mentionné plusieurs.

« Je n’ai même pas vu le parcours de golf entièrement terminé », dit-il, « mais je dirais que le 2e trou est juste un beau trou du tee et un trou très excitant qui est juste là à la vue de tous. Les deux moments les plus dramatiques sur le terrain de golf sont probablement le coup de départ au 4e [par-cinq] jouant le long de la plage, et le coup de départ au 16e [464 mètres par cinq], où il revient dans le autre direction d’aussi haut que nous arrivons sur la colline. Ce sont tous les deux de très grandes vues, mais ils sont très différents. Au trou n ° 4, vous jouez face au vent sur un tee haut et surélevé qui descend jusqu’au fairway. Et vous vous demandez: « Comment cela ne va-t-il pas être vraiment retenu par le vent ? » Alors que le 16, il n’y a pas autant de dénivelé. Mais le seul fairway auquel je peux comparer ce fairway est le 10ème à Augusta National. Je veux dire que ça va juste… c’est un grand fairway large qui s’incline juste vers le bas et laisse vraiment fort. Et donc en jouant sous le vent, vous pourrez le frapper pour toujours si vous frappez un gros tirage au départ. »

©Renaissance Golf Design

« Je pense que tous les par trois sont spectaculaires. Et le 11 [un par quatre de 416 mètres], qui est en quelque sorte l’endroit où beaucoup de gens auraient dit: « Oh, c’est le trou la moins excitant de l’ensemble  », le 11e est en fait un trou formidable . Il y a juste une tonne d’ondulations dans le fairway et de loin le green le plus sauvage du St Patrick Links. »

Si vous réunissez un site vallonné au bord de la mer, le talent de conception d’un architecte de classe international comme Doak et un resort confortable avec 45 autres trous pour vous divertir – vous avez l’assurance d’avoir une destination de golf qui plaira à coup sûr même aux voyageurs de golf les plus exigeants.

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