Royal Portrush, du golf pour les géants

Golf en Irlande du Nord Royal Portrush

Un avant-goût d’Open au Royal Portrush

Quel plaisir d’emprunter la route qui mène au Royal Portrush. En venant de Bushmills on profite d’une vue incroyable sur la côte ponctuée d’immenses plages et de falaises de craie blanche un peu comme à Etretat. On aperçoit accroché au bord de l’à-pic les ruines du château de Dunluce qui ont donné le nom au tracé du parcours numéro 1 de Portrush. La petite route qui plonge vers le golf permet de contempler de haut le fabuleux links qu’il va falloir affronter…Par chance, le soleil est au rendez-vous et le vent bien que présent assez clément.

C’est un privilège rare dont nous avons bénéficié, jouer le Royal Portrush une poignée de semaines avant «The Open 2025». La sérénité des lieux était certes perturbée par la finalisation des infrastructures comme les tribunes et autres hospitalités mais la pièce maîtresse, le parcours était quant à lui au garde à vous pour nous accueillir et dans quelques jours les meilleurs joueurs du monde…

On passe par le club-house pour s’annoncer et prendre notre petit package de goodies (indispensable carnet de parcours, plaque Portrush à accrocher sur le sac, relève-pitch, tees et balle).

Fairway mat, « c’est quoi ça »

Fairway mat Royal Portrush

Petite première, on nous confie également un « fairway mat », sorte de petit tapis 15 par 40 cm à utiliser dès que l’on se trouve sur le fairway et à moins de 150 m du green. le but:  éviter de faire des divots et ainsi laisser pour l’Open un parcours immaculé. Un peu déroutant à utiliser au départ car le contact sur ce matelas fait perdre en distance presque un club…

Après un petit échauffement sur l’immense putting green et quelques longs coups malheureusement dans des filets car le practice était inaccessible direction le tee du 1. Les back-tees sont réservés pour The Open et ça nous va très bien…Notre partie de rêve peut démarrer. 

Le Tracé : Un Chef-d’œuvre Stratégique

Le parcours date de 1888 et obtient le sceau royal en 1892. Conçu par le légendaire architecte Harry Colt, le parcours de championnat Dunluce Links de Royal Portrush est une symphonie stratégique harmonieusement intégrée dans un paysage typique des Links de bord de mer.  Des fairways ondulés bordés de rough planté de fétuque accueillants, des bunkers sournois et pour finir, des greens demandant une attention des plus studieuses.

Le recours au caddie ou à son carnet de parcours est fortement recommandé. Un potentiel bon coup peut rapidement s’avérer problématique si vous ne touchez pas la bonne zone du fairway ou du green.

« J’en ai fait les frais dès le 1 après un bon départ mon attaque pitch la cassure au milieu du green, backspin et voila ma balle qui dégringole et se retrouve à 60 m du mat… »

Ainsi, le parcours demande réflexion dès le tee box, ici, pas de place pour l’artifice ; chaque caractéristique du terrain est transformée en obstacle ou en opportunité avec une finesse redoutable. Le vent sur ces parcours est la variable qui transforme votre partie déjà difficile en machine à broyer les swings, métamorphosant chaque trou en un défi unique, même pour les joueurs les plus expérimentés. Notre chance du jour, jouer Portrush sous le soleil avec un vent modéré.

Petite subtilité de Portrush, la roule est ici incroyable, pour le putting on s’en doute mais les fairways filent aussi vite voir plus que la plupart de nos greens. Résultat, votre caddie vous sort régulièrement le putter même à 30 m du green et effectivement ça marche plutôt bien.

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  Dunluce Royal Portrush
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  Double green 13-17 Royal Portrush
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  Calamity Corner Royal Portrush
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  Dunluce Royal Portrush
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  Green du 5 Royal Portrush
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  Dunluce Royal Portrush

Des trous de légende

Le parcours débute souvent par un accueil trompeur, avant de révéler sa vraie nature. C’est notamment le cas avec des joyaux tels que le 5ème trou, « White Rocks » un par 4 d’une beauté époustouflante où le green surplombe les célèbres falaises de craie blanche, offrant une vue imprenable sur l’océan. Profitez en pour faire une photo et vous poser sur le banc vissé à flanc de falaise du départ du superbe trou 6. Un par 3 qui porte le nom de son architecte, Harry Colt. Le 7, Curran Point, plus long par 5 du parcours se joue tout en montée dans le creux d’une vallée abritée par d’immenses dunes. On est ici au plus proche de la mer mais sans la voir…Difficile de ne pas écrire sur chaque  trou car franchement ils méritent tous une élogieuse description.

Calamity Corner Royal Portrush

Mais c’est le redoutable 16ème trou, « Calamity Corner« , un par 3 d’une brutalité magnifique, qui est le plus emblématique. Souvent cité parmi les plus iconiques par 3 de l’ère Open. Depuis le départ surélevé, le joueur doit franchir un gouffre profond et intimidant de plus de 200 mètres pour atteindre un green en plateau, cerné par le rough et l’abîme. Toute erreur est impitoyablement punie, transformant ce trou en un test ultime de courage et de précision.

« Petite anecdote, je n’avais pas vu sur mon carnet que c’était un par 3, je pensais que c’était un court mais compliqué par 4. Trop fier d’avoir pris le green en un et de putter certes de loin mais pour eagle. Enorme déception mais de courte durée car vu le résultat de mes partenaires englués dans les grandes herbes dans la pente du précipice je me rend compte du très bon coup que je venais de produire. »

Royal Portrush 18

Un finish impressionnant

Plus loin, sur le 18 du Royal Portrush, le moment devient  très solennel et extrêmement intimidant par la présence tout le long du fairways des tribunes d’hospitalités et en apothéose, ce green immense de 38 m de profondeur lové par des tribunes monumentales. Même vide la pression est palpable, alors je vous laisse imaginer pour The Open.

Pourquoi Royal Portrush est une Expérience Incontournable

Royal Portrush n’est pas seulement un parcours, c’est une expérience immersive qui touche l’âme du golfeur.

C’est d’abord un retour aux sources du golf. C’est l’un des rares parcours en dehors de l’Écosse à avoir accueilli l’Open Championship (en 1951 en 2019 et 2025) , témoignant de sa stature et de sa capacité à défier les meilleurs joueurs du monde. Il met à l’épreuve toutes les facettes de votre jeu, puissance, finesse, technique et mental. Y réussir un bon score n’a pas d’importance, le principal est ailleurs, la pure joie d’avoir affronté l’un des géants des links en bonne compagnie est la meilleurs raisons.

N’attendez plus. Fermez les yeux et imaginez-vous au départ, avec la promesse d’une aventure inoubliable. Royal Portrush n’attend que vous pour écrire le prochain chapitre de sa légende et, surtout, pour graver dans votre mémoire l’expérience exaltante qu’un links puisse offrir…

Royal Portrush Golf Club :
Dunluce Road, Portrush, County Antrim, BT56 8JQ
https://www.royalportrushgolfclub.com/

Tarif green-fee Royal Portrush : 

Gf 2026 / 420 Livres (485€) Mai – Septembre