Grâce à un birdie au premier trou de play-off, Céline Boutier a remporté ce dimanche en Caroline du Sud le Self Regional Healthcare Foundation Classic, un Majeur du Symetra Tour.

Self Regional Healthcare Foundation Classic : Céline Boutier sacrée sur le Symetra Tour

Céline Boutier – Photo : D.R.

Passée professionnelle le 6 septembre dernier, Céline Boutier a déjà pris la bonne habitude de ne pas traîner. Sur la route qui doit la mener vers les plus hauts sommets du golf féminin mondial, la Française de 23 ans a franchi ce dimanche un important jalon : celui du succès sur le Symetra Tour, l’antichambre du plus haut niveau représenté par le LPGA Tour.

C’est à Greenwood en Caroline du Sud, l’état voisin de celui où elle a effectué ses quatre ans d’études et l’essentiel son cursus golfique amateur, que la joueuse née à Montrouge s’est imposé ce dimanche. Dans ce Self Regional Healthcare Foundation Classic, considéré comme un Majeur sur la deuxième division U.S., Boutier a transformé l’essai dès sa première occasion. Alignée en dernière partie au côté de la leader Paola Moreno, elle a d’abord arraché une place en play-off en rendant une dernière carte de 72 (par), contre 74 (+2) pour la Colombienne, et un total de -10 pour les deux jeunes femmes.

Sous les yeux de sa maman, le jour de la fête des mères

Un birdie bien construit dès le premier trou de mort subite lui a très vite offert la victoire. « Je me sens très soulagée que tout cela soit terminé, car le play-off a été très stressant ! Mais je suis fière de la façon dont j’ai géré la pression. C’était mon but en début de saison de m’imposer sur le Symetra Tour, mais je suis un peu surprise que ça arrive si tôt dans la saison. C’est vraiment génial ! » s’est-elle exprimée après avoir reçu le trophée.

Troisième Tricolore sacrée sur la deuxième division américaine (après Jeanne-Marie Busuttil en 2001 au M&T Bank Loretto Futures Golf Classic, et Valentine Derrey en 2011 au Tate & Lyle Players Championship), Céline Boutier a eu le plaisir de triompher sous les yeux de sa maman Jacqueline, le jour même de la fête des mères ! « Je suis tellement contente qu’elle ait pu être là pour voir ça ! Je lui suis extrêmement reconnaissante pour son soutien, et tout ce qu’elle fait pour moi », a-t-elle souligné non sans émotion. La victoire, dans ce tournoi qui est l’un des cinq du calendrier à se dérouler sur 72 trous, et l’un des quatre à offrir une dotation d’au moins 200 000 dollars, permet à Céline Boutier de grimper à la deuxième place de la Volvik Race for the Card, le classement annuel des gains. Devancée de quelques billets verts par la Canadienne Anne-Catherine Tanguay, la Française prend néanmoins une sérieuse option sur l’accession au LPGA Tour en fin de saison, réservée aux dix premières.

Une superbe 6e place pour Marion Ricordeau

Pour couronner le tout, l’autre Française engagée sur le Symetra Tour en 2017 a elle aussi brillé ce dimanche sur le parcours du Links at Stoney Point. Marion Ricordeau, partie de la 17e position, a rendu un superbe 68 (-4), deuxième meilleure carte du jour, pour se classer sixième à -6 total et signer ainsi son meilleur résultat de la saison. La Picarde, en difficulté sur le LPGA Tour l’an dernier, repart de Caroline du Nord avec de très encourageantes certitudes sur sa capacité à y retourner dès l’an prochain, et une 27e place provisoire à la Race qui ne demande qu’à être améliorée !

Alexandre Mazas (source : ffgolf)