Chiara Noja – ©Ladies European Tour

À partir de mercredi 4 novembre sur l’Emirates Golf Club, les passionnés de golf pourront voir s’affronter, l’espanole championne en titre, Nuria Iturrioz, Maha Haddioui, la première et la seule joueuse arabe présente sur le Ladies European Tour. Des stars seront présentes comme Minjee Lee et Lydia Ko, ainsi que des joueuses de la Solheim Cup dont Céline Boutier, Charley Hull, Georgia Hall, et Catriona Matthew la capitaine 2021.

Deux jeunes joueuses amatrices, Alison Muirhead (22 ans) et Chiara Noja (14 ans), ont été invitées à se joindre à la mêlée pour passer leur premier cut et pourquoi pas un premier podium… Muirhead et Noja sont toutes les deux basées à Dubaï et peaufinent leur jeu sous le soleil d’hiver pour s’assurer qu’elles pourront rivaliser au plus haut niveau avec des joueuses de classe mondiale.

Muirhead est née en Afrique du Sud et s’est installée à Dubaï à l’âge de huit ans. Passionnée de sport depuis son plus jeune âge, Elle est devenue capitaine de netball (dérivé du basket ce sport est encore méconnu en France) pour une équipe basée à Dubaï, et a participé à des compétitions de golf lorsqu’elle était plus jeune. Commentant sa sélection pour la OMEGA Dubai Moonlight Classic de cette année, Muirhead a déclaré « Je suis ravie d’avoir été invitée à l’OMEGA Dubai Moonlight Classic. Ayant grandi à Dubaï et rêvé d’avoir un jour la chance de me mesurer aux meilleures, c’est surréaliste de me voir offrir une telle opportunité. J’ai eu la chance de grandir à Dubaï, où se trouvent certains des meilleurs parcours du monde, ce qui m’a permis de m’entraîner régulièrement dans des conditions optimales. En m’améliorant, j’ai pu participer à de nombreuses compétitions féminines, organisées par la Fédération de golf des Emirats, et c’est le succès de ces compétitions qui m’a donné la confiance et le désir de réussir à jouer au golf au plus haut niveau « .

Chiara Noja, 14 ans, fait ses débuts sur le LET en tant qu’amateur. Elle est actuellement +5 index. Originaire d’Allemagne, Noja s’est fait connaître pour la première fois au Royaume-Uni à l’âge de douze ans, en surpassant une succession de joueuses plus expérimentées et plus âgées lors de l’Hertfordshire Lady County Championships. En 2020, Noja et sa famille ont pris la décision majeure de déménager à Dubaï, afin que l’adolescente puisse poursuivre son développement et voir si elle a ce qu’il faut pour devenir professionnelle plus tard. Noja a été ravie d’apprendre qu’elle allait jouer aux côtés de ses idoles le 4 novembre prochain.

« Je n’arrivais pas à croire la nouvelle lorsque le directeur du tournoi m’a contacté pour confirmer que je jouerais à l’OMEGA Dubaï Moonlight Classic. Grâce à leur soutien, je vais pouvoir me mesurer aux meilleures joueuses du monde. Je ne suis arrivée à Dubaï qu’il y a quelques semaines, mais je me sens déjà chez moi ici. Je travaille dur chaque jour et j’espère pouvoir utiliser au mieux cette invitation et montrer que je peux être à la hauteur, mais aussi au Ladies European Tour, que je mérite ma place ».

L’une des joueuses qui s’appuiera sur son expérience au moment du tournoi sera Maha Haddioui, à 32 ans, elle reste la première et la seule golfeuse arabe à avoir participé au Ladies European Tour à ce jour. La Marocaine Haddioui, qui joue sur le Ladies European Tour (LET) depuis 2012, participera au tournoi de Dubaï est aussi à la recherche d’une première victoire sur le circuit du LET.

« Je suis très enthousiaste à l’idée de participer à l’OMEGA Dubai Moonlight Classic cette semaine. C’est un tournoi auquel j’ai toujours pris plaisir à participer et, étant arabophone, Dubaï est toujours un endroit où je me sens incroyablement bien accueillie. Le tournoi du LET à Dubaï est un pilier de notre calendrier depuis plus de dix ans maintenant, et nous aimons tous y revenir année après année, en particulier avec ce nouveau format nocturne innovant qui se déroule sous le ciel emblématique de Dubaï. Évidemment, ce sera différent de ne pas jouer devant des spectateurs, mais nous sommes toutes incroyablement reconnaissantes d’avoir eu l’occasion de participer à un tournoi aussi prestigieux ».

Anciennement connu sous le nom d’OMEGA Dubai Ladies Masters, le premier tournoi a eu lieu en 2006, avec un grand nombre de gagnantes, dont la double lauréate, Annika Sorenstam, et la quadruple tenante du titre, Shanshan Feng. Sorenstam a remporté les deux premiers tournois consécutifs en 2006 et 2007, tandis que l’ancienne numéro un mondiale, Feng, a dominé de 2014 à 2016, remportant le tournoi trois fois d’affilée.

Le nouveau tournoi a été déplacé de mai à novembre, après avoir été organisé pour la première fois au printemps 2019, où il a été reconnu comme le premier tournoi professionnel jour-nuit au monde.

Pour plus d’informations sur l’OMEGA Dubai Moonlight Classic, cliquez ici

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