L’Américain John Daly, figure emblématique du golf mondial, et le Français Jean-François Remésy, double vainqueur de l’Open de France en 2004 et 2005 sur le parcours de l’Albatros, font partie des 54 joueurs à suivre lors du Paris Legends Championship à Saint-Quentin-en-Yvelines.

Une deuxième édition sur le site même du Golf National, un an pile avant le début de la Ryder Cup 2018 en France. Et avec une jolie galerie d’ex-joueurs de Ryder Cup et d’ex-vainqueurs de l’Open de France.

Répétition d’exception avant le grand concert de 2018

Presque trop beau pour être vrai. Les dates coïncident parfaitement. Alors que tous les regards de la planète golf convergent déjà vers la toute proche Ryder Cup en France, du 28 au 30 septembre 2018 au Golf National à Saint-Quentin-en- Yvelines, le Paris Legends Championship se tient cette année du 28 au 30 septembre sur le même parcours prestigieux de l’Albatros ! L’étape française de l’European Senior Tour, qui est le circuit continental des plus de 50 ans, ne pouvait rêver meilleure exposition. Et la Ryder Cup 2018, meilleure répétition un an pile avant le début des réjouissances. Comme une première partie du futur concert de luxe que sera la « Ryder ». D’autant que le Paris Legends Championship, dont ce sera la deuxième édition sur le site parisien après la victoire du Suédois Magnus P. Atlevi en 2016, accueille cette année encore son lot de joueurs dont le nom signifie toujours quelque chose de grand pour les passionnés de golf.

John Daly en vedette, sous les couleurs de Pitch & Play

On commence par John Daly, bien évidemment. Parmi les 54 joueurs en piste durant les trois jours de tournoi, du jeudi 28 au samedi 30, l’Américain est le seul à avoir accroché deux tournois majeurs à son palmarès : l’US PGA en 1991 et l’Open britannique en 1995. C’était certes dans une toute autre décennie, mais l’image de « Big John », par sa personnalité, sa liberté à l’excès, sa générosité aussi, attire toujours les regards. Devenu l’un des joueurs du Team Pitch & Play créé par Alexis Sikorsky, le promoteur du « Paris Legends », John Daly, 51 ans, est bien sûr l’une des têtes d’affiche du tournoi, si ce n’est LA star. À apprécier sans modération, d’autant que les joueurs américains n’ont jamais été très nombreux à venir fouler les fairways du Golf National. Même depuis que l’Open de France du mois de juillet est devenu le HNA Open de France avec le label Rolex Series du Tour européen. Tournoi qui fait donc aujourd’hui partie des mieux dotés au monde, avec 7 millions de dollars (6,6 millions d’euros).

350 000 euros de dotation et des souvenirs très forts

Durant ce Paris Legends Championship 2017 (dont la propre dotation est de 350 000 euros), les opposants européens de la même génération que l’enfant terrible du golf US ne manqueront pas. A commencer par Costantino Rocca, l’Italien dont le parcours reste si souvent associé à celui de John Daly. Encore aujourd’hui, on ne cesse de rappeler le play-off entre les deux hommes en 1995 à St Andrews, Costantino devant finalement abandonner la Claret Jug de l’Open britannique à John. Cela crée des liens. Et c’est un vrai bonheur, vingt-deux ans après cette page de l’histoire des Majeurs, de revoir ce duo-là, sur le circuit plus familial, plus amical, des Legends. Double vainqueur de la Ryder Cup avec l’Europe en 1995 et 1997, Rocca emmène cette année au Paris Legends Championship, un gros peloton de joueurs européens ayant été sélectionnés au moins une fois en Ryder Cup dans leurs jeunes années.

Avec treize ex-sélectionnés européens de la Ryder Cup

Alors que cette deuxième édition est marquée par la proximité avec la Ryder Cup de 2018 en France, il est impératif de souligner que pas moins de 13 joueurs du plateau (sur 54 donc) ont été appelés une ou plusieurs fois dans le Team Europe de la « Ryder » : Costantino Rocca, mais aussi les Anglais Barry Lane, Paul Broadhurst, David Gilford, Mark James et Gordon J. Brand, les Irlandais Des Smyth, Eamonn Darcy et Philip Walton, les Espagnols José Rivero et Miguel Angel Martin (sélectionné en 1997 mais empêché de jouer à cause d’une blessure), l’Ecossais Gordon Brand Junior (à ne pas confondre avec Gordon J. Brand), et enfin, le Suédois né en Finlande, Jarmo Sandelin. Ce dernier avait été retenu comme Jean van de Velde dans la Team Europe pour la difficile et infructueuse édition de la Ryder Cup de 1999 à Brookline, aux États-Unis.

Le Paris Legends Championship en chiffres

  • 1 parcours mythique : l’Albatros
  • 1 tournoi en 3 tours
  • 54 légendes du golf mondial
  • 350 000€ de Prize Money
  • 1 événement mondial du Golf National sur le parcours de la Ryder Cup 2018

Le programme officiel

Mardi 26 septembre

  • 10h30 – 20h : Pro-Am officiel Rolex

Mercredi 27 septembre

  • 10h30 – 20h : Pro-Am officiel Renault

Jeudi 28 septembre

  • À partir de 8h45 : 1er tour du tournoi

Vendredi 29 septembre

  • A partir de 8h45 : 2e tour du tournoi
  • 20h : Concert de Manu Lanvin sur l’Albatros

Samedi 30 septembre

  • A partir de 8h : 3e et dernier tour
  • 16h : Remise des prix

Pour en savoir plus : https://www.parislegendschampionship.com/